ارجوكم صلوا معي.
أيها الروح القدس، هل يمكنك من فضلك أن تفتح قلوبنا وعقولنا لكلمة الله؟
نريد أن نرى يسوع بشكل أكثر وضوحًا، حتى نتمكن من اتباعه عن كثب.
لكن رؤيتنا تصبح غائمة، وقلوبنا تصبح مشوشة.
فباركنا، أيها الروح القدس، برؤية جديدة لمخلصنا يسوع.
نطلب ذلك باسمه، آمين.
في الأسبوع الماضي، كنا في سفر أعمال الرسل الإصحاح 22.
كان هناك حشد من الناس الغاضبين يحاولون قتل الرسول بولس في أورشليم.
السبب الوحيد لبقائه على قيد الحياة هو أن ضابطًا في الجيش الروماني كان يحمي بولس.
وبينما كان بولس واقفا على درجات مبنى الجيش الروماني، حاول أن يهدئ الحشد من خلال مشاركته قصة حياته معهم.
وتحدث عن خلفيته كطالب لشريعة الله، ومضطهد متحمس للمسيحيين.
ولكن بعد أن التقى بولس بالمسيح نفسه، أصبح رسولاً للإنجيل.
وبدأ يكرز بأن كل شخص يستطيع أن يجد حياة جديدة في المسيح.
كان يسوع يعلم أن هذه الرسالة سوف يتم رفضها من قبل معظم سكان أورشليم.
ولهذا السبب أرسل يسوع بولس إلى العالم ليدعو الأمم إلى معرفة الإله الحقيقي الوحيد.
وكان الجمع يستمع بهدوء إلى خطاب بولس، إلى أن بدأ يتحدث عن خدمته للأمم.
وهذا هو المكان الذي نحن فيه في القصة الليلة.
لذا أرجو منكم أن تنتبهوا الآن إلى كلمة الله لنا، من أعمال الرسل 22: 21-29.
21 فقال لي الرب: اذهب فأرسلك إلى الأمم بعيدًا.
22 وكان الجمع يستمع إلى بولس حتى قال هذا.
ثم رفعوا أصواتهم وصرخوا: أزيلوه من الأرض!
”إنه غير صالح للعيش!”
23 وبينما كانوا يصرخون ويخلعون ثيابهم ويذرون التراب في الهواء،
24 فأمر القائد أن يُؤخذ بولس إلى المعسكر.
فأمر بجلده والتحقيق معه لمعرفة سبب صراخ الناس عليه بهذا الشكل.
25 وفيما هم يمدونه ليجلدوه، قال بولس لقائد المئة الواقف هناك:
”هل يجوز لك أن تجلد مواطنًا رومانيًا لم تتم إدانته بعد؟”
26 فلما سمع قائد المئة هذا الكلام ذهب إلى الأمير وأخبره.
”ماذا ستفعل؟” سأل.
”هذا الرجل مواطن روماني.”
27 فجاء العميد إلى بولس وقال له: «قل لي: هل أنت روماني؟»
”نعم، أنا كذلك”، أجاب.
28 فقال القائد: كان عليّ أن أدفع مبلغاً كبيراً من المال مقابل جنسيتي.
”ولكنني ولدت مواطنًا”، أجاب بول.
29 فانسحب في الحال الذين كانوا مزمعين أن يستجوبوه.
لقد انزعج القائد نفسه عندما أدرك أنه وضع بولس، وهو مواطن روماني، في السلاسل.
نقرأ معًا إشعياء 40: 8
8 ”يَبِسَ الْعُشْبُ، ذَبُلَ الزَّهْرُ. وَأَمَّا كَلِمَةُ إِلهِنَا فَتَثْبُتُ إِلَى الأَبَدِ».
هذه الفقرة تتحدث عن المواطنة والهوية.
كما سمعتم للتو، أصبح الحشد غاضبًا للغاية وعنيفًا عندما ذكر بولس خدمته للأمم.
لماذا ا؟
لأن الحشد كان فخوراً بهويته باعتباره ”شعب الله المختار”.
لقد شعروا أن لديهم مطالبات حصرية على إله إبراهيم وإسحق ويعقوب.
لكنهم كانوا مخطئين.
لقد كشف الله، في جميع أنحاء العهد القديم، عن خططه لجلب الناس من كل أمة وقبيلة ولسان إلى عائلة عهده.
هل شعرت يومًا بالرفض أو الإقصاء؟
أم أنك رفضت أشخاصًا آخرين لأنهم مختلفون؟
الحقيقة هي أن البشر أفضل في بناء الجدران من بناء الأبواب.
نحن سريعون في استبعاد الغرباء، وبطيئون في إدراج أي شخص مختلف عنا.
وهذا هو أحد الأسباب التي جعلت يسوع في صراع متكرر مع الزعماء الدينيين في أورشليم.
لقد استخدموا شريعة الله كجدار أو حاجز لإبعاد الناس عن الله.
ولكن يسوع جاء لكي يكمل الناموس وينقض الحائط ويدخلنا إلى بيت أبيه.
كما سمعتم للتو، كان الغوغاء في القدس يحاولون قتل بولس.
وكان الحفاظ على السلام في القدس من مسؤولية القائد الروماني.
ولكي يفعل ذلك، فهو يحتاج إلى معرفة أي نوع من مثيري المشاكل هو بول.
ولكي يعرف ما يحدث بالفعل، يقرر القائد تعذيب بول حتى يقول الحقيقة.
كان الجلد شكلًا فظيعًا من أشكال الاستجواب.
تم ربط السياط الجلدية بقطع من المعدن والعظام.
إنها تسبب جروحًا عميقة في ظهر الشخص الذي يتم جلده.
لقد مات العديد من الضحايا لأنها كانت تجربة عنيفة ومؤلمة للغاية.
ولكن استمع مرة أخرى إلى ما حدث في الآيتين 25-26:
25 «ولما مدوه ليجلدوه، قال بولس لقائد المئة الواقف هناك:
”هل يجوز لك أن تجلد مواطنًا رومانيًا لم تتم إدانته بعد؟”
26 فلما سمع قائد المئة هذا الكلام ذهب إلى الأمير وأخبره.
”ماذا ستفعل؟” سأل.
”هذا الرجل مواطن روماني.”
يقاطع بول التعذيب بسؤال بسيط وهادئ.
يذهب قائد المئة، وهو قائد حوالي 100 جندي، ليتحدث مع قائده.
كان القائد الروماني يقود حوالي 1000 جندي تحت قيادته.
لقد صدم كلا الجنديين عندما سمعا أن بولس مواطن روماني.
كانت المواطنة شرفًا نادرًا في الإمبراطورية الرومانية منذ 2000 عام.
من بين 45 مليون شخص في الإمبراطورية الرومانية، كان حوالي 10 في المائة فقط من المواطنين.
تم السماح للمواطنين بالتصويت، وامتلاك الممتلكات، وكان أطفالهم أيضًا مواطنين.
إذا كذب شخص بخصوص كونه مواطنًا، فيمكن إعدامه.
ولهذا السبب آمن قائد المئة ببولس.
سيكون من الخطير أن أدعي أنني مواطن إذا كان ذلك كذبة.
وفي الوقت نفسه، كان قائد المئة خائفًا عندما سمع الخبر.
يمكن أن يُقتل بتهمة تعذيب مواطن دون محاكمة.
كيف أصبح بولس الحاخام اليهودي من طرسوس مواطناً رومانياً؟
استمع مرة أخرى إلى الآيتين 28-29:
28 فقال القائد: «كان عليّ أن أدفع مبلغاً كبيراً من المال مقابل جنسيتي».
”ولكنني ولدت مواطنًا”، أجاب بول.
29 فانسحب في الحال الذين كانوا مزمعين أن يستجوبوه.
”لقد انزعج القائد نفسه عندما أدرك أنه وضع بولس، وهو مواطن روماني، في السلاسل.”
وبما أن والد بولس كان مواطناً، فقد ولد بولس كمواطن روماني.
إنه شرف وامتياز لا يصدق.
في الولايات المتحدة، يضمن الدستور أن أي شخص يولد في الولايات المتحدة هو مواطن تلقائيًا.
لقد أتاحت الولايات المتحدة وروما للناس أن يصبحوا مواطنين عند الولادة.
لكن يا أصدقائي، هناك جنسية أفضل بكثير متاحة لنا.
المواطنة التي تدوم إلى الأبد ولا يمكن نزعها.
عندما تموت، لا يهم نوع جواز السفر الأرضي الذي تتركه خلفك.
دعني أسألك: هل أنت مواطن سماوي اليوم؟
لا أحد يحصل على الجنسية السماوية عند الولادة.
ولدنا كأبناء آدم، خطاة منذ الولادة لأننا ورثنا قلوبًا متمردة من آدم وحواء.
نحن لا نعترف بيسوع ملكًا لنا، وبالتالي نصبح مواطنين في هذا العالم منذ الولادة.
لكي نصبح مواطنين في السماء، يجب علينا أن نولد من جديد.
ومن خلال الإيمان يمكننا أن نولد من جديد ”في المسيح”.
ويقول بولس ذلك بهذه الطريقة في 1 كورنثوس 15: 21-22.
21 «فإن الموت قد جاء بواسطة إنسان، فكذلك قيامة الأموات قد جاءت بواسطة إنسان.
22 لأنه كما في آدم يموت الجميع، هكذا في المسيح سيحيا الجميع.
في رسائله، يذكّر بولس قراءه حوالي مائة مرة بأننا ”في المسيح”.
إنها هوية جديدة، ينبغي أن تغير الطريقة التي نعيش بها، إذا تذكرنا أننا مواطنون في السماء.
إن هذه المواطنة السماوية في المسيح متاحة لأناس من كل أمة وقبيلة وثقافة.
عندما كتب بولس الرسائل الموجودة في العهد الجديد، كتب إلى أشخاص يتحدثون لغات مختلفة، ومن ثقافات مختلفة للغاية.
ولكن عندما كتب إلى المسيحيين في كل من هذه المدن، قال أشياء مثل هذا في كولوسي 3: 11.
”هنا[في جسد المسيح] لا يوجد يوناني أو يهودي، مختون أو غير مختون، بربري، سكيثي، عبد أو حر، لكن المسيح هو الكل، وهو في الكل.”
يخبر بولس أشخاصًا مختلفين جدًا أنهم مواطنون في مملكة روحية واحدة.
يصف كتاب أعمال الرسل كيف بدأت الكنيسة كمجتمع متعدد اللغات والثقافات.
ومن المؤسف أن الكنيسة نسيت هويتها الأساسية في كثير من الأحيان خلال الأعوام الـ 1900 الماضية.
نظرت أوروبا المسيحية حول العالم ورأت الآسيويين والأفارقة والأمريكيين الأصليين.
ومن خلال وصف هؤلاء غير الأوروبيين بأنهم متوحشون غير متطورين، فقد استطاعوا تبرير الاستيلاء على أراضيهم واستعبادهم وغزو ثقافاتهم.
في جنوب أفريقيا، قام علماء اللاهوت في الكنيسة الإصلاحية الهولندية بتحريف وإساءة استخدام الكتاب المقدس لتبرير الفصل العنصري.
كانوا يعتقدون أن الله أراد أن تبقى المجموعات العرقية المنفصلة في العالم منفصلة.
كلمة ”الفصل العنصري” تعني ”منفصل”.
منع الزعماء البيض في الكنائس في جنوب أفريقيا الأفارقة السود من ممارسة عبادتهم بين البيض.
وعندما فعلوا ذلك، لم يكونوا يعيشون وفقاً لقيم ملكوت السماء.
وبدلاً من ذلك، كانوا يعيدون بناء الحاجز الذي مات المسيح لإزالته.
إستمع إلى ما كتبه بولس في أفسس 2: 11-14.
11 لذلك اذكروا أنكم كنتم قبلاً أمميين بالولادة، ومدعوين غير مختونين من قبل الذين يسمون أنفسهم الختان (الذي يتم في الجسد بأيدي الناس)
12 اذكروا أنكم كنتم في ذلك الوقت منفصلين عن المسيح، خارجين عن رعية إسرائيل، وغرباء عن عهود الموعد، بلا رجاء ولا إله في العالم.
13 ولكن الآن في المسيح يسوع، أنتم الذين كنتم بعيدين، صرتم قريبين بدم المسيح.
14 لأنه هو سلامنا، الذي جعل الشعبين واحداً، وهدم الحاجز، حائط الصد، العداوة.
يذكّر بولس الأمم بأنهم في الماضي كانوا ”بدون رجاء” و”بعيدين” عن الله.
لقد عانوا من الفصل العنصري الروحي.
ولكن من خلال دم المسيح، يمكن تقريب البعيدين.
مات يسوع لكي يدمر الحاجز الذي يفصل الناس الخطاة عن السماء.
كما هدم الحواجز التي تقسم الناس إلى فئات عرقية وقومية مختلفة.
بولس ليس الكاتب الوحيد في العهد الجديد الذي يستخدم هذه اللغة فيما يتعلق بالمواطنة والهوية.
استمع إلى ما كتبه بطرس إلى المسيحيين من غير اليهود في 1 بطرس 2: 9-12.
9 «أما أنتم فجنس مختار، وكهنوت ملوكي، وأمة مقدسة، اقتناء مقتني، لكي تخبروا بفضائل الذي دعاكم من الظلمة إلى نوره العجيب.
10 كنتم حيناً لم تكونوا شعباً، وأما الآن فأنتم شعب الله. كنتم حيناً لا تنالون رحمة، وأما الآن فنالتم رحمة.
11 أيها الأحباء، أحثكم، كغرباء ومنفيين، على الامتناع عن الرغبات الخاطئة التي تشن حرباً على نفوسكم.
12 عيشوا حياة صالحة بين الأمم، حتى إذا اتهموكم بالخطأ، يرون أعمالكم الصالحة ويمجدون الله في يوم افتقاده لنا.
نحن نعيش جميعًا هنا على الأرض اليوم- ولكن هذا ليس وطننا.
نحن على تأشيرات مؤقتة.
هنا على الأرض، يجب على المسيحيين أن يتذكروا أننا هنا غرباء، ولاجئون، وغرباء.
ولأننا غرباء فينبغي أن يؤثر هذا على الطريقة التي نحب بها الغرباء الآخرين.
إن الله يراقب كيف نحب الأشخاص المختلفين عنا.
يستخدم الله حبنا للغرباء لقياس الحب في قلوبنا.
عندما نركز على مواطنتنا الأرضية، فإننا نستبعد الغرباء والدخلاء لأننا نراهم بمثابة تهديدات.
ولكن عندما نحب ونرحب بالغرباء والغرباء، فإننا نكشف أننا نفهم الإنجيل الذي جلب غرباء مثلنا إلى بيت الله.
وحتى الوثنيين سوف يرون أعمالنا الصالحة ويمجدون الله.
كيف يستطيع مواطنو السماء أن يعيشوا بشكل مختلف عن بقية العالم؟
من خلال إبقاء أعيننا وقلوبنا مركزة على المملكة الأبدية التي هي موطننا الحقيقي.
في رسالة العبرانيين الإصحاح 11، نقرأ عن أبطال الإيمان من العهد القديم.
يُمدح هابيل، وحنوك، ونوح، وإبراهيم لأنهم وثقوا بوعود الله حتى عندما بدت مستحيلة.
وكانوا ينظرون إلى الله.
أعلم أن هذا أمر صعب القيام به عندما يكون هناك ألم أو ارتباك في حياتك.
هل تريد أن تعرف كيف حافظ أبطال العهد القديم على إيمانهم؟
استمع إلى عبرانيين 11: 13-16.
13 «وهؤلاء كلهم ماتوا وهم أحياء بالإيمان.
ولم ينالوا الوعود، بل رأوها فقط ورحبوا بها من بعيد، معترفين بأنهم غرباء ونزلاء على الأرض.
إن الأشخاص الذين يقولون مثل هذه الأشياء يظهرون أنهم يبحثون عن وطن خاص بهم.
15 لو فكروا في البلد الذي خرجوا منه، لأمكنهم الرجوع إليه.
16 بل كانوا يتوقون إلى وطن أفضل، وطن سماوي.
”لذلك لا يستحيي الله أن يُدعى إلههم، لأنه أعد لهم مدينة.”
لقد أدرك هؤلاء الأبطال الإيمانيون أنهم غرباء ونزلاء على الأرض.
ولم يركزوا على البلد أو الحياة التي تركوها وراءهم.
إذا فعلوا ذلك، فقد يغيرون اتجاههم، ويبتعدون عن الله.
وبدلاً من ذلك، كانوا يتوقون إلى ما وعد به الله، وهو البيت السماوي.
مدينة أعدها الله لهم ليعيشوا فيها إلى الأبد في حضرة الله.
يُعتبر جواز السفر الياباني واحدًا من أقوى جوازات السفر في العالم.
إذا كنت مواطنًا يابانيًا، فيمكنك زيارة أي دولة تقريبًا في العالم دون الحاجة إلى تأشيرة.
تتيح التأشيرة الحصول على إذن مؤقت لزيارة بلد آخر.
تتطلب الدول الحصول على تأشيرات لأنها تريد من الزائرين العودة إلى بلدانهم الأصلية.
لكن كل دول العالم تقريبا تسمح للمواطنين اليابانيين بزيارتها دون تأشيرة.
لماذا ا؟
لأن الزوار اليابانيين يريدون العودة إلى اليابان!
ينتقل عدد قليل جدًا من اليابانيين إلى بلد آخر بشكل دائم.
إن دول العالم تثق في أن الزوار اليابانيين سيعودون إلى وطنهم، لأنهم راضون عن كونهم مواطنين يابانيين.
أحب السفر إلى بلدان أخرى واستكشاف أماكن جديدة.
لكن قلوبنا أيضًا لديها رغبة في السفر، وهي رغبة خاطئة.
قلوبنا تريد استكشاف الأزقة المظلمة والفواكه المحرمة.
نحن لسنا راضين بما أعطانا الله.
أصدقائي، هل أنتم راضون بكونكم مواطنين في السماء؟
أم أننا نجد أنفسنا متشوقين لاستكشاف الحياة خارج ملكوت الله؟
1 يوحنا 2: 15-17 يقول:
15 لا تحبوا العالم ولا الأشياء التي في العالم.
إن أحب أحد العالم فليست فيه محبة الآب.
16 لأن كل ما في العالم: شهوة الجسد، وشهوة العيون، وتعظم المعيشة، ليس من الآب بل من العالم.
17 العالم يزول وشهواته، ولكن من يصنع مشيئة الله يحيا إلى الأبد.
وكان ذلك الضابط الروماني على وشك تعذيب بولس لأنه كان يعتقد أن بولس كان مجرد مثير للمشاكل العادي.
شخص يمكنه أن يعامله بالعنف والكراهية.
وسينظر إلينا العالم بنفس الطريقة، يا أصدقائي.
سيتم رفضنا وإساءة معاملتنا عندما نعيش مثل أبناء الله.
ولكن كمواطنين في السماء، يجب علينا أن نطيع القوانين والمعايير السماوية.
لدينا الامتياز والمسؤولية لإظهار للعالم من حولنا أن المسيحيين يعيشون بشكل مختلف.
نحن لطيفون عندما يكون العالم عنيفًا.
نحن لطفاء عندما يكون العالم مليئا بالكراهية.
نحن واثقون عندما يكون العالم خائفا.
إذا كنت قد وثقت بالمسيح، فإنك ستعيش إلى الأبد في السماء.
لديك بالفعل جواز سفر سماوي!
ولذلك يجب علينا أن نتخلى عن جنسيتنا العالمية.
لا يمكننا الاحتفاظ بجوازي سفر.
يتعين علينا أن نتخلى عن طرق حياتنا القديمة، وأن نعيش وفقًا لهويتنا الجديدة.
العيش كأشخاص ”في المسيح”.
يتألم قلب أبينا عندما نحب أشياء العالم، لأنه قدم لنا كل ما نحتاجه بالفعل.
يتحطم قلب أبينا عندما نختار الخطيئة بدلاً من الطاعة.
لأنه عندما نخطئ، فهذا يشبه استخدام جواز سفرنا الأرضي.
وتذكر أن ابن الله مات ليجعلنا مواطنين في الملكوت.
لذلك دعونا نعيش بهذه الطريقة.
عندما نختار أن نطيع الله، حتى لو كان ذلك صعبًا، فإننا نكرم ونمجد المسيح مخلصنا.
ولكي نفعل ذلك، يجب علينا أن ننظر إلى يسوع، مؤسس ومكمل إيماننا.
لأننا لا نستطيع أن نعيش في طرق سماوية إلا عندما نتذكر ونثق بأننا ”في المسيح”.
دعونا نصلي معًا.
أيها الآب السماوي، نشكرك لأننا مواطنون في السماء.
نريد أن نمجد اسمك القدوس في الطريقة التي نعيش بها هنا على الأرض.
نريد أن نكون نورًا للأمم، حتى يعرف الجميع أن هناك بيتًا أفضل ينتظرنا- لكل من يثق في اسم يسوع.
يا الله، ساعدنا على التكريم في كل ما نقول ونفعل، لأن لك الملك والقوة والمجد إلى الأبد، آمين.
أسئلة للتأمل والمناقشة
1. إقرأ فيلبي 3: 1-14 و 20-21.
أ) قم بإعداد قائمة بالأشياء التي كان بولس يقدرها من قبل (كمواطن على الأرض).
ب) ما هي بعض الأشياء الأرضية التي تقدرها، وتثق بها، وتسعى وراءها؟
ج) كيف يقدم بولس نموذجًا أفضل لطريقة الحياة، في الآيات 12-14؟
2. إقرأ 1 بطرس 2: 9-12.
أ) ما أهمية كتابة بطرس في زمن المضارع؟
إنه لا يقول أننا ”كنا أجانب ومنفيين” بل ”نحن كذلك”.
ب) فكر وصلِّ بشأن كيفية تأثير هذا الواقع على الطريقة التي نعيش بها اليوم.
Please pray with me.
Holy Spirit, would you please open our hearts and minds to the word of God?
We want to see Jesus more clearly, so we can follow him more closely.
But our vision gets cloudy, and our hearts get confused.
So bless us, Holy Spirit, with a fresh vision of our Savior Jesus.
We ask it in his name, amen.
Last week, we were in Acts chapter 22.
A crowd of angry people were trying to kill the apostle Paul in Jerusalem.
The only reason he survived was because a Roman army officer protected Paul.
Standing on the steps of the Roman army building, Paul tried to calm the crowd by sharing his life story with them.
He talked about his background as a student of God’s law, and a zealous persecutor of Christians.
But after Paul met Christ himself, he became a gospel messenger.
He began to preach that everyone could find new life in Christ.
Jesus knew that this message would be rejected by most of Jerusalem.
That’s why Jesus sent Paul out into the world to invite Gentiles to know the one true God.
The crowd listened quietly to Paul’s speech, until he talked about his ministry to the Gentiles.
And that’s where we are in the story tonight.
So please give your attention now to God’s Word for us, from Acts 22:21–29.
21 “Then the Lord said to me, ‘Go; I will send you far away to the Gentiles.’ ”
22 The crowd listened to Paul until he said this.
Then they raised their voices and shouted, “Rid the earth of him!
He’s not fit to live!”
23 As they were shouting and throwing off their cloaks and flinging dust into the air,
24 the commander ordered that Paul be taken into the barracks.
He directed that he be flogged and interrogated in order to find out why the people were shouting at him like this.
25 As they stretched him out to flog him, Paul said to the centurion standing there,
“Is it legal for you to flog a Roman citizen who hasn’t even been found guilty?”
26 When the centurion heard this, he went to the commander and reported it.
“What are you going to do?” he asked.
“This man is a Roman citizen.”
27 The commander went to Paul and asked, “Tell me, are you a Roman citizen?”
“Yes, I am,” he answered.
28 Then the commander said, “I had to pay a lot of money for my citizenship.”
“But I was born a citizen,” Paul replied.
29 Those who were about to interrogate him withdrew immediately.
The commander himself was alarmed when he realized that he had put Paul, a Roman citizen, in chains.
Together we read Isaiah 40:8:
The grass withers, the flower fades, but the word of our God will stand forever.
This passage is all about citizenship and identity.
As you just heard, the crowd became deeply angry and violent when Paul mentioned his ministry to the Gentiles.
Why?
Because the crowd were proud of their identity as “God’s chosen people.”
They felt they had exclusive claims on the God of Abraham, Isaac, and Jacob.
But they were wrong.
Throughout the Old Testament, God revealed his plans to bring people of every nation, tribe, and tongue into his covenant family.
Have you ever felt rejected or excluded?
Or, have you rejected other people, because they are different?
The truth is, human beings are better at building walls than doors.
We are quick to exclude strangers, and slow to include anyone different than ourselves.
This is one reason Jesus was often in conflict with the religious leaders in Jerusalem.
They used the law of God as a wall or barrier to keep people far from God.
But Jesus came to fulfill the law, to break down the wall, and to bring us into His Father’s household.
As you just heard, the mob in Jerusalem was trying to kill Paul.
Keeping the peace in Jerusalem was the Roman commander’s responsibility.
To do that, he needs to know what kind of troublemaker Paul is.
To learn what’s actually going on, the commander decides to have Paul tortured until he tells the truth.
Being flogged was a terrible form of interrogation.
Leather whips were tied to pieces of metal and bone.
These cut deep wounds in the back of the person being flogged.
Many victims died because it was such a violent and painful experience.
But listen again to what happened, in verses 25-26:
25 “As they stretched him out to flog him, Paul said to the centurion standing there,
“Is it legal for you to flog a Roman citizen who hasn’t even been found guilty?”
26 When the centurion heard this, he went to the commander and reported it.
“What are you going to do?” he asked.
“This man is a Roman citizen.”
Paul interrupts the torture with a simple, calm question.
The centurion, a leader of about 100 soldiers, goes to talk to his commander.
A Roman commander had about 1,000 soldiers under him.
Both soldiers are shocked to hear that Paul is a Roman citizen.
Citizenship was a rare honor in the Roman empire 2,000 years ago.
Of the 45 million people in the Roman Empire, only about 10 percent were citizens.
Citizens were allowed to vote, to own property, and their children would also be citizens.
If someone lied about being a citizen, they could be executed.
This is why the centurion believed Paul.
It would be dangerous to claim being a citizen if it was a lie.
At the same time, the centurion was afraid when he heard the news.
He could be killed for torturing a citizen without a trial.
How did Paul, a Jewish rabbi from Tarsus, become a Roman citizen?
Listen again to verses 28-29:
28 “Then the commander said, “I had to pay a lot of money for my citizenship.”
“But I was born a citizen,” Paul replied.
29 Those who were about to interrogate him withdrew immediately.
The commander himself was alarmed when he realized that he had put Paul, a Roman citizen, in chains.”
Because Paul’s father was a citizen, Paul was born as a citizen of Rome.
That is an incredible honor and privilege.
In the United States, the Constitution guarantees that anyone born in the US is automatically a citizen.
The United States and Rome both made it possible for people to become citizens at birth.
But my friends, there is a much better citizenship available to us.
A citizenship that lasts forever and cannot be taken away.
When you die, it doesn’t matter what kind of earthly passport you leave behind.
So let me ask you: Are you a citizen of heaven today?
No one receives heavenly citizenship at birth.
We are born as children of Adam, sinners from birth because have inherited rebel hearts from Adam and Eve.
We don’t acknowledge Jesus as our King, and therefore we are citizens of this world at birth.
To become citizens of heaven, we must be born again.
Through faith we can be born again “in Christ.”
Paul says it this way in 1 Corinthians 15:21–22.
21 “For since death came through a man, the resurrection of the dead comes also through a man.
22 For as in Adam all die, so in Christ all will be made alive.”
In his letters, Paul reminds his readers about 100 times that we are “in Christ.”
It’s a new identity, that should transform the way we live, if we remember we are citizens of heaven.
This heavenly citizenship in Christ is available to people of every nation, tribe, and culture.
When Paul wrote the letters that we have in our New Testament, he wrote to people who spoke different languages, from very different cultures.
But when he wrote to the Christians in each of these cities, he said things like this in Colossians 3:11.
“Here [in the Body of Christ] there is no Greek or Jew, circumcised or uncircumcised, barbarian, Scythian, slave or free, but Christ is all, and is in all.”
Paul is telling very different people that they are citizens of one spiritual kingdom.
The book of Acts describes how the church began as a multi-lingual, multicultural community.
Unfortunately, the church has often forgotten our primary identity during the past 1900 years.
Christianized Europe looked around the world and saw Asians, Africans, and Native Americans.
By labeling these non-Europeans as unsophisticated savages they could justify taking their land, enslaving them and conquering their cultures.
In South Africa, theologians in the Dutch Reformed Church twisted and misused scripture to justify apartheid.
They believed that God intended for the world’s separate ethnic groups to remain separate.
The word “apartheid” means “separate.”
The white leaders of South African churches prevented black Africans from worshipping among the whites.
When they did that, they were not living according to the values of the kingdom of heaven.
Instead, they were rebuilding the barrier that Christ died to remove.
Listen to what Paul wrote in Ephesians 2:11–14.
11 “Therefore, remember that formerly you who are Gentiles by birth and called “uncircumcised” by those who call themselves “the circumcision” (which is done in the body by human hands)–
12 remember that at that time you were separate from Christ, excluded from citizenship in Israel and foreigners to the covenants of the promise, without hope and without God in the world.
13 But now in Christ Jesus you who once were far away have been brought near by the blood of Christ.
14 For he himself is our peace, who has made the two groups one and has destroyed the barrier, the dividing wall of hostility,”
Paul reminds the Gentiles that in the past they were “without hope” and “far away” from God.
They suffered from spiritual apartheid.
But through the blood of Christ, those are far away can be brought near.
Jesus died to destroy the barrier that separated sinful people from heaven.
And he also destroyed the barriers dividing people into different ethnic and national categories.
Paul is not the only New Testament writer who uses this language about citizenship and identity.
Listen to what Peter wrote to Gentile Christians in 1 Peter 2:9–12.
9 “But you are a chosen people, a royal priesthood, a holy nation, God’s special possession, that you may declare the praises of him who called you out of darkness into his wonderful light.
10 Once you were not a people, but now you are the people of God; once you had not received mercy, but now you have received mercy.
11 Dear friends, I urge you, as foreigners and exiles, to abstain from sinful desires, which wage war against your soul.
12 Live such good lives among the pagans that, though they accuse you of doing wrong, they may see your good deeds and glorify God on the day he visits us.”
We all live here on earth today–but this is not our home.
We are on temporary visas.
Here on earth, Christians must remember that down here we are aliens, refugees, strangers.
And because we are strangers ourselves, it should affect the way we love other strangers.
God is watching how we love people who are different than us.
God uses our stranger-love to measure the love in our hearts.
When we focus on our earthly citizenship, we exclude strangers and outsiders because we see them as threats.
But when we love and welcome outsiders and strangers, we reveal that we understand the Gospel that brought strangers like us into God’s household.
And even pagans will see our good deeds and glorify God.
How can citizens of heaven live differently than the rest of the world?
By keeping our eyes and hearts focused on the eternal kingdom that is our true home.
In Hebrews chapter 11, we read about heroes of the faith from the Old Testament.
Abel, Enoch, Noah, and Abraham are praised for trusting God’s promises even when they seemed impossible.
They kept their eyes fixed on God.
I know that is difficult to do when there is pain or confusion in your life.
Would you like to know how these Old Testament heroes maintained their faith?
Listen to Hebrews 11:13–16.
13 “All these people were still living by faith when they died.
They did not receive the things promised; they only saw them and welcomed them from a distance, admitting that they were foreigners and strangers on earth.
14 People who say such things show that they are looking for a country of their own.
15 If they had been thinking of the country they had left, they would have had opportunity to return.
16 Instead, they were longing for a better country–a heavenly one.
Therefore God is not ashamed to be called their God, for he has prepared a city for them.”
These heroes of the faith understood that they were strangers and foreigners on the earth.
They did not focus on the country or life they had left behind.
If they did, they might reverse direction, and wander away from God.
Instead, they hungered for what God had promised, a heavenly home.
A city that God has prepared, where they could live forever in God’s presence.
A Japanese passport is considered one of the most-powerful passports in the world.
If you are a Japanese citizen, you can visit almost any country in the world without a visa.
A visa provides temporary permission to visit another country.
Countries require visas because they want visitors to go back to their home countries.
But almost every country in the world allows Japanese citizens to visit without a visa.
Why?
Because Japanese visitors want to go back to Japan!
Very, very few Japanese move permanently to another country.
Countries around the world trust that Japanese visitors will return home, because they are content with being Japanese citizens.
I love to travel to other countries, to explore new places.
But our hearts also have a desire to travel, a sinful desire.
Our hearts want to explore dark alleys and forbidden fruit.
We are not content with what God has provided.
Friends, are you content with being citizens of heaven?
Or do you find ourselves itching to explore life outside of God’s kingdom?
1 John 2:15–17 says:
15 “Do not love the world or anything in the world.
If anyone loves the world, love for the Father is not in them.
16 For everything in the world–the lust of the flesh, the lust of the eyes, and the pride of life–comes not from the Father but from the world.
17 The world and its desires pass away, but whoever does the will of God lives forever.”
That Roman officer was about to torture Paul because he believed Paul was just an ordinary troublemaker.
Someone he could treat with violence and hatred.
The world will look at us the same way, my friends.
We will be rejected and mistreated when we live like children of God.
But as citizens of heaven, we must obey heavenly laws and standards.
We have the privilege and responsibility to display to the world around us that Christians live differently.
We are gentle when the world is violent.
We are kind when the world is hateful.
We are confident when the world is afraid.
If you have trusted in Christ, then you will live forever in heaven.
You already have a heavenly passport!
Therefore, we must surrender our citizenship of the world.
We cannot hold two passports.
We must put to death our old ways of living–and live out of our new identity.
To live as people who are “in Christ.”
It breaks our Father’s heart when we love the things of the world, because he has provided everything we actually need.
It breaks our Father’s heart when we choose sin instead of obedience.
Because when we sin, it’s like we are using our earthly passport.
Remember that the Son of God died to make us kingdom citizens.
Therefore let’s live that way.
When we choose to obey God, even when it’s difficult, we honor and glorify Christ our Savior.
To do this, we must look to Jesus, the founder and perfecter of our faith.
Because we can only live in heavenly ways when we remember and trust that we are “in Christ.”
Let’s pray together.
Father in heaven, we thank You that we are citizens of Heaven.
We want to glorify Your holy name in the way we live here on earth.
We want to be a light to the nations, so that all might know that there is a better home waiting for us–for all who trust in the name of Jesus.
Oh God, help us honor in all we say and do, for Yours is the kingdom, the power, and the glory, forever and ever, amen.
Questions for Meditation and Discussion
1) Read Philippians 3:1-14 and 20-21.
a) Make a list of the things that Paul valued before (as a citizen of earth).
b) What are some earthly things that you value, trust in, chase after?
c) How does Paul model a better way of living, in verses 12-14?
2) Read 1 Peter 2:9–12.
a) What is the significance of Peter writing in the present tense?
He’s not saying we “WERE foreigners and exiles” but that “we ARE.”
b) Think and pray about how this reality should affect the way we live today.
آیا شما شهروند هستید؟
۳ آگوست ۲۰۲۵
اعمال رسولان ۲۲:۲۱-۲۹
کشیش کریس سیکس
لطفاً با من دعا کنید
ای روح القدس، آیا ممکن است قلب و ذهن ما را به روی کلام خدا بگشایی؟
ما میخواهیم عیسی را واضحتر ببینیم، تا بتوانیم او را دقیقتر دنبال کنیم.
اما دید ما ابری میشود و قلبهایمان آشفته میگردد.
پس ای روح القدس، ما را با رویایی تازه از منجیمان عیسی مسیح برکت ده.
به نام او میطلبیم، آمین.
هفتهی گذشته، به فصل ۲۲ اعمال رسولان پرداختیم.
جمعیتی از مردم خشمگین در اورشلیم سعی داشتند پولس رسول را بکشند.
تنها دلیل زنده ماندن او این بود که یک افسر ارتش روم از پولس محافظت کرد.
پولس که روی پلههای ساختمان ارتش روم ایستاده بود، سعی کرد با تعریف کردن داستان زندگیاش جمعیت را آرام کند.
او درباره پیشینه خود به عنوان دانشجوی شریعت خدا و آزار دهندهی متعصب مسیحیان صحبت کرد.
اما پس از اینکه پولس خود مسیح را ملاقات کرد، به یک پیامآور انجیل تبدیل شد.
او شروع به موعظه کرد که همه میتوانند در مسیح زندگی جدیدی بیابند.
عیسی میدانست که این پیام توسط اکثر مردم اورشلیم رد خواهد شد.
به همین دلیل است که عیسی پولس را به جهان فرستاد تا غیریهودیان را به شناخت خدای واحد حقیقی دعوت کند.
جمعیت آرام به سخنان پولس گوش دادند تا اینکه او درباره خدمت خود به غیریهودیان صحبت کرد.
و این جایی است که ما امشب در داستان هستیم.
پس لطفاً اکنون به کلام خدا برای ما، از اعمال رسولان ۲۲:۲۱-۲۹، توجه کنید.
۲۱ «آنگاه خداوند به من گفت: ‘برو؛ من تو را به جاهای دور، نزد غیریهودیان خواهم فرستاد.’»
۲۲ جمعیت تا زمانی که پولس این را گفت، به سخنان او گوش میدادند.
سپس صدای خود را بلند کردند و فریاد زدند: «زمین را از وجود او پاک کنید!»
او لیاقت زنده ماندن را ندارد!
۲۳ همانطور که فریاد میزدند و رداهای خود را به کناری میانداختند و گرد و غبار به هوا میپاشیدند،
۲۴ فرمانده دستور داد پولس را به سربازخانه ببرند.
او دستور داد او را شلاق بزنند و بازجویی کنند تا معلوم شود چرا مردم اینطور سر او داد میزنند.
۲۵ هنگامی که او را دراز کردند تا تازیانه بزنند، پولس به یوزباشی که آنجا ایستاده بود گفت:
«آیا شما قانونی دارید که یک شهروند رومی را که حتی مجرم شناخته نشده است، شلاق بزنید؟»
۲۶ وقتی یوزباشی این را شنید، نزد فرمانده رفت و ماجرا را گزارش داد.
«میخواهی چه کار کنی؟» پرسید.
«این مرد یک شهروند رومی است.»
۲۷ فرمانده نزد پولس رفت و پرسید: «بگو ببینم، آیا تو رومی هستی؟»
«بله، هستم.» او پاسخ داد.
۲۸ سپس فرمانده گفت: «من مجبور شدم برای شهروندیام پول زیادی بپردازم.»
پولس پاسخ داد: «اما من یک شهروند به دنیا آمدهام.»
۲۹ کسانی که قصد بازجویی از او را داشتند، فوراً عقبنشینی کردند.
خود فرمانده وقتی فهمید که پولس، یک شهروند رومی، را به زنجیر کشیده است، نگران شد.
با هم اشعیا باب ۴۰ آیه ۸ را می خوانیم:
چمن ها پژمرده می شوند ، گل ها محو می شوند ، اما کلام خدای ما تا ابد پابرجا خواهد ماند.
این متن تماماً درباره شهروندی و هویت است.
همانطور که شنیدید، وقتی پولس از خدمت خود به غیریهودیان صحبت کرد، جمعیت به شدت عصبانی و خشمگین شدند.
چرا؟
زیرا جمعیت به هویت خود به عنوان «قوم برگزیده خدا» افتخار میکردند.
آنها احساس میکردند که ادعاهای انحصاری نسبت به خدای ابراهیم، اسحاق و یعقوب دارند.
اما آنها اشتباه میکردند.
در سراسر عهد عتیق، خداوند نقشههای خود را برای آوردن مردم از هر ملت، قبیله و زبانی به خانواده عهد خود آشکار کرد.
آیا تا به حال احساس طرد شدن یا محروم شدن داشتهاید؟
یا اینکه دیگران را به خاطر متفاوت بودنشان طرد کردهاید؟
حقیقت این است که انسانها در ساختن دیوار بهتر از در هستند.
ما به سرعت غریبهها را طرد میکنیم، و به کندی هر کسی را که با خودمان متفاوت است، به جمع خود راه میدهیم.
این یکی از دلایلی بود که عیسی اغلب با رهبران مذهبی در اورشلیم اختلاف نظر داشت.
آنها از شریعت خدا به عنوان دیوار یا مانعی برای دور نگه داشتن مردم از خدا استفاده میکردند.
اما عیسی آمد تا شریعت را به انجام برساند، دیوار را فرو بریزد و ما را به خانه پدرش بیاورد.
همانطور که شنیدید، اراذل و اوباش در اورشلیم سعی داشتند پولس را بکشند.
حفظ صلح در اورشلیم مسئولیت فرمانده رومی بود.
برای انجام این کار، او باید بداند که پاول چه نوع دردسرسازی است.
برای فهمیدن اینکه واقعاً چه اتفاقی دارد میافتد، فرمانده تصمیم میگیرد پولس را شکنجه دهد تا حقیقت را بگوید.
شلاق خوردن نوع وحشتناکی از بازجویی بود.
شلاقهای چرمی به قطعات فلز و استخوان بسته میشدند.
این ضربات، زخمهای عمیقی در پشت فرد شلاقخورده ایجاد میکردند.
بسیاری از قربانیان به دلیل خشونت و درد بسیار زیاد جان خود را از دست دادند.
اما دوباره به آنچه در آیات ۲۵-۲۶ اتفاق افتاد گوش دهید:
۲۵ «چون او را دراز کردند تا تازیانه بزنند، پولس به یوزباشی که آنجا ایستاده بود گفت:
«آیا شما قانونی دارید که یک شهروند رومی را که حتی مجرم شناخته نشده است، شلاق بزنید؟»
۲۶ وقتی یوزباشی این را شنید، نزد فرمانده رفت و ماجرا را گزارش داد.
«میخواهی چه کار کنی؟» پرسید.
«این مرد یک شهروند رومی است.»
پاول با یک سوال ساده و آرام، شکنجه را قطع میکند.
یوزباشی، فرمانده حدود ۱۰۰ سرباز، برای صحبت با فرماندهاش میرود.
یک فرمانده رومی حدود ۱۰۰۰ سرباز زیر دست خود داشت.
هر دو سرباز از شنیدن اینکه پولس شهروند رومی است، شوکه شدند.
شهروندی در امپراتوری روم، ۲۰۰۰ سال پیش، افتخاری نادر بود.
از ۴۵ میلیون نفر جمعیت امپراتوری روم، تنها حدود ۱۰ درصد شهروند بودند.
شهروندان اجازه رأی دادن، مالکیت اموال و فرزندانشان نیز شهروند محسوب میشدند.
اگر کسی در مورد شهروند بودنش دروغ میگفت، ممکن بود اعدام شود.
به همین دلیل بود که افسر رومی به پولس ایمان آورد،
اگر ادعای شهروند بودن دروغ باشد، خطرناک خواهد بود.
در همان زمان، یوزباشی وقتی خبر را شنید، ترسید.
او میتواند به دلیل شکنجه یک شهروند بدون محاکمه کشته شود.
چگونه پولس، یک خاخام یهودی اهل طرسوس، شهروند روم شد؟
دوباره به آیات ۲۸ و ۲۹ گوش دهید:
۲۸ «سپس فرمانده گفت: «من مجبور شدم برای شهروندیام پول زیادی بپردازم.»
پولس پاسخ داد: «اما من یک شهروند به دنیا آمدهام.»
۲۹ کسانی که قصد بازجویی از او را داشتند، فوراً عقبنشینی کردند.
خود فرمانده وقتی فهمید که پولس، یک شهروند رومی، را به زنجیر کشیده، نگران شد.
از آنجا که پدر پولس شهروند روم بود، پولس نیز به عنوان شهروند روم متولد شد.
این یک افتخار و امتیاز باورنکردنی است.
در ایالات متحده، قانون اساسی تضمین میکند که هر کسی که در ایالات متحده متولد شود، به طور خودکار شهروند آن کشور محسوب میشود.
ایالات متحده و روم هر دو این امکان را فراهم کردند که افراد از بدو تولد شهروند شوند.
اما دوستان من، شهروندی بسیار بهتری برای ما در دسترس است.
شهروندی که تا ابد پابرجاست و نمیتوان آن را سلب کرد.
وقتی میمیری، مهم نیست چه نوع گذرنامهی زمینی از خودت به جا میگذاری.
پس بگذارید از شما بپرسم: آیا امروز شهروند بهشت هستید؟
هیچ کس در بدو تولد تابعیت آسمانی دریافت نمیکند.
ما به عنوان فرزندان آدم به دنیا میآییم، از بدو تولد گناهکار هستیم زیرا قلبهای سرکش را از آدم و حوا به ارث بردهایم.
ما عیسی را به عنوان پادشاه خود نمیشناسیم، و بنابراین از بدو تولد شهروند این جهان هستیم.
برای اینکه شهروند بهشت شویم، باید دوباره متولد شویم.
از طریق ایمان میتوانیم «در مسیح» دوباره متولد شویم.
پولس در اول قرنتیان ۱۵:۲۱-۲۲ اینگونه میگوید.
۲۱ «زیرا چنانکه مرگ به وسیلهٔ یک انسان آمد، رستاخیز مردگان نیز به وسیلهٔ یک انسان فرا میرسد.
۲۲ زیرا چنانکه در آدم همه میمیرند، در مسیح نیز همه زنده خواهند شد.
پولس در نامههایش حدود ۱۰۰ بار به خوانندگانش یادآوری میکند که ما «در مسیح» هستیم.
این یک هویت جدید است که باید شیوه زندگی ما را متحول کند، اگر به یاد داشته باشیم که ما شهروندان بهشت هستیم.
این شهروندی آسمانی در مسیح برای مردم هر ملت، قبیله و فرهنگی در دسترس است.
وقتی پولس نامههایی را که در عهد جدید داریم نوشت، به افرادی نوشت که به زبانهای مختلف و از فرهنگهای بسیار متفاوت صحبت میکردند.
اما وقتی او به مسیحیان هر یک از این شهرها نامه نوشت، مطالبی شبیه به این را در کولسیان ۳:۱۱ بیان کرد.
«اینجا[در بدن مسیح] هیچ یونانی یا یهودی، ختنه شده یا نشده، بربری یا سکایی، برده یا آزاد وجود ندارد، بلکه مسیح همه چیز است و در همه است.»
پولس به افراد بسیار متفاوتی میگوید که شهروندان یک پادشاهی معنوی هستند.
کتاب اعمال رسولان شرح میدهد که چگونه کلیسا به عنوان یک جامعه چندزبانه و چندفرهنگی آغاز شد.
متأسفانه، کلیسا در طول ۱۹۰۰ سال گذشته اغلب هویت اصلی ما را فراموش کرده است.
اروپای مسیحیشده به اطراف جهان نگاه کرد و آسیاییها، آفریقاییها و بومیان آمریکا را دید.
با برچسب زدن به این غیراروپاییها به عنوان وحشیهای سادهلوح، میتوانستند تصرف سرزمین آنها، به بردگی گرفتن آنها و فتح فرهنگهایشان را توجیه کنند.
در آفریقای جنوبی، متکلمان کلیسای اصلاحشدهی هلند، کتاب مقدس را تحریف و سوءاستفاده کردند تا آپارتاید را توجیه کنند.
آنها معتقد بودند که خداوند اراده کرده است که گروههای قومی مختلف جهان از هم جدا بمانند.
کلمه «آپارتاید» به معنای «جداسازی» است.
رهبران سفیدپوست کلیساهای آفریقای جنوبی مانع از عبادت سیاهپوستان آفریقایی در میان سفیدپوستان میشدند.
وقتی آنها این کار را کردند، مطابق ارزشهای پادشاهی آسمان زندگی نمیکردند.
در عوض، آنها در حال بازسازی مانعی بودند که مسیح برای از بین بردن آن جان خود را فدا کرد.
به آنچه پولس در افسسیان ۲:۱۱-۱۴ نوشته است گوش دهید.
۱۱ «پس به یاد داشته باشید که شما که از بدو تولد غیریهودی بودید و کسانی که خود را «ختنهشده» مینامیدند (ختنهای که به دست انسان در بدن انجام میشود) شما را «نامختون» مینامیدند،
۱۲ به یاد داشته باشید که در آن زمان از مسیح جدا بودید، از شهروندی اسرائیل محروم و با پیمانهای وعده بیگانه بودید، بدون امید و بدون خدا در جهان.
۱۳ اما اکنون در مسیح عیسی، شما که زمانی دور بودید، به وسیله خون مسیح نزدیک شدهاید.
۱۴ زیرا او خود صلح ماست، کسی که این دو گروه را یکی ساخته و مانع و دیوار جداییِ دشمنی را ویران کرده است.»
پولس به غیریهودیان یادآوری میکند که در گذشته آنها «بدون امید» و «دور» از خدا بودند.
آنها از آپارتاید معنوی رنج میبردند.
اما از طریق خون مسیح، کسانی که دور هستند میتوانند نزدیک شوند.
عیسی مسیح مُرد تا مانعی را که انسانهای گناهکار را از بهشت جدا میکرد، از بین ببرد.
و او همچنین موانعی را که مردم را به دستههای قومی و ملی مختلف تقسیم میکرد، از بین برد.
پولس تنها نویسنده عهد جدید نیست که از این زبان در مورد شهروندی و هویت استفاده میکند.
به آنچه پطرس در اول پطرس ۲: ۹-۱۲ برای مسیحیان غیریهودی نوشت، گوش دهید.
۹ «اما شما قوم برگزیده، کاهنان سلطنتی، ملت مقدس و قوم خاص خدا هستید تا فضایل او را که شما را از تاریکی به نور شگفتانگیز خود فراخوانده است، اعلام کنید.
۱۰ زمانی شما قومی نبودید، اما اکنون قوم خدا هستید؛ زمانی رحمت نیافته بودید، اما اکنون رحمت یافتهاید.
۱۱ ای عزیزان، از شما که غریب و تبعید شدهاید، استدعا دارم که از امیال گناهآلود که با روح شما در جنگند، دوری کنید.
۱۲ چنان در میان بتپرستان نیک رفتار باشید که اگرچه شما را به بدکاری متهم میکنند، اما با دیدن کارهای نیک شما، در روزی که خدا از ما دیدار میکند، او را ستایش کنند.»
همه ما امروز اینجا روی زمین زندگی میکنیم– اما اینجا خانه ما نیست.
ما با ویزای موقت هستیم.
اینجا روی زمین، مسیحیان باید به خاطر داشته باشند که ما اینجا بیگانگان، پناهندگان و غریبهها هستیم.
و چون خودمان غریبه هستیم، این باید بر نحوهی دوست داشتن غریبههای دیگر تأثیر بگذارد.
خدا دارد تماشا میکند که ما چطور افرادی را که با ما متفاوتند دوست داریم.
خداوند از عشق ناشناخته ما برای سنجش عشق در قلبهایمان استفاده میکند.
وقتی بر شهروندی زمینی خود تمرکز میکنیم، غریبهها و بیگانگان را طرد میکنیم زیرا آنها را به عنوان تهدید میبینیم.
اما وقتی ما بیگانگان و غریبهها را دوست داریم و به آنها خوشامد میگوییم، آشکار میکنیم که انجیلی را که غریبههایی مانند ما را به خانه خدا آورده است، درک میکنیم.
و حتی بت پرستان اعمال نیک ما را خواهند دید و خدا را ستایش خواهند کرد.
چگونه شهروندان بهشت میتوانند متفاوت از بقیه جهان زندگی کنند؟
با متمرکز نگه داشتن چشم و قلبمان بر پادشاهی ابدی که خانه حقیقی ماست.
در فصل یازدهم کتاب عبرانیان، درباره قهرمانان ایمان از عهد عتیق میخوانیم.
هابیل، خنوخ، نوح و ابراهیم به خاطر اعتماد به وعدههای خدا، حتی زمانی که غیرممکن به نظر میرسیدند، مورد ستایش قرار گرفتهاند.
آنها چشمان خود را به خدا دوخته بودند.
میدانم وقتی در زندگیتان درد یا سردرگمی وجود دارد، انجام این کار دشوار است.
آیا دوست دارید بدانید که این قهرمانان عهد عتیق چگونه ایمان خود را حفظ کردند؟
به عبرانیان ۱۱:۱۳-۱۶ گوش دهید.
۱۳ «همه این افراد هنگام مرگ هنوز با ایمان زندگی میکردند.
آنها وعدههای داده شده را دریافت نکردند؛ آنها فقط آنها را از دور دیدند و به آنها خوشامد گفتند و اعتراف کردند که آنها در زمین بیگانه و غریب هستند.
۱۴ کسانی که چنین سخنانی میگویند، نشان میدهند که در پی کشوری برای خود هستند.
۱۵ اگر به سرزمینی که ترک کرده بودند، میاندیشیدند، فرصت بازگشت میداشتند.
۱۶ بلکه آنها مشتاق سرزمینی بهتر بودند- سرزمینی آسمانی.
از این رو، خدا از اینکه خدای ایشان خوانده شود، عار ندارد، زیرا شهری برای ایشان آماده کرده است.»
این قهرمانان ایمان میدانستند که در زمین غریب و بیگانه هستند.
آنها روی کشور یا زندگی که پشت سر گذاشته بودند تمرکز نکردند.
اگر این کار را میکردند، ممکن بود مسیرشان را عوض کنند و از خدا دور شوند.
در عوض، آنها تشنهی چیزی بودند که خدا وعده داده بود، یعنی خانهای آسمانی.
شهری که خدا آماده کرده است، جایی که آنها میتوانند برای همیشه در حضور خدا زندگی کنند.
گذرنامه ژاپنی یکی از معتبرترین گذرنامههای جهان محسوب میشود.
اگر شهروند ژاپن باشید، میتوانید تقریباً به هر کشوری در جهان بدون ویزا سفر کنید.
ویزا مجوز موقت برای بازدید از کشور دیگری را فراهم میکند.
کشورها به ویزا نیاز دارند زیرا میخواهند بازدیدکنندگان به کشورهای خود بازگردند.
اما تقریباً هر کشوری در جهان به شهروندان ژاپنی اجازه میدهد بدون ویزا از آن کشور بازدید کنند.
چرا؟
چون بازدیدکنندگان ژاپنی میخواهند دوباره به ژاپن برگردند!
تعداد بسیار بسیار کمی از ژاپنیها به طور دائم به کشور دیگری نقل مکان میکنند.
کشورهای سراسر جهان به این اعتماد دارند که بازدیدکنندگان ژاپنی به خانه بازخواهند گشت، زیرا آنها از شهروند ژاپنی بودن خود راضی هستند.
من عاشق سفر به کشورهای دیگر هستم، عاشق کشف جاهای جدید.
اما دلهای ما هم هوس سفر دارند، هوسی گناهآلود.
دلمان میخواهد کوچههای تاریک و میوههای ممنوعه را کشف کنیم.
ما به آنچه خدا داده راضی نیستیم.
دوستان، آیا از اینکه شهروند بهشت هستید، راضی هستید؟
یا اینکه خودمان را مشتاق کشف زندگی خارج از قلمرو خدا میبینیم؟
اول یوحنا ۲: ۱۵-۱۷ میگوید:
۱۵ «دنیا و هیچ چیز در دنیا را دوست نداشته باشید.
اگر کسی دنیا را دوست دارد، عشق به پدر در او نیست.
۱۶ زیرا هر آنچه در دنیاست، از شهوت جسم گرفته تا هوس چشم و غرور زندگانی، نه از پدر، بلکه از جهان سرچشمه میگیرد.
۱۷ دنیا و شهوات آن فانی میشوند، اما هر که اراده خدا را به جا آورد، تا ابد زنده میماند.»
آن افسر رومی قصد داشت پولس را شکنجه دهد زیرا معتقد بود که پولس فقط یک آشوبگر معمولی است.
کسی که میتوانست با خشونت و نفرت با او رفتار کند.
دوستان من، دنیا هم همینطور به ما نگاه خواهد کرد.
وقتی مانند فرزندان خدا زندگی کنیم، طرد شده و مورد بدرفتاری قرار خواهیم گرفت.
اما به عنوان شهروندان آسمان، ما باید از قوانین و معیارهای آسمانی اطاعت کنیم.
ما این امتیاز و مسئولیت را داریم که به دنیای اطراف خود نشان دهیم که مسیحیان به شیوهای متفاوت زندگی میکنند.
ما مهربان هستیم وقتی دنیا خشن است.
ما مهربان هستیم وقتی دنیا پر از نفرت است.
ما اعتماد به نفس داریم وقتی دنیا می ترسد.
اگر به مسیح ایمان آوردهاید، پس تا ابد در بهشت زندگی خواهید کرد.
شما از قبل گذرنامه آسمانی دارید!
بنابراین، ما باید از شهروندی جهان دست بکشیم.
ما نمیتوانیم دو گذرنامه داشته باشیم.
ما باید شیوههای قدیمی زندگی خود را کنار بگذاریم و با هویت جدیدمان زندگی کنیم.
برای زندگی کردن به عنوان افرادی که «در مسیح» هستند.
وقتی چیزهای دنیوی را دوست داریم، قلب پدرمان میشکند، زیرا او هر آنچه را که واقعاً نیاز داریم، فراهم کرده است.
وقتی به جای اطاعت، گناه را انتخاب میکنیم، قلب پدرمان میشکند.
زیرا وقتی گناه میکنیم، مثل این است که از گذرنامه زمینی خود استفاده میکنیم.
به یاد داشته باشید که پسر خدا جان خود را فدا کرد تا ما را شهروندان پادشاهی خدا کند.
پس بیایید آنگونه زندگی کنیم.
وقتی ما تصمیم میگیریم از خدا اطاعت کنیم، حتی زمانی که دشوار است، ما مسیح، نجاتدهنده خود را گرامی میداریم و جلال میدهیم.
برای انجام این کار، باید به عیسی، بنیانگذار و کامل کننده ایمانمان، نگاه کنیم.
زیرا ما فقط زمانی میتوانیم به شیوههای آسمانی زندگی کنیم که به یاد داشته باشیم و اعتماد کنیم که «در مسیح» هستیم.
بیایید با هم دعا کنیم.
ای پدر آسمانی، از تو سپاسگزاریم که شهروندان آسمانی هستیم.
ما میخواهیم نام مقدس تو را با شیوه زندگیمان بر روی زمین جلال دهیم.
ما میخواهیم نوری برای ملتها باشیم، تا همه بدانند که خانهای بهتر در انتظار ماست- برای همه کسانی که به نام عیسی توکل میکنند.
خدایا، کمکمان کن که در هر آنچه میگوییم و انجام میدهیم، شرافتمند باشیم، زیرا پادشاهی، قدرت و جلال، تا ابد از آن توست، آمین.
سوالاتی برای مدیتیشن و بحث
1. فیلیپیان ۳: ۱-۱۴ و ۲۰-۲۱ را بخوانید.
الف) فهرستی از چیزهایی که پولس پیش از این (به عنوان یک شهروند زمین) برایشان ارزش قائل بود، تهیه کنید.
ب) چه چیزهای زمینی را برای خود ارزشمند میدانید، به آنها اعتماد دارید و دنبالشان هستید؟
ج) پولس چگونه در آیات ۱۲-۱۴، الگویی برای یک زندگی بهتر ارائه میدهد؟
2. اول پطرس ۲: ۹-۱۲ را بخوانید.
الف) اهمیت نوشتن پطرس به زمان حال چیست؟
او نمیگوید ما «بیگانه و تبعیدی بودیم» بلکه میگوید «ما هستیم».
ب) در مورد اینکه این واقعیت چگونه باید بر شیوه زندگی امروز ما تأثیر بگذارد، فکر و دعا کنید.
Êtes-vous citoyen?
3 Août 2025
Actes 22:21-29
Pasteur Chris Sicks
Seigneur Jésus, le Grand Berger des brebis, merci.
Saint-Esprit, voudriez-vous, s’il vous plaît, ouvrir nos cœurs et nos esprits à la parole de Dieu?
Nous voulons voir Jésus plus clairement, afin de pouvoir le suivre de plus près.
Mais notre vision devient trouble et nos cœurs sont confus.
Alors bénis-nous, Saint-Esprit, avec une nouvelle vision de notre Sauveur Jésus.
Nous le demandons en son nom, amen.
La semaine dernière, nous étions dans Actes chapitre 22.
Une foule de gens en colère essayait de tuer l’apôtre Paul à Jérusalem.
La seule raison pour laquelle il a survécu est qu’un officier de l’armée romaine a protégé Paul.
Debout sur les marches du bâtiment de l’armée romaine, Paul a essayé de calmer la foule en partageant avec eux l’histoire de sa vie.
Il a parlé de son passé d’étudiant de la loi de Dieu et de persécuteur zélé des chrétiens.
Mais après avoir rencontré le Christ lui-même, Paul est devenu un messager de l’Évangile.
Il a commencé à prêcher que chacun pouvait trouver une nouvelle vie en Christ.
Jésus savait que ce message serait rejeté par la plupart des habitants de Jérusalem.
C’est pourquoi Jésus a envoyé Paul dans le monde pour inviter les Gentils à connaître le seul vrai Dieu.
La foule écouta tranquillement le discours de Paul, jusqu’à ce qu’il parle de son ministère auprès des Gentils.
Et c’est là que nous en sommes dans l’histoire ce soir.
Alors, s’il vous plaît, accordez maintenant votre attention à la Parole de Dieu pour nous, dans Actes 22:21–29.
21 Alors il me dit: Va, je t’enverrai au loin vers les nations…
22 Ils l’écoutèrent jusqu’à cette parole.
Mais alors ils élevèrent la voix, disant: Ote de la terre un pareil homme!
Il n’est pas digne de vivre.
23 Et ils poussaient des cris, jetaient leurs vêtements, lançaient de la poussière en l’air.
24 Le tribun commanda de faire entrer Paul dans la forteresse,
et de lui donner la question par le fouet, afin de savoir pour quel motif ils criaient ainsi contre lui.
25 Lorsqu’on l’eut exposé au fouet, Paul dit au centenier qui était présent:
Vous est-il permis de battre de verges un citoyen romain, qui n’est pas même condamné?
26 A ces mots, le centenier alla vers le tribun pour l’avertir, disant:
Que vas-tu faire?
Cet homme est Romain.
27 Et le tribun, étant venu, dit à Paul: Dis-moi, es-tu Romain?
Oui, répondit-il.
28 Le tribun reprit: C’est avec beaucoup d’argent que j’ai acquis ce droit de citoyen.
Et moi, dit Paul, je l’ai par ma naissance.
29 Aussitôt ceux qui devaient lui donner la question se retirèrent,
et le tribun, voyant que Paul était Romain, fut dans la crainte parce qu’il l’avait fait lier.
Ensemble, nous lisons Esaïe 40:8:
Père, merci d’avoir envoyé ton Fils sur terre pour nous sauver.
Ce passage porte sur la citoyenneté et l’identité.
Comme vous venez de l’entendre, la foule est devenue profondément en colère et violente lorsque Paul a mentionné son ministère auprès des Gentils.
Parce que les anciens de l’Église de Jérusalem étaient les bergers de cette Église locale.
Parce que la foule était fière de son identité de « peuple élu de Dieu ».
Ils estimaient avoir des droits exclusifs sur le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob.
Mais ils avaient tort.
Tout au long de l’Ancien Testament, Dieu a révélé ses plans pour amener des gens de toutes nations, tribus et langues dans sa famille d’alliance.
Vous êtes-vous déjà senti rejeté ou exclu?
Ou bien, avez-vous rejeté d’autres personnes parce qu’elles sont différentes?
La vérité est que les êtres humains sont plus doués pour construire des murs que des portes.
Nous sommes prompts à exclure les étrangers et lents à inclure toute personne différente de nous.
C’est l’une des raisons pour lesquelles Jésus était souvent en conflit avec les chefs religieux de Jérusalem.
Ils utilisaient la loi de Dieu comme un mur ou une barrière pour éloigner les gens de Dieu.
Mais Jésus est venu pour accomplir la loi, pour abattre le mur et pour nous amener dans la maison de son Père.
Comme vous venez de l’entendre, la foule à Jérusalem essayait de tuer Paul.
Le maintien de la paix à Jérusalem était la responsabilité du commandant romain.
Pour ce faire, il doit savoir quel genre de fauteur de troubles est Paul.
Pour savoir ce qui se passe réellement, le commandant décide de faire torturer Paul jusqu’à ce qu’il dise la vérité.
Être fouetté était une forme terrible d’interrogatoire.
Des fouets en cuir étaient attachés à des morceaux de métal et d’os.
Ces blessures sont profondes et profondes dans le dos de la personne fouettée.
De nombreuses victimes sont mortes à cause de cette expérience violente et douloureuse.
Mais écoutez encore ce qui s’est passé, dans les versets 25-26:
25 Lorsqu’on l’eut exposé au fouet, Paul dit au centenier qui était présent:
Vous est-il permis de battre de verges un citoyen romain, qui n’est pas même condamné?
26 A ces mots, le centenier alla vers le tribun pour l’avertir, disant:
Que vas-tu faire?
Cet homme est Romain.
Paul interrompt la torture avec une question simple et calme.
Le centurion, chef d’une centaine de soldats, va parler à son commandant.
Un commandant romain avait environ 1 000 soldats sous ses ordres.
Les deux soldats sont choqués d’apprendre que Paul est un citoyen romain.
La citoyenneté était un honneur rare dans l’Empire romain il y a 2 000 ans.
Sur les 45 millions d’habitants de l’Empire romain, seulement 10 % environ étaient citoyens.
Les citoyens étaient autorisés à voter, à posséder des biens et leurs enfants étaient également citoyens.
Si quelqu’un mentait sur sa citoyenneté, il pouvait être exécuté.
C’est pourquoi le centurion crut Paul.
Il serait dangereux de prétendre être citoyen si c’était un mensonge.
En même temps, le centurion eut peur lorsqu’il entendit la nouvelle.
Il pourrait être tué pour avoir torturé un citoyen sans procès.
Comment Paul, un rabbin juif de Tarse, est-il devenu citoyen romain?
Écoutez à nouveau les versets 28-29:
28 « Le tribun reprit: C’est avec beaucoup d’argent que j’ai acquis ce droit de citoyen.
Et moi, dit Paul, je l’ai par ma naissance.
29 Aussitôt ceux qui devaient lui donner la question se retirèrent,
et le tribun, voyant que Paul était Romain, fut dans la crainte parce qu’il l’avait fait lier.
Parce que le père de Paul était citoyen, Paul est né citoyen de Rome.
C’est un honneur et un privilège incroyable.
Aux États-Unis, la Constitution garantit que toute personne née aux États-Unis est automatiquement citoyenne.
Les États-Unis et Rome ont tous deux permis aux gens de devenir citoyens à la naissance.
Mais mes amis, il existe une citoyenneté bien meilleure qui s’offre à nous.
Une citoyenneté qui dure pour toujours et qui ne peut être retirée.
Lorsque vous mourez, peu importe le type de passeport terrestre que vous laissez derrière vous.
Alors laissez-moi vous demander: êtes-vous un citoyen du ciel aujourd’hui ?
Personne ne reçoit la citoyenneté céleste à la naissance.
Nous sommes nés enfants d’Adam, pécheurs de naissance parce que nous avons hérité du cœur rebelle d’Adam et d’Ève.
Nous ne reconnaissons pas Jésus comme notre Roi, et par conséquent nous sommes citoyens de ce monde dès la naissance.
Pour devenir citoyens du ciel, nous devons naître de nouveau.
Par la foi, nous pouvons naître de nouveau « en Christ ».
Paul le dit de cette manière dans 1 Corinthiens 15:21-22.
21 Car, puisque la mort est venue par un homme, c’est aussi par un homme qu’est venue la résurrection des morts.
22 Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ,
Dans ses lettres, Paul rappelle à ses lecteurs une centaine de fois que nous sommes « en Christ ».
C’est une nouvelle identité qui devrait transformer notre façon de vivre, si nous nous rappelons que nous sommes citoyens du ciel.
Cette citoyenneté céleste en Christ est accessible aux personnes de toutes les nations, tribus et cultures.
Lorsque Paul a écrit les lettres que nous avons dans notre Nouveau Testament, il a écrit à des gens qui parlaient des langues différentes, de cultures très différentes.
Mais lorsqu’il écrivit aux chrétiens de chacune de ces villes, il dit des choses comme celles-ci dans Colossiens 3:11.
« Ici[dans le Corps du Christ], Il n’y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre; mais Christ est tout et en tous. »
Paul dit à des personnes très différentes qu’elles sont citoyens d’un même royaume spirituel.
Le livre des Actes décrit comment l’Église a commencé comme une communauté multilingue et multiculturelle.
Malheureusement, l’Église a souvent oublié notre identité première au cours des 1900 dernières années.
L’Europe christianisée a regardé autour d’elle et a vu des Asiatiques, des Africains et des Amérindiens.
En qualifiant ces non-Européens de sauvages peu sophistiqués, ils pouvaient justifier la prise de leurs terres, leur asservissement et la conquête de leurs cultures.
En Afrique du Sud, les théologiens de l’Église réformée néerlandaise ont déformé et utilisé à mauvais escient les Écritures pour justifier l’apartheid.
Ils croyaient que Dieu avait prévu que les différents groupes ethniques du monde restent séparés.
Le mot « apartheid » signifie « séparé ».
Les dirigeants blancs des Églises Sud-Africaines ont empêché les Africains noirs de prier parmi les Blancs.
En faisant cela, ils ne vivaient pas selon les valeurs du royaume des cieux.
Au lieu de cela, ils reconstruisaient la barrière pour laquelle le Christ est mort.
Écoutez ce que Paul a écrit dans Éphésiens 2:11–14.
11 C’est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu’on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l’homme,
12 souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde.
13 Mais maintenant, en Jésus Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ.
14 Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié,
Paul rappelle aux Gentils que dans le passé, ils étaient « sans espoir » et « loin » de Dieu.
Ils ont souffert d’apartheid spirituel.
Mais par le sang du Christ, ceux qui sont loin peuvent être rapprochés.
Jésus est mort pour détruire la barrière qui séparait les pécheurs du ciel.
Il a également détruit les barrières qui divisaient les gens en différentes catégories ethniques et nationales.
Paul n’est pas le seul auteur du Nouveau Testament à utiliser ce langage à propos de la citoyenneté et de l’identité.
Écoutez ce que Pierre a écrit aux chrétiens non juifs dans 1 Pierre 2:9–12.
9 Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière,
10 vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu, vous qui n’aviez pas obtenu miséricorde, et qui maintenant avez obtenu miséricorde.
11 Bien-aimés, je vous exhorte, comme étrangers et voyageurs sur la terre, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l’âme.
12 Ayez au milieu des païens une bonne conduite, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent vos bonnes oeuvres, et glorifient Dieu, au jour où il les visitera.
Nous vivons tous ici sur terre aujourd’hui, mais ce n’est pas notre maison.
Nous sommes titulaires de visas temporaires.
Ici sur terre, les chrétiens doivent se rappeler qu’ici-bas nous sommes des étrangers, des réfugiés, des inconnus.
Et parce que nous sommes nous-mêmes des étrangers, cela devrait affecter la façon dont nous aimons les autres étrangers.
Dieu observe la manière dont nous aimons les personnes qui sont différentes de nous.
Dieu utilise notre amour pour les étrangers pour mesurer l’amour dans nos cœurs.
Lorsque nous nous concentrons sur notre citoyenneté terrestre, nous excluons les étrangers et les personnes extérieures parce que nous les considérons comme des menaces.
Mais lorsque nous aimons et accueillons les étrangers et les personnes du dehors, nous révélons que nous comprenons l’Évangile qui a amené des étrangers comme nous dans la maison de Dieu.
Et même les païens verront nos bonnes actions et glorifient Dieu.
Comment les citoyens du ciel peuvent-ils vivre différemment du reste du monde?
En gardant nos yeux et nos cœurs fixés sur le royaume éternel qui est notre véritable demeure.
Dans Hébreux chapitre 11, nous lisons l’histoire des héros de la foi de l’Ancien Testament.
Abel, Énoch, Noé et Abraham sont loués pour avoir fait confiance aux promesses de Dieu même lorsqu’elles semblaient impossibles.
Ils gardaient les yeux fixés sur Dieu.
Je sais que c’est difficile à faire quand il y a de la douleur ou de la confusion dans votre vie.
Aimeriez-vous savoir comment ces héros de l’Ancien Testament ont maintenu leur foi?
Écoutez Hébreux 11:13–16.
13 « C’est dans la foi qu’ils sont tous morts,
sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre.
14 Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie.
15 S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner.
16 Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste.
C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité.
Ces héros de la foi comprenaient qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires sur la terre.
Ils ne se sont pas concentrés sur le pays ou la vie qu’ils avaient laissés derrière eux.
S’ils le faisaient, ils pourraient changer de direction et s’éloigner de Dieu.
Au lieu de cela, ils avaient faim de ce que Dieu avait promis: une demeure céleste.
Une ville que Dieu a préparée, où ils pourraient vivre pour toujours en présence de Dieu.
Le passeport japonais est considéré comme l’un des passeports les plus puissants au monde.
Si vous êtes citoyen japonais, vous pouvez visiter presque tous les pays du monde sans visa.
Un visa fournit une autorisation temporaire de visiter un autre pays.
Les pays exigent des visas car ils veulent que les visiteurs retournent dans leur pays d’origine.
Mais presque tous les pays du monde autorisent les citoyens japonais à se rendre sur leur territoire sans visa.
Parce que les anciens de l’Église de Jérusalem étaient les bergers de cette Église locale.
Parce que les visiteurs japonais veulent retourner au Japon!
Très, très peu de Japonais s’installent définitivement dans un autre pays.
Les pays du monde entier sont convaincus que les visiteurs japonais reviendront chez eux, car ils sont satisfaits d’être citoyens japonais.
J’aime voyager dans d’autres pays, explorer de nouveaux endroits.
Mais nos cœurs ont aussi un désir de voyager, un désir pécheur.
Nos cœurs veulent explorer les ruelles sombres et les fruits défendus.
Nous ne nous contentons pas de ce que Dieu nous a donné.
Amis, êtes-vous satisfaits d’être citoyens du ciel?
Ou bien avez-vous envie d’explorer la vie en dehors du royaume de Dieu?
1 Jean 2:15–17 dit:
15 N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde.
Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui;
16 car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde.
17 Et le monde passe, et sa convoitise aussi; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement.
Cet officier romain était sur le point de torturer Paul parce qu’il croyait que Paul n’était qu’un simple fauteur de troubles.
Quelqu’un qu’il pourrait traiter avec violence et haine.
Le monde nous regardera de la même manière, mes amis.
Nous serons rejetés et maltraités lorsque nous vivrons comme des enfants de Dieu.
Mais en tant que citoyens du ciel, nous devons obéir aux lois et aux normes célestes.
Nous avons le privilège et la responsabilité de montrer au monde qui nous entoure que les chrétiens vivent différemment.
Nous sommes doux quand le monde est violent.
Nous sommes gentils quand le monde est haineux.
Nous sommes confiants lorsque le monde a peur.
Si vous avez mis votre confiance en Christ, vous vivrez pour toujours au ciel.
Vous avez déjà un passeport céleste!
Nous devons donc renoncer à notre citoyenneté mondiale.
Nous ne pouvons pas détenir deux passeports.
Nous devons mettre à mort nos anciennes façons de vivre et vivre selon notre nouvelle identité.
Vivre comme des personnes qui sont « en Christ ».
Cela brise le cœur de notre Père lorsque nous aimons les choses du monde, car il a pourvu à tout ce dont nous avons réellement besoin.
Cela brise le cœur de notre Père lorsque nous choisissons le péché au lieu de l’obéissance.
Parce que lorsque nous péchons, c’est comme si nous utilisions notre passeport terrestre.
Rappelez-vous que le Fils de Dieu est mort pour faire de nous des citoyens du royaume.
Alors vivons de cette façon.
Lorsque nous choisissons d’obéir à Dieu, même lorsque c’est difficile, nous honorons et glorifions Christ notre Sauveur.
Pour ce faire, nous devons nous tourner vers Jésus, le fondateur et le consommateur de notre foi.
Parce que nous ne pouvons vivre de manière céleste que lorsque nous nous souvenons et croyons que nous sommes « en Christ ».
Prions ensemble.
Père céleste, nous te remercions d’être citoyens du ciel.
Nous voulons glorifier ton saint nom dans la manière dont nous vivons ici sur terre.
Nous voulons être une lumière pour les nations, afin que tous sachent qu’une meilleure demeure nous attend – pour tous ceux qui ont confiance au nom de Jésus.
Ô Dieu, aide-nous à t’honorer dans tout ce que nous disons et faisons, car à toi appartiennent le royaume, la puissance et la gloire, pour toujours et à jamais, amen.
Questions pour la méditation et la discussion
1. Lisez Philippiens 3:1-14 et 20-21.
a) Faites une liste des choses que Paul valorisait auparavant (en tant que citoyen de la terre).
b) Quelles sont les choses terrestres que vous appréciez, auxquelles vous faites confiance et que vous recherchez?
c) Comment Paul donne-t-il l’exemple d’une meilleure façon de vivre, dans les versets 12 à 14?
2. Lisez 1 Pierre 2:9–12.
a) Quelle est la signification du fait que Pierre écrit au présent?
Il ne dit pas que nous « ÉTIONS des étrangers et des exilés », mais que « nous SOMMES ».
b) Réfléchissez et priez sur la manière dont cette réalité devrait affecter notre façon de vivre aujourd’hui.
कृपया मेरे साथ प्रार्थना करें।
पवित्र आत्मा, क्या आप कृपया हमारे हृदय और मन को परमेश्वर के वचन के लिए खोलेंगे?
हम यीशु को और अधिक स्पष्टता से देखना चाहते हैं, ताकि हम उसका और अधिक निकटता से अनुसरण कर सकें।
लेकिन हमारी दृष्टि धुंधली हो जाती है, और हमारा हृदय भ्रमित हो जाता है।
अतः पवित्र आत्मा, हमें हमारे उद्धारकर्ता यीशु के नए दर्शन से आशीषित कर।
हम उसके नाम से यह मांगते हैं, आमीन।
पिछले सप्ताह हम प्रेरितों के काम अध्याय 22 पर थे।
यरूशलेम में क्रोधित लोगों की भीड़ प्रेरित पौलुस को मारने की कोशिश कर रही थी।
वह केवल इसलिए बच गया क्योंकि एक रोमी सेना अधिकारी ने पौलुस की रक्षा की थी।
रोमी सेना भवन की सीढ़ियों पर खड़े होकर पौलुस ने भीड़ को अपनी जीवन कहानी सुनाकर उन्हें शांत करने की कोशिश की।
उन्होंने परमेश्वर की व्यवस्था के एक विद्यार्थी तथा ईसाइयों के एक उत्साही उत्पीड़क के रूप में अपनी पृष्ठभूमि के बारे में बात की।
लेकिन जब पौलुस स्वयं मसीह से मिला, तो वह सुसमाचार का संदेशवाहक बन गया।
उन्होंने यह प्रचार करना शुरू किया कि हर कोई मसीह में नया जीवन पा सकता है।
यीशु जानता था कि यरूशलेम के अधिकांश लोग इस संदेश को अस्वीकार कर देंगे।
इसीलिए यीशु ने पौलुस को संसार में भेजा ताकि वह अन्यजातियों को एकमात्र सच्चे परमेश्वर को जानने के लिए आमंत्रित करे।
भीड़ ने चुपचाप पौलुस का भाषण सुना, जब तक कि उसने अन्यजातियों के प्रति अपनी सेवकाई के बारे में बात नहीं की।
और आज रात की कहानी में हम यहीं हैं।
तो कृपया अब हमारे लिए परमेश्वर के वचन पर ध्यान दें, जो प्रेरितों के काम 22:21-29 से लिया गया है।
21 तब प्रभु ने मुझसे कहा, ‘जा; मैं तुझे अन्यजातियों के पास दूर भेजूँगा।’”
22 भीड़ पौलुस की बात तब तक सुनती रही जब तक उसने यह बात नहीं कही।
तब उन्होंने ऊंची आवाज में चिल्लाकर कहा, “इसका पृथ्वी से सफाया कर दो!
वह जीने लायक नहीं है!
23 जब वे चिल्ला रहे थे, अपने वस्त्र उतार फेंक रहे थे और हवा में धूल उड़ा रहे थे,
24 तब सेनापति ने आज्ञा दी कि पौलुस को छावनी में ले जाया जाए।
उन्होंने निर्देश दिया कि उसे कोड़े मारे जाएं और उससे पूछताछ की जाए ताकि पता लगाया जा सके कि लोग उस पर इस तरह क्यों चिल्ला रहे थे।
25 जब उन्होंने उसे कोड़े मारने के लिये आगे बढ़ाया, तो पौलुस ने वहाँ खड़े सूबेदार से कहा,
”क्या आपके लिए किसी रोमन नागरिक को कोड़े मारना कानूनी है, जो दोषी भी नहीं पाया गया है?”
26 जब सूबेदार ने यह सुना, तो वह सेनापति के पास गया और उसे खबर दी।
“तुम क्या करने जा रहे हो?” उसने पूछा.
“यह आदमी रोमन नागरिक है।”
27 सेनापति ने पौलुस के पास जाकर पूछा, “मुझे बताओ, क्या तुम रोमी नागरिक हो?”
“हाँ, मैं हूँ,” उसने उत्तर दिया।
28 तब सेनापति ने कहा, “मुझे अपनी नागरिकता के लिए बहुत सारा पैसा देना पड़ा।”
“लेकिन मैं तो एक नागरिक के रूप में जन्मा हूँ,” पॉल ने उत्तर दिया।
29 जो लोग उससे पूछताछ करने वाले थे, वे तुरन्त चले गये।
सेनापति स्वयं भी घबरा गया जब उसे पता चला कि उसने पौलुस, जो एक रोमी नागरिक था, को ज़ंजीरों में जकड़ दिया है।
हम सब मिलकर यशायाह 40:8 पढ़ते हैं:
घास सूख जाती है, फूल मुरझा जाता है, परन्तु हमारे परमेश्वर का वचन सदैव स्थिर रहेगा।
यह अनुच्छेद नागरिकता और पहचान के बारे में है।
जैसा कि आपने अभी सुना, जब पौलुस ने अन्यजातियों के प्रति अपनी सेवकाई का उल्लेख किया तो भीड़ बहुत क्रोधित और हिंसक हो गयी।
क्यों?
क्योंकि भीड़ को “परमेश्वर के चुने हुए लोग” होने की अपनी पहचान पर गर्व था।
उन्हें लगा कि अब्राहम, इसहाक और याकूब के परमेश्वर पर उनका एकमात्र अधिकार है।
लेकिन वे गलत थे.
पूरे पुराने नियम में, परमेश्वर ने हर राष्ट्र, जनजाति और भाषा के लोगों को अपने वाचा परिवार में लाने की अपनी योजना को प्रकट किया।
क्या आपने कभी अस्वीकृत या बहिष्कृत महसूस किया है?
या फिर क्या आपने अन्य लोगों को इसलिए अस्वीकार कर दिया क्योंकि वे अलग हैं?
सच तो यह है कि मनुष्य दरवाजे बनाने की अपेक्षा दीवारें बनाने में अधिक कुशल है।
हम अजनबियों को जल्दी से बाहर कर देते हैं, और अपने से अलग किसी को भी शामिल करने में धीमे होते हैं।
यही कारण है कि यीशु का यरूशलेम में धार्मिक नेताओं के साथ अक्सर झगड़ा होता था।
उन्होंने लोगों को परमेश्वर से दूर रखने के लिए परमेश्वर के नियम को एक दीवार या अवरोध के रूप में इस्तेमाल किया।
परन्तु यीशु व्यवस्था को पूरा करने, दीवार को तोड़ने, और हमें अपने पिता के घराने में ले जाने आया।
जैसा कि आपने अभी सुना, यरूशलेम में भीड़ पौलुस को मारने की कोशिश कर रही थी।
यरूशलेम में शांति बनाए रखना रोमन सेनापति की ज़िम्मेदारी थी।
ऐसा करने के लिए उसे यह जानना होगा कि पॉल किस प्रकार का उपद्रवी है।
यह जानने के लिए कि वास्तव में क्या हो रहा है, कमांडर पॉल को तब तक यातना देने का निर्णय लेता है जब तक वह सच नहीं बता देता।
कोड़े मारना पूछताछ का एक भयानक रूप था।
चमड़े के कोड़े धातु और हड्डी के टुकड़ों से बंधे हुए थे।
इससे कोड़े खाने वाले व्यक्ति की पीठ पर गहरे घाव हो जाते हैं।
कई पीड़ितों की मृत्यु हो गई क्योंकि यह एक हिंसक और दर्दनाक अनुभव था।
लेकिन फिर से सुनिए कि क्या हुआ, आयत 25-26 में:
25 “जब वे उसे कोड़े मारने के लिए आगे बढ़ा रहे थे, तो पौलुस ने वहाँ खड़े सूबेदार से कहा,
”क्या आपके लिए किसी रोमन नागरिक को कोड़े मारना कानूनी है, जो दोषी भी नहीं पाया गया है?”
26 जब सूबेदार ने यह सुना, तो वह सेनापति के पास गया और उसे खबर दी।
“तुम क्या करने जा रहे हो?” उसने पूछा.
“यह आदमी रोमन नागरिक है।”
पॉल एक सरल, शांत प्रश्न के साथ यातना को बाधित करता है।
लगभग 100 सैनिकों का नेता, सेंचुरियन, अपने कमांडर से बात करने जाता है।
एक रोमन सेनापति के अधीन लगभग 1,000 सैनिक थे।
दोनों सैनिक यह सुनकर हैरान हो जाते हैं कि पॉल एक रोमन नागरिक है।
2,000 वर्ष पूर्व रोमन साम्राज्य में नागरिकता एक दुर्लभ सम्मान था।
रोमन साम्राज्य की 45 मिलियन आबादी में से केवल 10 प्रतिशत ही नागरिक थे।
नागरिकों को वोट देने, संपत्ति रखने की अनुमति दी गई तथा उनके बच्चे भी नागरिक होंगे।
यदि कोई नागरिक होने के बारे में झूठ बोले तो उसे मृत्युदंड दिया जा सकता है।
यही कारण है कि सूबेदार ने पौलुस पर विश्वास किया।
यदि यह झूठ हो तो नागरिक होने का दावा करना खतरनाक होगा।
उसी समय, जब सूबेदार ने यह समाचार सुना तो वह डर गया।
किसी नागरिक को प्रताड़ित करने के लिए उसे बिना किसी मुकदमे के मार दिया जा सकता है।
तरसुस का एक यहूदी रब्बी, पौलुस, रोमी नागरिक कैसे बना?
श्लोक 28-29 को फिर से सुनिए:
28 “तब सेनापति ने कहा, “मुझे अपनी नागरिकता के लिए बहुत सारा पैसा देना पड़ा।”
“लेकिन मैं तो एक नागरिक के रूप में जन्मा हूँ,” पॉल ने उत्तर दिया।
29 जो लोग उससे पूछताछ करने वाले थे, वे तुरन्त चले गये।
सेनापति स्वयं घबरा गया जब उसे पता चला कि उसने पौलुस को, जो एक रोमी नागरिक था, ज़ंजीरों में जकड़ दिया है।”
क्योंकि पौलुस के पिता रोम के नागरिक थे, इसलिए पौलुस का जन्म भी रोम के नागरिक के रूप में हुआ।
यह एक अविश्वसनीय सम्मान और विशेषाधिकार है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में संविधान यह गारंटी देता है कि अमेरिका में जन्मा कोई भी व्यक्ति स्वतः ही नागरिक है।
संयुक्त राज्य अमेरिका और रोम दोनों ने लोगों के लिए जन्म से ही नागरिक बनना संभव बना दिया।
लेकिन मेरे मित्रों, हमारे लिए इससे कहीं बेहतर नागरिकता उपलब्ध है।
एक ऐसी नागरिकता जो हमेशा के लिए रहती है और जिसे छीना नहीं जा सकता।
जब आप मरते हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप किस प्रकार का सांसारिक पासपोर्ट पीछे छोड़ जाते हैं।
तो मैं आपसे पूछता हूं: क्या आप आज स्वर्ग के नागरिक हैं?
जन्म के समय किसी को भी स्वर्गीय नागरिकता नहीं मिलती।
हम आदम की संतान के रूप में पैदा हुए हैं, जन्म से ही पापी हैं क्योंकि हमें आदम और हव्वा से विद्रोही हृदय विरासत में मिला है।
हम यीशु को अपना राजा नहीं मानते, और इसलिए हम जन्म से ही इस संसार के नागरिक हैं।
स्वर्ग के नागरिक बनने के लिए हमें दोबारा जन्म लेना होगा।
विश्वास के द्वारा हम “मसीह में” फिर से जन्म ले सकते हैं।
पौलुस 1 कुरिन्थियों 15:21-22 में इस प्रकार कहता है।
21 “क्योंकि जब मृत्यु मनुष्य के द्वारा आई, तो मरे हुओं का पुनरुत्थान भी मनुष्य के द्वारा आया।
22 क्योंकि जैसे आदम में सब मरते हैं, वैसे ही मसीह में सब जिलाए जाएँगे।”
अपनी पत्रियों में पौलुस अपने पाठकों को लगभग 100 बार याद दिलाता है कि हम “मसीह में” हैं।
यह एक नई पहचान है, जो हमारे जीवन जीने के तरीके को बदल देगी, अगर हम याद रखें कि हम स्वर्ग के नागरिक हैं।
मसीह में यह स्वर्गीय नागरिकता हर राष्ट्र, जनजाति और संस्कृति के लोगों के लिए उपलब्ध है।
जब पौलुस ने वे पत्र लिखे जो हमारे नये नियम में हैं, तो उसने उन लोगों को लिखे जो भिन्न-भिन्न भाषाएं बोलते थे, तथा बहुत भिन्न संस्कृतियों से थे।
परन्तु जब उसने इन प्रत्येक शहर के मसीहियों को पत्र लिखा, तो उसने कुलुस्सियों 3:11 में इस प्रकार की बातें कहीं।
“यहाँ[मसीह की देह में] न कोई यूनानी रहा, न यहूदी, न खतना किया हुआ, न खतनारहित, न बर्बर, न स्कूती, न दास और न स्वतंत्र, परन्तु मसीह ही सब कुछ है, और सब में है।”
पौलुस बहुत अलग-अलग लोगों से कह रहा है कि वे एक ही आत्मिक राज्य के नागरिक हैं।
प्रेरितों के काम की पुस्तक में वर्णन किया गया है कि किस प्रकार कलीसिया की शुरुआत एक बहुभाषी, बहुसांस्कृतिक समुदाय के रूप में हुई।
दुर्भाग्यवश, पिछले 1900 वर्षों के दौरान चर्च अक्सर हमारी प्राथमिक पहचान को भूल गया है।
ईसाई धर्म अपनाने वाले यूरोप ने दुनिया भर में देखा और एशियाई, अफ्रीकी और मूल अमेरिकियों को देखा।
इन गैर-यूरोपीय लोगों को अपरिष्कृत असभ्य करार देकर वे उनकी भूमि हड़पने, उन्हें गुलाम बनाने और उनकी संस्कृतियों पर विजय प्राप्त करने को उचित ठहरा सकते थे।
दक्षिण अफ्रीका में, डच रिफॉर्म्ड चर्च के धर्मशास्त्रियों ने रंगभेद को उचित ठहराने के लिए धर्मग्रंथों को तोड़-मरोड़ कर प्रस्तुत किया तथा उनका दुरुपयोग किया।
उनका मानना था कि ईश्वर चाहता है कि दुनिया के अलग-अलग जातीय समूह अलग-अलग रहें।
“रंगभेद” शब्द का अर्थ है “अलग।”
दक्षिण अफ़्रीकी चर्चों के श्वेत नेताओं ने काले अफ़्रीकियों को श्वेतों के बीच पूजा करने से रोका।
जब उन्होंने ऐसा किया, तो वे स्वर्ग के राज्य के मूल्यों के अनुसार नहीं जी रहे थे।
इसके बजाय, वे उस बाधा को फिर से खड़ा कर रहे थे जिसे हटाने के लिए मसीह ने अपनी जान दी थी।
इफिसियों 2:11-14 में पौलुस ने जो लिखा उसे सुनिए।
11 “इसलिये स्मरण करो कि तुम जो जन्म से अन्यजाति हो और जो लोग अपने आप को खतना कहते हैं (जो मनुष्य के हाथों से शरीर में किया जाता है) वे तुम्हें खतनारहित कहते थे।
12 स्मरण रखो कि उस समय तुम मसीह से अलग, इस्राएल की नागरिकता से वंचित और प्रतिज्ञा की वाचाओं के भागी न थे, और जगत में आशाहीन और परमेश्वरहीन थे।
13 परन्तु अब मसीह यीशु में तुम जो पहले दूर थे, मसीह के लोहू के द्वारा निकट हो गये हो।
14 क्योंकि वही हमारा मेल है, जिस ने दोनों को एक कर दिया, और बैर की दीवार को जो अलग करने वाली थी, ढा दिया।”
पौलुस अन्यजातियों को याद दिलाता है कि अतीत में वे “आशाहीन” थे और परमेश्वर से “बहुत दूर” थे।
वे आध्यात्मिक रंगभेद से पीड़ित थे।
परन्तु मसीह के लहू के द्वारा जो दूर हैं उन्हें निकट लाया जा सकता है।
यीशु ने उस दीवार को नष्ट करने के लिए अपनी जान दी जो पापी लोगों को स्वर्ग से अलग करती थी।
और उन्होंने लोगों को विभिन्न जातीय और राष्ट्रीय श्रेणियों में विभाजित करने वाली बाधाओं को भी नष्ट कर दिया।
पॉल नये नियम के एकमात्र लेखक नहीं हैं जो नागरिकता और पहचान के बारे में इस भाषा का प्रयोग करते हैं।
1 पतरस 2:9-12 में पतरस ने अन्यजाति मसीहियों को जो लिखा उसे सुनिए।
9 “परन्तु तुम एक चुना हुआ वंश, राज-पदधारी याजकों का समाज, एक पवित्र लोग, परमेश्वर की निज प्रजा हो, इसलिये कि तुम उसके गुण प्रगट करो जिसने तुम्हें अंधकार से अपनी अद्भुत ज्योति में बुलाया है।
10 तुम पहले कुछ भी नहीं थे, परन्तु अब परमेश्वर की प्रजा हो; पहले तुम पर दया नहीं हुई थी, परन्तु अब तुम पर दया हुई है।
11 हे प्रिय मित्रो, मैं तुम से बिनती करता हूं, कि तुम जो परदेशी और निर्वासित हो, उन पापमय अभिलाषाओं से बचे रहो, जो तुम्हारी आत्मा के विरुद्ध युद्ध करती हैं।
12 अन्यजातियों के बीच ऐसा अच्छा व्यवहार करो कि यद्यपि वे तुम पर बुरा करने का आरोप लगाते हैं, तौभी वे तुम्हारे भले कामों को देखकर उस दिन परमेश्वर की महिमा करें, जिस दिन वह हम पर आएगा।”
हम सभी आज पृथ्वी पर रहते हैं- लेकिन यह हमारा घर नहीं है।
हम अस्थायी वीज़ा पर हैं।
यहाँ पृथ्वी पर, ईसाइयों को यह याद रखना चाहिए कि यहाँ हम विदेशी, शरणार्थी, अजनबी हैं।
और क्योंकि हम स्वयं अजनबी हैं, इसलिए इसका प्रभाव अन्य अजनबियों के प्रति हमारे प्रेम पर भी पड़ना चाहिए।
परमेश्वर देख रहा है कि हम उन लोगों से कैसे प्रेम करते हैं जो हमसे भिन्न हैं।
परमेश्वर हमारे हृदय में प्रेम को मापने के लिए हमारे अजनबी-प्रेम का उपयोग करता है।
जब हम अपनी सांसारिक नागरिकता पर ध्यान केंद्रित करते हैं, तो हम अजनबियों और बाहरी लोगों को बाहर कर देते हैं क्योंकि हम उन्हें खतरे के रूप में देखते हैं।
लेकिन जब हम बाहरी लोगों और अजनबियों से प्रेम करते हैं और उनका स्वागत करते हैं, तो हम प्रकट करते हैं कि हम उस सुसमाचार को समझते हैं जिसने हमारे जैसे अजनबियों को परमेश्वर के घराने में लाया।
और यहाँ तक कि अन्यजाति भी हमारे अच्छे कामों को देखकर परमेश्वर की महिमा करेंगे।
स्वर्ग के नागरिक शेष विश्व से भिन्न कैसे रह सकते हैं?
अपनी आँखें और हृदय उस शाश्वत राज्य पर केन्द्रित रखकर जो हमारा सच्चा घर है।
इब्रानियों अध्याय 11 में हम पुराने नियम के विश्वास के नायकों के बारे में पढ़ते हैं।
हाबिल, हनोक, नूह और अब्राहम की प्रशंसा की जाती है कि उन्होंने परमेश्वर के वादों पर भरोसा रखा, तब भी जब वे असंभव प्रतीत होते थे।
उन्होंने अपनी आँखें परमेश्वर पर टिकाए रखीं।
मैं जानता हूं कि जब आपके जीवन में दर्द या उलझन हो तो ऐसा करना कठिन होता है।
क्या आप जानना चाहेंगे कि पुराने नियम के इन नायकों ने अपना विश्वास कैसे बनाए रखा?
इब्रानियों 11:13-16 को सुनिए।
13 “ये सभी लोग जब मरे तब भी विश्वास से जीवित थे।
उन्होंने प्रतिज्ञा की हुई चीज़ें प्राप्त नहीं कीं; उन्होंने केवल उन्हें देखा और दूर से उनका स्वागत किया, यह स्वीकार करते हुए कि वे पृथ्वी पर विदेशी और अजनबी थे।
14 जो लोग ऐसी बातें कहते हैं, वे दिखाते हैं कि वे अपना एक अलग देश ढूँढ़ रहे हैं।
15 यदि वे उस देश के बारे में सोचते जिसे वे छोड़ आये थे, तो उन्हें वापस लौटने का अवसर मिलता।
16 इसके बजाय, वे एक बेहतर देश की लालसा कर रहे थे- एक स्वर्गीय देश की।
इसलिये परमेश्वर उनका परमेश्वर कहलाने में नहीं लजाता, क्योंकि उसने उनके लिये एक नगर तैयार किया है।”
विश्वास के इन नायकों ने समझा कि वे पृथ्वी पर अजनबी और विदेशी थे।
उन्होंने उस देश या जीवन पर ध्यान केंद्रित नहीं किया जिसे वे पीछे छोड़ आये थे।
यदि वे ऐसा करते, तो वे अपनी दिशा बदल सकते थे, और परमेश्वर से दूर भटक सकते थे।
इसके बजाय, वे उस चीज़ के लिए तरस रहे थे जिसका वादा परमेश्वर ने किया था, एक स्वर्गीय घर।
एक ऐसा शहर जिसे परमेश्वर ने तैयार किया है, जहाँ वे परमेश्वर की उपस्थिति में हमेशा के लिए रह सकते हैं।
जापानी पासपोर्ट दुनिया के सबसे शक्तिशाली पासपोर्टों में से एक माना जाता है।
यदि आप जापानी नागरिक हैं, तो आप बिना वीज़ा के दुनिया के लगभग किसी भी देश की यात्रा कर सकते हैं।
वीज़ा किसी अन्य देश में जाने की अस्थायी अनुमति प्रदान करता है।
देशों को वीज़ा की आवश्यकता होती है क्योंकि वे चाहते हैं कि आगंतुक उनके देश वापस लौट जाएं।
लेकिन दुनिया का लगभग हर देश जापानी नागरिकों को बिना वीज़ा के यात्रा करने की अनुमति देता है।
क्यों?
क्योंकि जापानी पर्यटक जापान वापस जाना चाहते हैं!
बहुत कम जापानी लोग स्थायी रूप से किसी दूसरे देश में जाते हैं।
दुनिया भर के देशों को भरोसा है कि जापानी पर्यटक स्वदेश लौट आएंगे, क्योंकि वे जापानी नागरिक होने से संतुष्ट हैं।
मुझे दूसरे देशों की यात्रा करना, नई जगहों की खोज करना पसंद है।
लेकिन हमारे दिल में यात्रा करने की इच्छा भी है, एक पापपूर्ण इच्छा।
हमारा दिल अंधेरी गलियों और वर्जित फलों की खोज करना चाहता है।
हम ईश्वर द्वारा दी गई चीज़ों से संतुष्ट नहीं हैं।
मित्रों, क्या आप स्वर्ग के नागरिक होने से संतुष्ट हैं?
या क्या आप परमेश्वर के राज्य के बाहर जीवन की खोज करने के लिए उत्सुक हैं?
1 यूहन्ना 2:15–17 कहता है:
15 “तुम संसार से या संसार की किसी भी वस्तु से प्रेम मत करो।
यदि कोई संसार से प्रेम रखता है, तो उसमें पिता के लिये प्रेम नहीं है।
16 क्योंकि जो कुछ संसार में है, अर्थात् शरीर की अभिलाषा, आँखों की अभिलाषा और जीविका का घमण्ड, वह पिता की ओर से नहीं, परन्तु संसार ही की ओर से है।
17 संसार और उसकी अभिलाषाएँ मिट जाती हैं, परन्तु जो परमेश्वर की इच्छा पर चलता है, वह सर्वदा बना रहेगा।”
वह रोमी अधिकारी पौलुस को यातना देने वाला था क्योंकि उसका मानना था कि पौलुस एक साधारण उपद्रवी था।
वह किसी ऐसे व्यक्ति के साथ हिंसा और घृणा से पेश आ सकता था।
दुनिया भी हमें उसी नजर से देखेगी, मेरे दोस्तों।
जब हम परमेश्वर की संतानों की तरह जीवन जियेंगे तो हमें अस्वीकार किया जाएगा और हमारे साथ बुरा व्यवहार किया जाएगा।
लेकिन स्वर्ग के नागरिक होने के नाते, हमें स्वर्गीय नियमों और मानकों का पालन करना चाहिए।
हमारे पास यह विशेषाधिकार और जिम्मेदारी है कि हम अपने आस-पास की दुनिया को दिखाएं कि ईसाई लोग अलग तरह से जीवन जीते हैं।
जब दुनिया हिंसक होती है तब हम सौम्य रहते हैं।
जब दुनिया घृणा से भरी होती है तब हम दयालु होते हैं।
जब दुनिया भयभीत है, तब हम आश्वस्त हैं।
यदि आपने मसीह पर भरोसा किया है, तो आप स्वर्ग में हमेशा के लिए रहेंगे।
आपके पास पहले से ही एक स्वर्गीय पासपोर्ट है!
इसलिए हमें विश्व की अपनी नागरिकता त्याग देनी चाहिए।
हम दो पासपोर्ट नहीं रख सकते।
हमें अपनी पुरानी जीवनशैली को त्यागना होगा- और अपनी नई पहचान के साथ जीना होगा।
ऐसे लोगों की तरह जीवन जीना जो “मसीह में” हैं।
जब हम संसार की वस्तुओं से प्रेम करते हैं तो हमारे पिता का हृदय टूट जाता है, क्योंकि उन्होंने वह सब कुछ प्रदान किया है जिसकी हमें वास्तव में आवश्यकता है।
जब हम आज्ञाकारिता के बजाय पाप का चुनाव करते हैं तो हमारे पिता का हृदय टूट जाता है।
क्योंकि जब हम पाप करते हैं तो ऐसा लगता है जैसे हम अपना सांसारिक पासपोर्ट इस्तेमाल कर रहे हैं।
याद रखें कि परमेश्वर का पुत्र हमें राज्य के नागरिक बनाने के लिए मरा।
इसलिए आइए हम इसी तरह जिएं।
जब हम परमेश्वर की आज्ञा मानने का चुनाव करते हैं, तब भी जब ऐसा करना कठिन होता है, हम अपने उद्धारकर्ता मसीह का सम्मान और महिमा करते हैं।
ऐसा करने के लिए, हमें अपने विश्वास के संस्थापक और सिद्धकर्ता यीशु की ओर देखना होगा।
क्योंकि हम स्वर्गीय तरीकों से तभी जी सकते हैं जब हम याद रखें और भरोसा करें कि हम “मसीह में” हैं।
आइये मिलकर प्रार्थना करें।
हे स्वर्ग में पिता, हम आपको धन्यवाद देते हैं कि हम स्वर्ग के नागरिक हैं।
हम पृथ्वी पर जिस प्रकार जीते हैं, उससे आपके पवित्र नाम की महिमा करना चाहते हैं।
हम राष्ट्रों के लिए एक ज्योति बनना चाहते हैं, ताकि सभी को पता चले कि हमारे लिए एक बेहतर घर इंतज़ार कर रहा है- उन सभी के लिए जो यीशु के नाम पर भरोसा करते हैं।
हे परमेश्वर, हम जो कुछ भी कहें और करें उसमें हमें आदर प्रदान करने में हमारी सहायता करें, क्योंकि राज्य, शक्ति और महिमा सदा सर्वदा आपकी ही है, आमीन।
ध्यान और चर्चा के लिए प्रश्न
1. फिलिप्पियों 3:1-14 और 20-21 पढ़ें।
क) उन चीजों की सूची बनाइये जिन्हें पौलुस पहले (पृथ्वी के नागरिक के रूप में) महत्व देता था।
ख) ऐसी कौन सी सांसारिक चीजें हैं जिन्हें आप महत्व देते हैं, जिन पर भरोसा करते हैं, और जिनके पीछे भागते हैं?
ग) पद 12-14 में पौलुस किस प्रकार बेहतर जीवन जीने का उदाहरण प्रस्तुत करता है?
2. 1 पतरस 2:9–12 पढ़ें।
क) पतरस द्वारा वर्तमान काल में लिखने का क्या महत्व है?
वह यह नहीं कह रहे हैं कि हम “विदेशी और निर्वासित थे” बल्कि यह कि “हम हैं।”
ख) इस बारे में सोचें और प्रार्थना करें कि इस वास्तविकता का हमारे आज के जीवन पर क्या प्रभाव पड़ना चाहिए।
시민권자이신가요?
2025년 8월 3일
사도행전 22:21-29
크리스 식스 목사
저와 함께 기도해주십시오.
성령님, 우리의 마음과 생각을 하나님의 말씀에 열어 주시겠습니까?
우리는 예수님을 더 분명하게 보고 더 가까이서 따르기를 원합니다.
하지만 우리의 시야는 흐려지고 마음은 혼란스러워집니다.
성령님, 우리 구세주 예수님에 대한 새로운 비전으로 우리를 축복해 주십시오.
주님의 이름으로 간구합니다, 아멘.
지난 주에는 사도행전 22장을 읽었습니다.
성난 군중이 예루살렘에서 사도 바울을 죽이려 하고 있었습니다.
그가 살아남은 유일한 이유는 로마군 장교가 바울을 보호했기 때문입니다.
로마 군대 건물 계단에 서서 바울은 군중들에게 자신의 인생 이야기를 들려주며 군중을 진정시키려 노력했습니다.
그는 하나님의 율법을 공부한 학생이자 열렬한 기독교인 박해자였던 자신의 배경에 대해 이야기했습니다.
그러나 바울은 그리스도를 직접 만난 후 복음의 메신저가 되었습니다.
그는 모든 사람이 그리스도 안에서 새 생명을 찾을 수 있다고 설교하기 시작했습니다.
예수님은 이 메시지가 예루살렘 대부분의 사람들에게 거부당할 것이라는 것을 알고 계셨습니다.
그렇기 때문에 예수님은 바울을 세상에 보내 이방인들에게 유일하신 참 하나님을 알도록 초대하셨습니다.
군중은 바울이 이방인 사역에 대해 이야기할 때까지 조용히 바울의 연설을 경청했습니다.
오늘 밤의 이야기가 바로 여기에 있습니다.
그러니 이제 사도행전 22장 21~29절에 나오는 우리를 향한 하나님의 말씀에 주목해 주세요.
21 ”그때 주님께서 내게 말씀하시기를, ‘가라, 내가 너를 이방인들에게 멀리 보내리라’ 하셨습니다. ”
22 군중은 바울이 이렇게 말할 때까지 그의 말에 귀를 기울였습니다.
그러자 그들은 목소리를 높여 ”그를 이 땅에서 없애라!”라고 외쳤습니다.
그는 살 자격이 없어요!”
23 그들은 소리를 지르며 망토를 벗어 던지고 먼지를 공중으로 날렸습니다,
24 사령관은 바울을 막사로 데려가라고 명령했습니다.
그는 백성들이 왜 이렇게 소리치는지 알아내기 위해 채찍질과 심문을 하라고 지시했습니다.
25 그들이 그를 채찍으로 때리려고 뻗치자 바울은 거기 서 있던 백부장에게 말했습니다,
”유죄 판결도 받지 않은 로마 시민에게 채찍질을 하는 것이 합법인가요?”
26 백부장은 이 말을 듣고 사령관에게 가서 보고했습니다.
”어떻게 하실 건가요?” 그가 물었습니다.
”이 사람은 로마 시민입니다.”
27 사령관이 바울에게 가서 ”당신은 로마 시민입니까?” 하고 물었습니다.
”네, 맞아요.” 그가 대답했습니다.
28 그러자 사령관은 ”시민권을 얻기 위해 많은 돈을 지불해야 했습니다.”라고 말했습니다.
”하지만 저는 시민권자로 태어났습니다.” 폴이 대답했습니다.
29 그를 심문하려던 사람들은 즉시 철수했습니다.
로마 시민인 바울을 사슬에 묶어 놓았다는 사실을 깨달은 사령관 자신도 놀랐습니다.
함께 이사야 40장 8절을 읽습니다:
풀은 시들고 꽃은 지지만 우리 하나님의 말씀은 영원히 서 있을 것입니다.
이 구절은 시민권과 정체성에 관한 내용입니다.
방금 들으신 것처럼 바울이 이방인을 위한 사역을 언급하자 군중은 크게 분노하고 폭력적으로 변했습니다.
왜 그럴까요?
군중은 ”하나님의 선택받은 백성”이라는 정체성을 자랑스럽게 여겼기 때문입니다.
그들은 아브라함, 이삭, 야곱의 하나님에 대해 배타적인 주장을 하고 있다고 생각했습니다.
하지만 그들은 틀렸습니다.
구약성경 전체에서 하나님은 모든 민족과 지파, 방언의 사람들을 언약의 가족으로 삼으시려는 계획을 계시하셨습니다.
거부당하거나 배제당했다고 느낀 적이 있나요?
아니면 다른 사람과 다르다는 이유로 거부한 적이 있나요?
사실 인간은 문보다 벽을 만드는 데 더 능숙합니다.
우리는 낯선 사람을 빠르게 배제하고 자신과 다른 사람을 포용하는 데는 느립니다.
이것이 예수님이 예루살렘의 종교 지도자들과 자주 갈등을 빚었던 이유 중 하나입니다.
그들은 하나님의 율법을 벽이나 장벽으로 삼아 사람들을 하나님으로부터 멀리 떨어뜨리려고 했습니다.
그러나 예수님은 율법을 성취하고, 담을 허물고, 우리를 아버지의 집으로 데려오기 위해 오셨습니다.
방금 들으신 것처럼 예루살렘의 폭도들이 바울을 죽이려고 했습니다.
예루살렘의 평화를 유지하는 것은 로마 사령관의 책임이었습니다.
그러기 위해서는 폴이 어떤 말썽꾸러기인지 알아야 합니다.
실제로 무슨 일이 벌어지고 있는지 알아보기 위해 사령관은 폴이 진실을 말할 때까지 고문을 가하기로 결정합니다.
채찍질은 끔찍한 심문의 한 형태였습니다.
가죽 채찍은 금속과 뼈 조각에 묶여 있었습니다.
채찍질을 당하는 사람의 등에 깊은 상처를 남깁니다.
너무나 폭력적이고 고통스러운 경험이었기 때문에 많은 희생자가 사망했습니다.
하지만 25~26절에서 무슨 일이 있었는지 다시 들어보세요:
25 ”그들이 그를 채찍으로 때리려고 그를 쭉 뻗으면서 바울은 거기 서 있던 백부장에게 말했습니다,
”유죄 판결도 받지 않은 로마 시민에게 채찍질을 하는 것이 합법인가요?”
26 백부장이 이 말을 듣고 사령관에게 가서 보고했습니다.
”어떻게 하실 건가요?” 그가 물었습니다.
”이 사람은 로마 시민입니다.”
폴은 간단하고 차분한 질문으로 고문을 중단합니다.
약 100명의 병사를 지휘하는 백부장이 지휘관에게 이야기를 하러 갑니다.
로마의 한 사령관은 약 1,000명의 병사를 거느리고 있었습니다.
두 병사는 바울이 로마 시민이라는 사실에 충격을 받습니다.
2,000년 전 로마 제국에서는 시민권이 드문 영예였습니다.
로마 제국 인구 4,500만 명 중 시민은 약 10%에 불과했습니다.
시민은 투표권을 갖고 재산을 소유할 수 있었으며, 그들의 자녀도 시민이 될 수 있었습니다.
시민권자라고 거짓말을 하면 처형당할 수 있습니다.
백부장이 바울을 믿은 이유입니다.
거짓말이라면 시민권자라고 주장하는 것은 위험할 수 있습니다.
동시에 백부장은 이 소식을 듣고 두려움에 떨었습니다.
그는 재판 없이 시민을 고문한 혐의로 사형에 처해질 수 있습니다.
다소의 유대인 랍비였던 바울은 어떻게 로마 시민이 되었을까요?
28~29절을 다시 들어보세요:
28 ”그러자 사령관은 ”시민권을 얻기 위해 많은 돈을 지불해야 했습니다.”라고 말했습니다.
”하지만 저는 시민권자로 태어났습니다.” 폴이 대답했습니다.
29 그를 심문하려던 사람들은 즉시 철수했습니다.
로마 시민인 바울을 사슬에 묶어두었다는 사실을 깨닫고 사령관 자신도 놀랐습니다.”
바울의 아버지가 시민이었기 때문에 바울은 로마 시민으로 태어났습니다.
이는 엄청난 영광이자 특권입니다.
미국 헌법은 미국에서 태어난 모든 사람이 자동으로 시민권자가 되도록 보장하고 있습니다.
미국과 로마는 모두 출생과 동시에 시민이 될 수 있도록 했습니다.
하지만 여러분, 우리가 이용할 수 있는 훨씬 더 나은 시민권이 있습니다.
영원히 지속되며 누구도 빼앗을 수 없는 시민권.
죽으면 어떤 종류의 지상 여권을 남기든 상관없습니다.
여러분에게 물어보겠습니다: 여러분은 오늘 천국의 시민이신가요?
태어날 때 천국 시민권을 받는 사람은 없습니다.
우리는 아담과 하와로부터 반역적인 마음을 물려받아 태어날 때부터 죄인인 아담의 자녀로 태어납니다.
우리는 예수님을 우리의 왕으로 인정하지 않으므로 태어날 때부터 이 세상의 시민입니다.
천국 시민이 되려면 거듭나야 합니다.
믿음을 통해 우리는 ”그리스도 안에서” 거듭날 수 있습니다.
바울은 고린도전서 15장 21~22절에서 이렇게 말합니다.
21 ”죽음이 사람을 통해 왔으니 죽은 자의 부활도 사람을 통해 오기 때문입니다.
22 아담 안에서 모든 사람이 죽은 것처럼 그리스도 안에서 모든 사람이 살아날 것입니다.”
바울은 편지에서 독자들에게 우리가 ”그리스도 안에 있다”는 사실을 100번 정도 상기시킵니다.
우리가 천국의 시민임을 기억한다면, 그것은 우리가 살아가는 방식을 변화시켜야 하는 새로운 정체성입니다.
그리스도 안에 있는 이 하늘 시민권은 모든 국가, 부족, 문화권의 사람들이 누릴 수 있습니다.
바울은 신약성경에 나오는 편지를 쓸 때 매우 다른 문화권에서 다른 언어를 사용하는 사람들에게 편지를 썼습니다.
하지만 각 도시에 있는 그리스도인들에게 편지를 쓸 때 골로새서 3장 11절에서 이렇게 말했습니다.
”여기[그리스도의 몸]에는 헬라인이나 유대인이나 할례 받은 자나 할례 받지 않은 자나 야만인이나 스키타이인이나 노예나 자유인이 없으나 그리스도는 모든 사람이요, 모든 사람 안에 계십니다.”
바울은 매우 다른 사람들에게 그들이 하나의 영적 왕국의 시민이라고 말하고 있습니다.
사도행전에는 교회가 어떻게 다국어, 다문화 공동체로 시작되었는지 설명되어 있습니다.
안타깝게도 지난 1900년 동안 교회는 종종 우리의 기본 정체성을 잊어버렸습니다.
기독교화된 유럽은 전 세계를 둘러보며 아시아인, 아프리카인, 아메리카 원주민을 보았습니다.
비유럽인들을 미개한 야만인으로 낙인찍음으로써 그들의 땅을 빼앗고 노예로 삼고 문화를 정복하는 것을 정당화할 수 있었습니다.
남아프리카공화국에서는 네덜란드 개혁교회의 신학자들이 아파르트헤이트를 정당화하기 위해 성경을 왜곡하고 오용했습니다.
그들은 하나님께서 세계의 여러 민족이 분리된 채로 살도록 의도하셨다고 믿었습니다.
”아파르트헤이트”라는 단어는 ”분리”라는 뜻입니다.
남아공 교회의 백인 지도자들은 아프리카 흑인들이 백인들 사이에서 예배를 드리는 것을 막았습니다.
그들이 그렇게 했을 때 그들은 하늘나라의 가치에 따라 살지 않았습니다.
대신 그들은 그리스도가 죽어 없애고자 했던 장벽을 재건하고 있었습니다.
바울이 에베소서 2장 11~14절에 쓴 글을 들어보세요.
11 ”그러므로 전에는 태어날 때부터 이방인이었고 스스로 ‘할례‘라고 부르는 사람들로부터 ‘할례받지 않은 사람’이라고 불렸던 여러분을 기억하십시오 (사람의 손으로 몸에 행하는 할례)–.
12 그 당시 여러분은 그리스도와 분리되어 이스라엘 시민권에서 제외되고 약속의 언약에 대한 외국인으로서 소망도 없고 세상에 하나님도 없었음을 기억하십시오.
13 그러나 이제 그리스도 예수 안에서 한때 멀리 떨어져 있던 여러분은 그리스도의 보혈로 가까이 가게 되었습니다.
14 그분은 친히 우리의 평화가 되셔서 두 그룹을 하나로 만드시고 막힌 담, 적대감의 막힌 담을 허물어 버리셨습니다.”
바울은 이방인들에게 과거에는 그들이 ”소망이 없었고” 하나님으로부터 ”멀리 떨어져 있었다”는 사실을 상기시킵니다.
그들은 정신적 인종 분리주의로 고통받았습니다.
그러나 그리스도의 보혈을 통해 멀리 있는 자들이 가까이 올 수 있습니다.
예수님은 죄 많은 사람들을 하늘과 가로막는 장벽을 허물기 위해 죽으셨습니다.
또한 사람들을 다양한 인종과 국가로 구분하는 장벽을 무너뜨렸습니다.
바울만이 시민권과 정체성에 대해 이러한 표현을 사용한 신약성경 필자는 아닙니다.
베드로전서 2장 9~12절에서 베드로가 이방인 그리스도인들에게 쓴 글을 들어보세요.
9 ”그러나 여러분은 택하신 족속이요, 왕 같은 제사장들이요, 거룩한 나라요, 하나님의 특별한 소유물이니, 이는 여러분을 어둠에서 불러내어 그의 기이한 빛으로 들어가게 하신 분의 찬양을 선포하게 하려는 것입니다.
10 여러분은 한때 백성이 아니었으나 이제는 하나님의 백성이 되었고, 한때 자비를 받지 못했으나 이제는 자비를 받았습니다.
11 친애하는 친구 여러분, 저는 외국인과 망명자로서 여러분의 영혼과 전쟁을 벌이는 죄의 욕망을 삼가기를 촉구합니다.
12 이교도들 사이에서 선한 삶을 살면, 비록 그들이 너희를 잘못했다고 비난하더라도, 하느님께서 우리를 찾아오시는 날에 너희의 선행을 보고 하느님께 영광을 돌릴 수 있을 것이다.”
우리 모두는 오늘날 지구에 살고 있지만 이곳은 우리의 집이 아닙니다.
저희는 임시 비자를 받고 있습니다.
이 땅의 그리스도인들은 우리가 이 땅에서 외계인, 난민, 나그네라는 사실을 기억해야 합니다.
그리고 우리 자신도 낯선 사람이기 때문에 다른 낯선 사람을 사랑하는 방식에도 영향을 미쳐야 합니다.
하나님은 우리가 나와 다른 사람들을 어떻게 사랑하는지 지켜보고 계십니다.
하나님은 우리의 낯선 사랑을 통해 우리 마음속의 사랑을 측정하십니다.
우리가 지상의 시민권에 집중할 때, 우리는 낯선 사람과 외부인을 위협으로 간주하여 배제합니다.
그러나 우리가 외부인과 나그네를 사랑하고 환영할 때, 우리는 우리와 같은 나그네를 하나님의 가정으로 이끄신 복음을 이해한다는 것을 드러냅니다.
이교도들도 우리의 선행을 보고 하나님께 영광을 돌릴 것입니다.
천국 시민은 어떻게 다른 세상 사람들과 다르게 살 수 있을까요?
우리의 진정한 고향인 영원한 나라에 우리의 눈과 마음을 집중함으로써.
히브리서 11장에서는 구약성경에 나오는 믿음의 영웅들에 대해 읽습니다.
아벨, 에녹, 노아, 아브라함은 불가능해 보이는 상황에서도 하나님의 약속을 신뢰했다는 찬사를 받습니다.
그들은 하나님께 시선을 고정했습니다.
여러분의 삶에 고통이나 혼란이 있을 때 그렇게 하기가 어렵다는 것을 압니다.
구약의 영웅들이 어떻게 신앙을 지켰는지 알고 싶으신가요?
히브리서 11장 13~16절을 들어보세요.
13 ”이 사람들은 모두 죽었을 때에도 여전히 믿음으로 살고 있었습니다.
그들은 약속한 것들을 받지 못했고, 단지 그들을 멀리서 바라보며 그들이 이 땅의 이방인이자 나그네임을 인정하고 환영했을 뿐입니다.
14 그런 말을 하는 사람들은 자신만의 나라를 찾고 있다는 것을 보여줍니다.
15 그들이 떠났던 나라를 생각했다면 돌아올 기회가 있었을 것입니다.
16 대신 그들은 더 나은 나라, 즉 천국을 갈망하고 있었습니다.
그러므로 하나님은 그들을 위해 한 성을 예비하셨으므로 그들의 하나님이라 불리는 것을 부끄러워하지 않으십니다.”
이 믿음의 영웅들은 자신들이 이 땅의 나그네이자 이방인이라는 것을 이해했습니다.
그들은 남겨진 나라나 삶에 집중하지 않았습니다.
그렇게 되면 방향을 바꾸어 하나님으로부터 멀어질 수 있습니다.
대신 그들은 하나님이 약속하신 천국, 즉 하늘의 집을 갈망했습니다.
하나님께서 예비하신 도시, 하나님의 임재 안에서 영원히 살 수 있는 곳입니다.
일본 여권은 세계에서 가장 강력한 여권 중 하나로 꼽힙니다.
일본 시민권자라면 전 세계 거의 모든 국가를 비자 없이 방문할 수 있습니다.
비자는 다른 국가를 방문할 수 있는 임시 허가를 제공합니다.
국가에서는 방문자가 본국으로 돌아가기를 원하기 때문에 비자를 요구합니다.
하지만 전 세계 거의 모든 국가에서 일본인의 비자 없이 방문을 허용하고 있습니다.
왜 그럴까요?
일본 방문객은 일본에 다시 가고 싶어하기 때문입니다!
다른 나라로 영구 이주하는 일본인은 극소수에 불과합니다.
전 세계 국가들은 일본인 방문객들이 일본 국민이라는 사실에 만족하기 때문에 귀국할 것이라고 믿고 있습니다.
저는 다른 나라를 여행하고 새로운 장소를 탐험하는 것을 좋아합니다.
하지만 우리 마음 속에는 여행에 대한 욕망, 즉 죄의 욕망도 있습니다.
우리 마음은 어두운 골목과 금단의 열매를 탐험하고 싶어합니다.
우리는 하나님이 주신 것에 만족하지 않습니다.
여러분, 천국 시민이 된 것에 만족하십니까?
아니면 하나님 나라 밖의 삶을 탐험하고 싶지 않으신가요?
요한일서 2장 15~17절에 이렇게 적혀 있습니다:
15 ”세상이나 세상의 어떤 것도 사랑하지 마세요.
누구든지 세상을 사랑하면 아버지에 대한 사랑이 그 안에 있지 않습니다.
16 세상의 모든 것, 즉 육신의 정욕과 안목의 정욕과 이생의 자랑은 아버지께로부터 온 것이 아니라 세상으로부터 온 것입니다.
17 세상과 그 욕망은 사라지지만 하나님의 뜻을 행하는 사람은 영원히 산다.”
그 로마 장교는 바울을 그저 평범한 말썽꾸러기라고 생각했기 때문에 바울을 고문하려 했습니다.
폭력과 증오로 대할 수 있는 사람입니다.
세상은 우리를 똑같이 바라볼 것입니다.
하나님의 자녀답게 살 때 우리는 거부당하고 학대받게 됩니다.
그러나 천국 시민으로서 우리는 천국의 법과 표준을 준수해야 합니다.
우리에게는 크리스천이 다르게 산다는 것을 세상에 보여줄 특권과 책임이 있습니다.
세상이 폭력적일 때 우리는 온화합니다.
세상이 혐오스러울 때 우리는 친절합니다.
세상이 두려워할 때 우리는 자신감을 갖습니다.
그리스도를 믿었다면 천국에서 영원히 살 수 있습니다.
당신은 이미 천국의 여권을 가지고 있습니다!
따라서 우리는 세계 시민권을 포기해야 합니다.
두 개의 여권을 소지할 수 없습니다.
우리는 낡은 삶의 방식을 버리고 새로운 정체성에 따라 살아가야 합니다.
”그리스도 안에 있는” 사람으로 살아가기.
우리가 세상의 것을 사랑할 때 하나님 아버지의 마음을 아프게 하는 것은 그분이 우리에게 실제로 필요한 모든 것을 공급해 주셨기 때문입니다.
우리가 순종 대신 죄를 선택할 때 하나님 아버지의 마음을 아프게 합니다.
죄를 지을 때는 지상의 여권을 사용하는 것과 같기 때문입니다.
하나님의 아들이 우리를 왕국 시민으로 만들기 위해 죽으셨다는 사실을 기억하세요.
그러니 그렇게 살도록 합시다.
어려울 때에도 하나님께 순종하기로 선택할 때, 우리는 구세주이신 그리스도를 공경하고 영광을 돌립니다.
이를 위해 우리는 믿음의 창시자이자 완성자이신 예수님을 바라보아야 합니다.
우리가 ”그리스도 안에” 있다는 사실을 기억하고 신뢰할 때에만 하늘의 방식으로 살 수 있기 때문입니다.
우리 함께 기도하겠습니다.
하늘에 계신 아버지, 우리가 천국의 시민임을 감사드립니다.
우리는 이 땅에서 살아가는 방식에서 주님의 거룩한 이름을 영화롭게 하기를 원합니다.
우리는 열방의 빛이 되어 예수의 이름을 믿는 모든 이가 더 좋은 집이 우리를 기다리고 있다는 것을 모두가 알 수 있기를 바랍니다.
오 하나님, 나라와 권세와 영광이 아버지께 영원히 있사옵나이다, 아멘, 우리가 모든 말과 행동에 존귀를 돌리게 도와주소서.
묵상과 나눔을 위한 질문들
1. 빌립보서 3:1-14 및 20-21을 읽어 보세요.
a) 바울이 이전에 (지구 시민으로서) 중요하게 여겼던 것들의 목록을 작성합니다.
b) 여러분이 소중히 여기고, 신뢰하고, 추구하는 세속적인 것에는 어떤 것이 있나요?
c) 12-14절에서 바울은 어떻게 더 나은 삶의 방식을 모델링하고 있나요?
2. 베드로전서 2장 9~12절을 읽습니다.
a) 베드로가 현재 시제로 글을 쓴다는 것의 의미는 무엇인가요?
그는 우리가 ”외국인이자 망명자였다”고 말하는 것이 아니라 ”우리는 그렇다”고 말합니다.
b) 이러한 현실이 오늘날 우리가 살아가는 방식에 어떤 영향을 미칠지 생각하고 기도합니다.
Та иргэн мөн үү?
2025 оны наймдугаар сарын 3
Үйлс 22:21–29
Пастор Крис Өвчтэй
Por favor, ore comigo.
Espírito Santo, por favor, abre nossos corações e mentes para ouvir a Palavra de Deus.
Queremos ver a Jesus mais claramente para podermos segui-Lo mais de perto.
Mas nossa visão fica turva e nossos corações ficam confusos.
Então abençoa-nos, Espírito Santo, com uma nova visão do nosso Salvador Jesus.
Pedimos em Seu nome, amém.
Na semana passada, estudamos Atos, capítulo 22.
Uma multidão de pessoas furiosas estava tentando matar o apóstolo Paulo em Jerusalém.
A única razão pela qual ele sobreviveu foi porque um oficial do exército romano protegeu Paulo.
De pé nos degraus do prédio do exército romano, Paulo tentou acalmar a multidão compartilhando seu testemunho com eles.
Ele falou sobre sua experiência como estudante da lei de Deus e zeloso perseguidor de cristãos.
Mas depois que Paulo conheceu o próprio Cristo, ele se tornou um mensageiro do evangelho.
Ele começou a pregar que todos poderiam encontrar uma nova vida em Cristo.
Jesus sabia que essa mensagem seria rejeitada pela maior parte de Jerusalém.
É por isso que Jesus enviou Paulo ao mundo para convidar os gentios a conhecer o único e verdadeiro Deus.
A multidão ouviu em silêncio o discurso de Paulo, até que ele falou sobre seu ministério aos gentios.
E é aí que estamos na história dessa noite.
Então, por favor, preste atenção agora à Palavra de Deus para nós, em Atos 22:21–29.
21 Mas ele me disse: Vai, porque eu te enviarei para longe, aos gentios.
22 Ouviram-no até essa palavra e, então,
gritaram, dizendo: Tira tal homem da terra,
porque não convém que ele viva!
23 Ora, estando eles gritando, arrojando de si as suas capas, atirando poeira para os ares,
24 ordenou o comandante que Paulo fosse recolhido à fortaleza e que,
sob açoite, fosse interrogado para saber por que motivo assim clamavam contra ele.
25 Quando o estavam amarrando com correias, disse Paulo ao centurião presente:
Ser-vos-á, porventura, lícito açoitar um cidadão romano, sem estar condenado?
26 Ouvindo isto, o centurião procurou o comandante e lhe disse:
Que estás para fazer?
Porque este homem é cidadão romano.
27 Vindo o comandante, perguntou a Paulo: Dize-me: és tu romano?
Ele disse: Sou.
28 Respondeu-lhe o comandante: A mim me custou grande soma de dinheiro este título de cidadão.
Disse Paulo: Pois eu o tenho por direito de nascimento.
29 Imediatamente, se afastaram os que estavam para o inquirir com açoites.
O próprio comandante sentiu-se receoso quando soube que Paulo era romano, porque o mandara amarrar.
Juntos leiamos Isaías 40:8:
seca-se a erva, e cai a sua flor, mas a palavra de nosso Deus permanece eternamente.
Essa passagem fala sobre cidadania e identidade.
Como você acabou de ouvir, a multidão ficou profundamente furiosa e violenta quando Paulo mencionou seu ministério aos gentios.
Por quê?
Porque a multidão estava orgulhosa de sua identidade como “povo escolhido de Deus”.
Eles sentiam que tinham direitos exclusivos sobre o Deus de Abraão, Isaque e Jacó.
Mas eles estavam errados.
Ao longo do Antigo Testamento, Deus revelou seus planos de trazer pessoas de todas as nações, tribos e línguas para sua família da aliança.
Você já se sentiu rejeitado ou excluído?
Ou você rejeitou outras pessoas porque elas são diferentes?
A verdade é que os seres humanos são melhores em construir muros do que portas.
Somos rápidos em excluir estranhos e lentos em incluir qualquer pessoa diferente de nós.
Essa é uma das razões pelas quais Jesus frequentemente entrava em conflito com os líderes religiosos em Jerusalém.
Eles usavam a lei de Deus como um muro ou barreira para manter as pessoas longe de Deus.
Mas Jesus veio para cumprir a lei, derrubar o muro e nos levar para a casa de Seu Pai.
Como você acabou de ouvir, a multidão em Jerusalém estava tentando matar Paulo.
Manter a paz em Jerusalém era responsabilidade do comandante romano.
Para fazer isso, ele precisa saber que tipo de encrenqueiro Paulo é.
Para descobrir o que realmente está acontecendo, o comandante decide torturar Paulo até que ele conte a verdade.
Ser açoitado era uma forma terrível de interrogatório.
Chicotes de couro eram amarrados em pedaços de metal e osso.
Esses açoites cortavam feridas profundas nas costas da pessoa que estava sendo açoitada.
Muitas vítimas morriam porque era uma experiência muito violenta e dolorosa.
Mas ouça novamente o que aconteceu, nos versículos 25-26:
25 “Quando o estavam amarrando com correias, disse Paulo ao centurião presente:
Ser-vos-á, porventura, lícito açoitar um cidadão romano, sem estar condenado?
26 Ouvindo isto, o centurião procurou o comandante e lhe disse:
Que estás para fazer?
Porque este homem é cidadão romano”.
Paulo interrompe a tortura com uma pergunta simples e calma.
O centurião, líder de cerca de 100 soldados, vai falar com seu comandante.
Um comandante romano tinha cerca de 1.000 soldados sob seu comando.
Ambos os soldados ficam chocados ao saber que Paulo é um cidadão romano.
A cidadania era uma honra rara no Império Romano há 2.000 anos.
Dos 45 milhões de pessoas no Império Romano, apenas cerca de 10% eram cidadãos.
Os cidadãos tinham permissão para votar, possuir propriedades e seus filhos também seriam cidadãos.
Se alguém mentisse sobre ser cidadão, poderia ser executado.
É por isso que o centurião acreditou em Paulo.
Seria perigoso alegar ser cidadão se fosse mentira.
Ao mesmo tempo, o centurião ficou com medo quando ouviu isso.
Ele poderia ser morto por torturar um cidadão sem julgamento.
Como Paulo, um rabino judeu de Tarso, se tornou cidadão romano?
Ouça novamente os versículos 28-29:
28 “Respondeu-lhe o comandante: A mim me custou grande soma de dinheiro este título de cidadão.
Disse Paulo: Pois eu o tenho por direito de nascimento.
29 Imediatamente, se afastaram os que estavam para o inquirir com açoites.
O próprio comandante sentiu-se receoso quando soube que Paulo era romano, porque o mandara amarrar”.
Como o pai de Paulo era cidadão, Paulo nasceu como cidadão de Roma.
Essa era uma honra e um privilégio incríveis.
Nos Estados Unidos, a Constituição garante que qualquer pessoa nascida nos EUA é automaticamente cidadã.
Os Estados Unidos e Roma tornaram possível que as pessoas se tornassem cidadãs no nascimento.
Mas meus irmãos, há uma cidadania muito melhor disponível para nós.
Uma cidadania que dura para sempre e não pode ser tirada.
Quando você morre, não importa que tipo de passaporte terreno você deixa para trás.
Então deixe-me perguntar: você é um cidadão do céu hoje?
Ninguém recebe cidadania celestial ao nascer.
Nós nascemos como filhos de Adão, pecadores de nascença porque herdamos corações rebeldes de Adão e Eva.
Não reconhecemos Jesus como nosso Rei e, portanto, somos cidadãos deste mundo desde o nascimento.
Para nos tornarmos cidadãos do céu, precisamos nascer de novo.
Pela fé podemos nascer de novo “em Cristo”.
Paulo diz isso dessa maneira em 1 Coríntios 15:21–22.
21 Visto que a morte veio por um homem, também por um homem veio a ressurreição dos mortos.
22 Porque, assim como, em Adão, todos morrem, assim também todos serão vivificados em Cristo.
Em suas cartas, Paulo lembra seus leitores cerca de 100 vezes que estamos “em Cristo”.
É uma nova identidade que deve transformar a maneira como vivemos, quando nos lembramos de que somos cidadãos do céu.
Essa cidadania celestial em Cristo está disponível para pessoas de todas as nações, tribos e culturas.
Quando Paulo escreveu as cartas que temos no Novo Testamento, ele escreveu para pessoas que falavam línguas diferentes, de culturas muito diferentes.
Mas quando ele escreveu aos cristãos em cada uma dessas cidades, ele disse coisas como essa em Colossenses 3:11.
“no qual não pode haver grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, escravo, livre; porém Cristo é tudo em todos”.
Paulo está dizendo a pessoas muito diferentes que elas são cidadãs de um reino espiritual.
O livro de Atos descreve como a igreja começou como uma comunidade multilíngue e multicultural.
Infelizmente, a igreja muitas vezes se esqueceu de nossa identidade primária durante os últimos 1900 anos.
A Europa cristianizada olhou ao redor do mundo e viu asiáticos, africanos e nativos americanos.
Ao rotular esses não europeus como selvagens pouco sofisticados, eles poderiam justificar a tomada de suas terras, a escravização e a conquista de suas culturas.
Na África do Sul, teólogos da Igreja Reformada Holandesa distorceram e usaram mal as Escrituras para justificar o apartheid.
Eles acreditavam que Deus pretendia que os diferentes grupos étnicos do mundo permanecessem separados.
A palavra “apartheid” significa “separado”.
Os líderes brancos das igrejas sul-africanas impediam que os negros africanos adorassem entre os brancos.
Quando faziam isso, não estavam vivendo de acordo com os valores do reino dos céus.
Em vez disso, eles estavam reconstruindo a barreira que Cristo morreu para remover.
Observe o que Paulo escreveu em Efésios 2:11–14.
11 Portanto, lembrai-vos de que, outrora, vós, gentios na carne, chamados incircuncisão por aqueles que se intitulam circuncisos, na carne, por mãos humanas,
12 naquele tempo, estáveis sem Cristo, separados da comunidade de Israel e estranhos às alianças da promessa, não tendo esperança e sem Deus no mundo.
13 Mas, agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo.
14 Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um; e, tendo derribado a parede da separação que estava no meio, a inimizade,
Paulo lembra aos gentios que no passado eles estavam “sem esperança” e “distantes” de Deus.
Eles sofreram com o apartheid espiritual.
Mas através do sangue de Cristo, aqueles que estão longe podem ser trazidos pra perto.
Jesus morreu para destruir a barreira que separava os pecadores do céu.
E Ele também destruiu as barreiras que dividiam as pessoas em diferentes categorias étnicas e nacionais.
Paulo não é o único escritor do Novo Testamento que usa essa linguagem sobre cidadania e identidade.
Ouça o que Pedro escreveu aos cristãos gentios em 1 Pedro 2:9–12.
9 “Vós, porém, sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz;
10 vós, sim, que, antes, não éreis povo, mas, agora, sois povo de Deus, que não tínheis alcançado misericórdia, mas, agora, alcançastes misericórdia.
11 Amados, exorto-vos, como peregrinos e forasteiros que sois, a vos absterdes das paixões carnais, que fazem guerra contra a alma,
12 mantendo exemplar o vosso procedimento no meio dos gentios, para que, naquilo que falam contra vós outros como de malfeitores, observando-vos em vossas boas obras, glorifiquem a Deus no dia da visitação”.
Todos nós vivemos aqui na Terra hoje, mas este não é o nosso lar.
Estamos com vistos temporários.
Aqui na Terra, os cristãos devem lembrar que aqui embaixo somos estrangeiros, refugiados, forasteiros.
E porque somos estranhos, isso deve afetar a maneira como amamos outros estranhos.
Deus está observando como amamos pessoas diferentes de nós.
Deus usa nosso amor ao próximo para medir o amor em nossos corações.
Quando nos concentramos em nossa cidadania terrena, excluímos estranhos e forasteiros porque os vemos como ameaças.
Mas quando amamos e acolhemos os de fora e os estranhos, revelamos que entendemos o Evangelho que trouxe estranhos como nós para a casa de Deus.
E até os pagãos verão nossas boas ações e glorificarão a Deus.
Como os cidadãos do céu podem viver de forma diferente do resto do mundo?
Mantendo nossos olhos e corações focados no reino eterno que é nosso verdadeiro lar.
Em Hebreus capítulo 11, lemos sobre heróis da fé do Antigo Testamento.
Abel, Enoque, Noé e Abraão são elogiados por confiar nas promessas de Deus mesmo quando pareciam impossíveis.
Eles mantiveram seus olhos fixos em Deus.
Eu sei que é difícil fazer isso quando há dor ou confusão em sua vida.
Você gostaria de saber como esses heróis do Antigo Testamento mantiveram sua fé?
Observe Hebreus 11:13–16.
13 “Todos estes morreram na fé, sem ter obtido as promessas;
vendo-as, porém, de longe, e saudando-as, e confessando que eram estrangeiros e peregrinos sobre a terra.
14 Porque os que falam desse modo manifestam estar procurando uma pátria.
15 E, se, na verdade, se lembrassem daquela de onde saíram, teriam oportunidade de voltar.
16 Mas, agora, aspiram a uma pátria superior, isto é, celestial.
Por isso, Deus não se envergonha deles, de ser chamado o seu Deus, porquanto lhes preparou uma cidade”.
Esses heróis da fé entenderam que eram estrangeiros e peregrinos na Terra.
Eles não se concentraram no país ou na vida que deixaram para trás.
Se fizessem isso, poderiam mudar de direção e se afastar de Deus.
Em vez disso, eles ansiavam pelo que Deus havia prometido: um lar celestial.
Uma cidade que Deus preparou, onde eles poderiam viver para sempre na presença de Deus.
O passaporte japonês é considerado um dos passaportes mais poderosos do mundo.
Se você é cidadão japonês, pode visitar quase qualquer país do mundo sem visto.
Um visto fornece permissão temporária para visitar outro país.
Os países exigem vistos porque querem que os visitantes retornem aos seus países de origem.
Mas quase todos os países do mundo permitem que cidadãos japoneses visitem o país sem visto.
Por quê?
Porque os visitantes japoneses querem voltar ao Japão!
Pouquíssimos japoneses se mudam permanentemente para outro país.
Países ao redor do mundo confiam que os visitantes japoneses retornarão para casa, porque eles estão contentes em ser cidadãos japoneses.
Adoro viajar para outros países e explorar novos lugares.
Mas nossos corações também têm um desejo de viajar, um desejo pecaminoso.
Nossos corações querem explorar becos escuros e frutos proibidos.
Não estamos contentes com aquilo que Deus nos deu.
Irmãos, vocês estão contentes sendo cidadãos do céu?
Ou você se sente ansioso para explorar a vida fora do reino de Deus?
1 João 2:15–17 diz:
15 Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo.
Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele;
16 porque tudo que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo.
17 Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele, porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente.
Aquele oficial romano estava prestes a torturar Paulo porque acreditava que ele era apenas um encrenqueiro comum.
Alguém que ele poderia tratar com violência e ódio.
O mundo nos olhará da mesma maneira, meus irmãos.
Seremos rejeitados e maltratados quando vivermos como filhos de Deus.
Mas como cidadãos do céu, devemos obedecer às leis e padrões celestiais.
Temos o privilégio e a responsabilidade de mostrar ao mundo ao nosso redor que os cristãos vivem de maneira diferente.
Somos gentis quando o mundo é violento.
Somos gentis quando o mundo é odioso.
Somos confiantes quando o mundo está com medo.
Se você confiou em Cristo, então você viverá para sempre no céu.
Você já tem um passaporte celestial!
Portanto, devemos renunciar à nossa cidadania do mundo.
Não podemos ter dois passaportes.
Devemos acabar com nossos antigos modos de vida e viver de acordo com nossa nova identidade.
Viver como pessoas que estão “em Cristo”.
O coração do nosso Pai se parte quando amamos as coisas do mundo, porque Ele já nos providenciou tudo o que realmente precisamos.
O coração do nosso Pai se parte quando escolhemos o pecado em vez da obediência.
Porque quando pecamos, é como se estivéssemos usando nosso passaporte terreno.
Lembre-se de que o Filho de Deus morreu para nos tornar cidadãos do reino.
Portanto, vivamos dessa maneira.
Quando escolhemos obedecer a Deus, mesmo quando é difícil, honramos e glorificamos a Cristo, nosso Salvador.
Para fazer isso, devemos olhar para Jesus, o fundador e consumador da nossa fé.
Porque só podemos viver de maneira celestial quando nos lembramos e confiamos que estamos “em Cristo”.
Oremos juntos.
Pai Celestial, nós Te agradecemos porque somos cidadãos do Céu.
Queremos glorificar o Teu santo nome na maneira como vivemos aqui na Terra.
Queremos ser uma luz para as nações, para que todos saibam que há um lar melhor esperando por nós — para todos aqueles que confiam no nome de Jesus.
Ó Deus, ajuda-nos a honrá-Lo em tudo o que dizemos e fazemos, pois Teu é o reino, o poder e a glória, para todo o sempre, amém.
Perguntas para Meditação e Discussão
1. Leia Filipenses 3:1-14 e 20-21.
a) Faça uma lista das coisas que Paulo valorizava antes (como cidadão da Terra).
b) Quais são algumas coisas terrenas que você valoriza, em que confia e busca?
c) Como Paulo mostra um modo de vida melhor, nos versículos 12-14?
2. Leia 1 Pedro 2:9–12.
a) Qual é o significado de Pedro escrever no presente?
Ele não está dizendo que “ÉRAMOS estrangeiros e exilados”, mas que “nós SOMOS”.
b) Pense e ore sobre como essa realidade deve afetar o modo como vivemos hoje.
Вы гражданин?
3 августа 2025 г.
Деяния 22:21-29
Пастор Крис Сикс
Пожалуйста, помолитесь со мной.
Святой Дух, пожалуйста, открой наши сердца и умы слову Божьему.
Мы хотим яснее увидеть Иисуса, чтобы иметь возможность внимательнее следовать за ним.
Но наше зрение затуманенно, а наши сердца смущаются.
Так благослови нас, Святой Дух, новым видением нашего Спасителя Иисуса.
Мы просим об этом во имя Его, аминь.
На прошлой неделе мы изучали 22-ю главу книги Деяний.
Толпа разгневанных людей пыталась убить апостола Павла в Иерусалиме.
Единственной причиной, по которой он выжил, было то, что Павла защитил офицер римской армии.
Стоя на ступенях здания римской армии, Павел пытался успокоить толпу, рассказывая им историю своей жизни.
Он рассказал о своем прошлом как исследователя Закона Божьего и ревностного гонителя христиан.
Но после того, как Павел встретил самого Христа, он стал посланником Евангелия.
Он начал проповедовать о том, что каждый может обрести новую жизнь во Христе.
Иисус знал, что это послание будет отвергнуто большей частью Иерусалима.
Вот почему Иисус послал Павла в мир, чтобы пригласить язычников познать единого истинного Бога.
Толпа молча слушала речь Павла, пока он не заговорил о своем служении язычникам.
И вот в какой части сегодняшней истории мы находимся.
Поэтому, пожалуйста, обратите сейчас свое внимание на Слово Божье для нас, из Деяний 22:21–29.
21 И Он сказал мне: иди, Я пошлю тебя далеко к язычникам.
22 До этого слова слушали его,
а за сим подняли крик, говоря: «Истреби от земли такого!
Он не пригоден для жизни!»
23 Когда они кричали, сбрасывали с себя одежды и бросали пыль в воздух,
24 Командир приказал отвести Павла в казармы.
Он приказал высечь его и допросить, чтобы выяснить, почему люди так на него кричат.
25 Когда же растянули его ремнями, чтобы бить, Павел сказал стоявшему сотнику:
«Законно ли сечь римского гражданина, который даже не был признан виновным?»
26 Услышав это, сотник пошел к тысяченачальнику и донес.
«Что ты собираешься делать?» — спросил он.
«Этот человек — римский гражданин».
27 Тысяченачальник подошел к Павлу и спросил: скажи мне, ты римский гражданин?
«Да, это так», — ответил он.
28 Тогда командир сказал: «Мне пришлось заплатить большие деньги за свое гражданство».
«Но я родился гражданином», — ответил Павел.
29 Те, кто хотел его допросить, тотчас удалились.
Сам командир встревожился, когда понял, что заковал в цепи Павла, римского гражданина.
Вместе мы читаем Исаию 40:8:
Трава засыхает, цвет увядает, а слово Бога нашего пребудет вечно.
В этом отрывке речь идет о гражданстве и идентичности.
Как вы только что слышали, толпа пришла в ярость и жестокость, когда Павел упомянул о своем служении язычникам.
Почему?
Потому что толпа гордилась своей принадлежностью к «избранному Богом народу».
Они считали, что имеют исключительные права на Бога Авраама, Исаака и Иакова.
Но они ошибались.
На протяжении всего Ветхого Завета Бог открывал Свои планы объединить людей всех наций, племен и языков в Свою заветную семью.
Вы когда-нибудь чувствовали себя отвергнутым или исключенным?
Или вы отвергали других людей, потому что они отличались от вас?
Правда в том, что люди лучше строят стены, чем двери.
Мы быстро исключаем незнакомцев и медленно принимаем в свои ряды тех, кто отличается от нас.
Это одна из причин, по которой Иисус часто конфликтовал с религиозными лидерами Иерусалима.
Они использовали закон Божий как стену или барьер, чтобы держать людей вдали от Бога.
Но Иисус пришел, чтобы исполнить закон, разрушить стену и ввести нас в дом Отца Своего.
Как вы только что слышали, толпа в Иерусалиме пыталась убить Павла.
Поддержание мира в Иерусалиме было обязанностью римского полководца.
Для этого ему нужно узнать, каким образом Павел нарушил спокойствие.
Чтобы узнать, что происходит на самом деле, командир решает подвергнуть Павла пыткам до тех пор, пока он не расскажет правду.
Порка была ужасной формой допроса.
Кожаные кнуты привязывались к кускам металла и костей.
Они оставляют глубокие раны на спине человека, которого подвергали пыткам.
Многие жертвы погибли, поскольку это был очень жестокий и болезненный опыт.
Но послушайте еще раз, что произошло в стихах 25-26:
25 «Когда же растянули его ремнями, чтобы бить, Павел сказал стоявшему сотнику:
«Законно ли сечь римского гражданина, который даже не был признан виновным?»
26 Услышав это, сотник пошел к тысяченачальнику и донес.
«Что ты собираешься делать?» — спросил он.
«Этот человек — римский гражданин».
Павел прерывает пытку простым, спокойным вопросом.
Сотник, командующий отрядом из примерно 100 солдат, отправляется поговорить со своим командиром.
В подчинении римского полководца находилось около 1000 солдат.
Оба солдата были потрясены, узнав, что Павел — римский гражданин.
2000 лет назад гражданство было редкой честью в Римской империи.
Из 45 миллионов человек, населявших Римскую империю, лишь около 10 процентов были гражданами.
Гражданам было разрешено голосовать, владеть имуществом, и их дети также были гражданами.
Если кто-то лгал о том, что он гражданин, его могли казнить.
Вот почему сотник поверил Павлу.
Было бы опасно называть себя гражданином, если бы это было ложью.
В то же время сотник испугался, услышав эту новость.
Его могли убить за пытки гражданина без суда.
Как Павел, еврейский раввин из Тарса, стал римским гражданином?
Послушайте еще раз стихи 28-29:
28 «Тогда командир сказал: «Мне пришлось заплатить большие деньги за свое гражданство».
«Но я родился гражданином», — ответил Павел.
29 Те, кто хотел его допросить, тотчас удалились.
Сам командир встревожился, когда понял, что заковал в цепи Павла, римского гражданина».
Поскольку отец Павла был гражданином, Павел родился гражданином Рима.
Это невероятная честь и привилегия.
В Соединенных Штатах Конституция гарантирует, что любой человек, родившийся в США, автоматически становится гражданином.
В Соединенных Штатах и Риме людям предоставили возможность стать гражданами при рождении.
Но друзья мои, нам доступно гораздо лучшее гражданство.
Гражданство, которое длится вечно и не может быть отнято.
Когда вы умрете, не имеет значения, какой земной паспорт вы оставите.
Позвольте мне спросить вас: являетесь ли вы сегодня гражданином небес?
Никто не получает небесное гражданство при рождении.
Мы родились детьми Адама, грешниками от рождения, потому что унаследовали от Адама и Евы мятежные сердца.
Мы не признаем Иисуса своим Царем с момента физического рождения, и поэтому мы являемся гражданами этого мира с самого рождения.
Чтобы стать гражданами небес, мы должны родиться заново свыше.
Через веру мы можем родиться заново «во Христе».
Павел говорит об этом так в 1 Коринфянам 15:21–22.
21 Ибо, как смерть через человека, так и воскресение мертвых через человека.
22 Ибо как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут.
В своих посланиях Павел около 100 раз напоминает читателям, что мы «во Христе».
Это новая идентичность, которая должна преобразить наш образ жизни, если мы помним, что мы — граждане небес.
Это небесное гражданство во Христе доступно людям любой нации, племени и культуры.
Когда Павел писал послания, вошедшие в Новый Завет, он обращался к людям, говорившим на разных языках и принадлежавшим к совершенно разным культурам.
Но когда он писал христианам в каждом из этих городов, он говорил примерно следующее в Послании к Колоссянам 3:11.
«Здесь[в Теле Христовом] нет ни эллина, ни иудея, ни обрезанного, ни необрезанного, варвара, скифа, раба, свободного, но все и во всем Христос».
Павел говорит совершенно разным людям, что они являются гражданами одного духовного царства.
В книге Деяний апостолов описывается, как церковь зародилась как многоязычное, многокультурное сообщество.
К сожалению, за последние 1900 лет церковь часто забывала о нашей изначальной идентичности.
Христианизированная Европа оглянулась по сторонам света и увидела азиатов, африканцев и коренных американцев.
Называя этих неевропейцев необразованными дикарями, они могли оправдать захват их земель, их порабощение и завоевание их культур.
В Южной Африке теологи Голландской реформатской церкви искажали и неправильно использовали Священное Писание, чтобы оправдать апартеид.
Они верили, что по замыслу Бога отдельные этнические группы мира должны оставаться разделенными.
Слово «апартеид» означает «отдельный».
Белые лидеры южноафриканских церквей не позволяли чернокожим африканцам совершать богослужения среди белых.
Когда они это делали, они не жили в соответствии с ценностями Царства Небесного.
Вместо этого они восстанавливали барьер, за разрушение которого Христос умер.
Послушайте, что пишет Павел в Послании к Ефесянам 2:11–14.
11 Итак, помните, что вы, некогда язычники по рождению и называемые необрезанными теми, которые сами себя называют обрезанными (то есть совершаемыми руками в теле),
12 Помните, что вы были в то время отлучены от Христа, отчуждены от гражданства Израиля, чужды заветам обетования, не имели надежды и были безбожники в мире.
13 А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою.
14 Ибо Он есть мир наш, соединивший два народа в одно и разрушивший стоявшую посреди преграду, разделявшую нас стену вражды».
Павел напоминает язычникам, что в прошлом они были «без надежды» и «далеко» от Бога.
Они страдали от духовного апартеида.
Но через кровь Христа далекие могут стать близкими.
Иисус умер, чтобы разрушить барьер, отделявший грешных людей от рая.
И он также разрушил барьеры, разделяющие людей на различные этнические и национальные категории.
Павел — не единственный автор Нового Завета, который использует подобные выражения, говоря о гражданстве и идентичности.
Послушайте, что Петр написал христианам из язычников в 1 Петра 2:9–12.
9 Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет.
10 Вы некогда не были народом, а теперь — народ Божий; некогда непомилованные, а теперь помилованы.
11 Возлюбленные! умоляю вас, как пришельцев и изгнанников, удаляться от греховных похотей, восстающих на вашу душу.
12 Живите добродетельно среди язычников, чтобы они, хотя и обвиняют вас в неправде, видели ваши добрые дела и прославляли Бога в день Его посещения.
Сегодня мы все живем здесь, на Земле, но это не наш дом.
У нас временные визы.
Здесь, на земле, христиане должны помнить, что здесь мы — пришельцы, беженцы, странники.
И поскольку мы сами странники, это должно влиять на то, как мы любим других странников.
Бог наблюдает, как мы любим людей, которые отличаются от нас.
Бог использует нашу любовь к незнакомцам, чтобы измерить любовь в наших сердцах.
Когда мы концентрируемся на своем земном гражданстве, мы исключаем странников и чужаков, потому что видим в них угрозу.
Но когда мы любим и приветствуем посторонних и странников, мы показываем, что понимаем Евангелие, которое привело таких странников, как мы, в дом Божий.
И даже язычники, неверующие увидят наши добрые дела и прославят Бога.
Чем граждане небес могут отличаться от остального мира? Тем, что мы
сосредоточили свои взоры и сердца на вечном Царстве, которое является нашим истинным домом.
В 11-й главе Послания к Евреям мы читаем о героях веры из Ветхого Завета.
Авель, Енох, Ной и Авраам восхваляются за то, что доверяли Божьим обещаниям, даже когда они казались невозможными.
Они не отрывали глаз от Бога.
Я знаю, что это трудно сделать, когда в твоей жизни есть боль или смятение.
Хотите узнать, как эти герои Ветхого Завета сохраняли свою веру?
Послушайте Послание к Евреям 11:13–16.
13 «Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле.
14 Люди, говорящие такие вещи, показывают, что они ищут свою собственную страну.
15 Если бы они думали о стране, которую покинули, у них была бы возможность вернуться.
16 Вместо этого они жаждали лучшей страны — небесной.
Посему Бог не стыдится называть Себя их Богом, ибо Он приготовил им город».
Эти герои веры понимали, что они странники и пришельцы на земле.
Они не фокусировались на стране или жизни, которую оставили позади.
Если бы они это сделали, они могли бы изменить направление и отдалиться от Бога.
Вместо этого они жаждали того, что обещал Бог, — небесного дома.
Город, который приготовил Бог, где они могли бы жить вечно в Божьем присутствии.
Японский паспорт считается одним из самых влиятельных паспортов в мире.
Если вы гражданин Японии, вы можете посетить практически любую страну мира без визы.
Виза предоставляет временное разрешение на посещение другой страны.
При въезде в страну нужны визы, поскольку от туристов требуется, чтобы после посещения стран возвращались на родину.
Однако почти все страны мира разрешают гражданам Японии посещать страну без визы.
Почему?
Потому что японские туристы хотят вернуться в Японию!
Очень немногие японцы переезжают на постоянное место жительства в другую страну.
Во всем мире страны верят, что японские туристы вернутся домой, поскольку они довольны тем, что являются гражданами Японии.
Я люблю путешествовать по другим странам, исследовать новые места.
Но в наших сердцах есть и желание пробовать неизведанное, греховное желание.
Наши сердца жаждут исследовать темные переулки и запретные плоды.
Мы не довольствуемся тем, что дал нам Бог.
Друзья, довольны ли вы тем, что являетесь гражданами рая?
Или вы испытываете непреодолимое желание исследовать жизнь за пределами Царства Божьего?
В 1 Иоанна 2:15–17 говорится:
15 «Не любите мира, ни того, что в мире.
Кто любит мир, в том нет любви к Отцу.
16 Ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего.
17 Мир и его похоти проходят, а исполняющий волю Божию пребывает вовек.
Этот римский офицер собирался подвергнуть Павла пыткам, потому что считал его обычным нарушителем спокойствия.
К кому-то он мог относиться с насилием и ненавистью.
Мир будет смотреть на нас так же, друзья мои.
Мы будем отвергнуты и подвергнуты плохому обращению, если будем жить как дети Божьи.
Но как граждане небес, мы должны соблюдать небесные законы и стандарты.
У нас есть честь и обязанность показать окружающему миру, что христиане живут по-другому.
Мы добры, когда мир жесток.
Мы добры, когда мир полон ненависти.
Мы уверены в себе, когда мир напуган.
Если вы уверовали во Христа, то будете жить вечно на небесах.
У вас уже есть небесный паспорт!
Поэтому мы должны отказаться от своего гражданства мира.
Мы не можем иметь два паспорта.
Мы должны положить конец нашему старому образу жизни и жить, исходя из нашей новой идентичности.
Жить как люди, пребывающие «во Христе».
Сердце нашего Отца разрывается, когда мы любим мирские вещи, потому что Он дал нам все, что нам действительно нужно.
Сердце нашего Отца разрывается, когда мы выбираем грех вместо послушания.
Потому что, когда мы грешим, мы как будто используем свой земной паспорт.
Помните, что Сын Божий умер, чтобы сделать нас гражданами Царства.
Поэтому давайте жить так.
Когда мы выбираем повиноваться Богу, даже если это трудно, мы чтим и прославляем Христа, нашего Спасителя.
Для этого мы должны обратиться к Иисусу, основателю и совершителю нашей веры.
Потому что мы можем жить небесной жизнью только тогда, когда помним и верим, что мы «во Христе».
Давайте помолимся вместе.
Отец Небесный, мы благодарим Тебя за то, что мы являемся гражданами Небес.
Мы хотим прославлять Твое святое имя тем, как мы живем здесь, на земле.
Мы хотим быть светом для народов, чтобы все знали, что нас ждет лучший дом — всех, кто верит в имя Иисуса.
О Боже, помоги нам проявлять честь во всем, что мы говорим и делаем, ибо Твое есть Царство, сила и слава во веки веков, аминь.
Вопросы для размышления и обсуждения
1. Прочитайте Послание к Филиппийцам 3:1-14 и 20-21.
а) Составьте список вещей, которые Павел ценил раньше (как гражданин Земли).
б) Какие земные вещи вы цените, во что верите, за которыми гонитесь?
в) Как Павел показывает пример лучшего образа жизни в стихах 12–14?
2. Прочитайте 1 Петра 2:9–12.
а) Каково значение того, что Петр пишет в настоящем времени?
Он не говорит, что мы «БЫЛИ иностранцами и изгнанниками», а что «мы таковыми являемся».
б) Подумайте и помолитесь о том, как эта реальность должна повлиять на наш образ жизни сегодня.
¿Es usted ciudadano?
3 de agosto de 2025
Hechos 22:21-29
Papaz Chris Sicks
Por favor, ora conmigo.
Espíritu Santo, ¿podrías abrir nuestros corazones y mentes a la palabra de Dios?
Queremos ver a Jesús más claramente para poder seguirlo más de cerca.
Pero nuestra visión se nubla y nuestro corazón se confunde.
Así que bendícenos, Espíritu Santo, con una nueva visión de nuestro Salvador Jesús.
Lo pedimos en su nombre, amén.
La semana pasada, estuvimos en Hechos capítulo 22.
Una multitud de gente enojada intentaba matar al apóstol Pablo en Jerusalén.
La única razón por la que sobrevivió fue porque un oficial del ejército romano protegió a Pablo.
De pie en las escaleras del edificio del ejército romano, Pablo intentó calmar a la multitud compartiendo con ellos la historia de su vida.
Habló de su experiencia como estudiante de la ley de Dios y celoso perseguidor de los cristianos.
Pero después de que Pablo conoció a Cristo, se convirtió en un mensajero del evangelio.
Comenzó a predicar que todos podían encontrar nueva vida en Cristo.
Jesús sabía que este mensaje sería rechazado por la mayoría en Jerusalén.
Por eso Jesús envió a Pablo al mundo para invitar a los gentiles a conocer al único Dios verdadero.
La multitud escuchaba en silencio el discurso de Pablo, hasta que habló de su ministerio a los gentiles.
Y ahí es donde estamos en la historia esta noche.
Así que por favor preste ahora su atención a la Palabra de Dios para nosotros, en Hechos 22:21-29.
21 Entonces el Señor me dijo: «Ve; te enviaré lejos, a los gentiles».
22 La multitud escuchó a Pablo hasta que dijo esto:
Entonces alzaron la voz y gritaron: ¡Quita de la tierra a tal hombre!
¡porque no conviene que viva!
23 Mientras gritaban, se quitaban los mantos y lanzaban polvo al aire,
24 El comandante ordenó que llevaran a Pablo al cuartel.
Ordenó que lo azotaran y lo interrogaran para averiguar por qué la gente le gritaba de esa manera.
25 Mientras lo estiraban para azotarlo, Pablo dijo al centurión que estaba allí:
“¿Es lícito azotar a un ciudadano romano que ni siquiera ha sido declarado culpable?”
26 Cuando el centurión oyó esto, fue al comandante y se lo hizo saber.
¿Qué vas a hacer?, preguntó.
“Este hombre es ciudadano romano”.
27 El comandante se acercó a Pablo y le preguntó: «Dime, ¿eres ciudadano romano?».
“Sí, lo soy”, respondió.
28 Entonces el comandante dijo: «Tuve que pagar mucho dinero por mi ciudadanía».
“Pero yo nací ciudadano”, respondió Pablo.
29 Los que iban a interrogarlo se retiraron inmediatamente.
El mismo comandante se alarmó cuando se dio cuenta de que había encadenado a Pablo, ciudadano romano.
Juntos leemos Isaías 40: 8:
Sécase la hierba, marchítase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre.
Este pasaje trata sobre ciudadanía e identidad.
Como acabamos de oír, la multitud se enojó profundamente y se puso violenta cuando Pablo mencionó su ministerio a los gentiles.
¿Por qué?
Porque la multitud estaba orgullosa de su identidad como “el pueblo elegido de Dios”.
Sentían que tenían derechos exclusivos sobre el Dios de Abraham, Isaac y Jacob.
Pero estaban equivocados.
A lo largo del Antiguo Testamento, Dios reveló sus planes de traer personas de cada nación, tribu y lengua a su familia del pacto.
¿Alguna vez te has sentido rechazado o excluido?
¿O has rechazado a otras personas porque son diferentes?
La verdad es que los seres humanos somos mejores construyendo muros que puertas.
Somos rápidos para excluir a los extraños y lentos para incluir a cualquiera que sea diferente a nosotros.
Esta es una de las razones por las que Jesús a menudo estaba en conflicto con los líderes religiosos de Jerusalén.
Usaron la ley de Dios como un muro o barrera para mantener a la gente lejos de Dios.
Pero Jesús vino para cumplir la ley, para derribar el muro y para introducirnos en la casa de su Padre.
Como acabamos de oír, la turba en Jerusalén estaba tratando de matar a Pablo.
Mantener la paz en Jerusalén era responsabilidad del comandante romano.
Para hacer eso, necesita saber qué tipo de alborotador es Pablo.
Para saber qué está pasando realmente, el comandante decide torturar a Pablo hasta que diga la verdad.
Ser azotado era una forma terrible de interrogatorio.
Los látigos de cuero estaban atados a trozos de metal y hueso.
Estos cortaban heridas profundas en la espalda de la persona que estaba siendo azotada.
Muchas víctimas murieron porque fue una experiencia muy violenta y dolorosa.
Pero escuchemos nuevamente lo que sucedió, en los versículos 25-26:
25 Mientras lo estiraban para azotarlo, Pablo le dijo al centurión que estaba allí:
“¿Es lícito azotar a un ciudadano romano que ni siquiera ha sido declarado culpable?”
26 Cuando el centurión oyó esto, fue al comandante y se lo hizo saber.
¿Qué vas a hacer?, preguntó.
“Este hombre es ciudadano romano”.
Pablo interrumpe la tortura con una pregunta sencilla y tranquila.
El centurión, jefe de unos 100 soldados, va a hablar con su comandante.
Un comandante romano tenía bajo su mando alrededor de 1.000 soldados.
Ambos soldados quedan sorprendidos al saber que Pablo es ciudadano romano.
La ciudadanía era un honor poco común en el imperio romano hace 2.000 años.
De los 45 millones de habitantes del Imperio Romano, sólo alrededor del 10 por ciento eran ciudadanos.
A los ciudadanos se les permitió votar, poseer propiedades y sus hijos también serían ciudadanos.
Si alguien mintiera sobre ser ciudadano, podría ser ejecutado.
Por eso el centurión creyó a Pablo.
Sería peligroso decir que eres ciudadano si fuera mentira.
Al mismo tiempo, el centurión tuvo miedo cuando oyó la noticia.
Podría ser asesinado por torturar a un ciudadano sin juicio previo.
¿Cómo llegó Pablo, un rabino judío de Tarso, a convertirse en ciudadano romano?
Escuchemos nuevamente los versículos 28-29:
28 Entonces el comandante dijo: «Tuve que pagar mucho dinero por mi ciudadanía».
“Pero yo nací ciudadano”, respondió Pablo.
29 Los que iban a interrogarlo se retiraron inmediatamente.
El mismo comandante se alarmó cuando se dio cuenta de que había encadenado a Pablo, un ciudadano romano.
Como el padre de Pablo era ciudadano, Pablo nació como ciudadano de Roma.
Es un honor y un privilegio increíble.
En Estados Unidos, la Constitución garantiza que cualquier persona nacida en el país es automáticamente ciudadana.
Tanto Estados Unidos como Roma hicieron posible que las personas se convirtieran en ciudadanos al nacer.
Pero, amigos míos, tenemos a nuestra disposición una ciudadanía mucho mejor.
Una ciudadanía que dura para siempre y que no nos la pueden quitar.
Cuando mueres, no importa qué tipo de pasaporte terrenal dejes atrás.
Entonces déjame preguntarte: ¿Eres un ciudadano del cielo hoy?
Nadie recibe la ciudadanía celestial al nacer.
Nacemos como hijos de Adán, pecadores de nacimiento porque hemos heredado corazones rebeldes de Adán y Eva.
No reconocemos a Jesús como nuestro Rey y, por lo tanto, somos ciudadanos de este mundo al nacer.
Para ser ciudadanos del cielo, debemos nacer de nuevo.
Por la fe podemos nacer de nuevo “en Cristo”.
Pablo lo dice de esta manera en 1 Corintios 15:21-22.
21 Porque así como la muerte vino por un hombre, también por un hombre viene la resurrección de los muertos.
22 Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados.
En sus cartas, Pablo recuerda a sus lectores unas 100 veces que estamos “en Cristo”.
Es una nueva identidad, que debe transformar nuestra manera de vivir, si recordamos que somos ciudadanos del cielo.
Esta ciudadanía celestial en Cristo está disponible para personas de toda nación, tribu y cultura.
Cuando Pablo escribió las cartas que tenemos en nuestro Nuevo Testamento, escribió a personas que hablaban diferentes idiomas, de culturas muy diferentes.
Pero cuando escribió a los cristianos en cada una de estas ciudades, dijo cosas como ésta en Colosenses 3:11.
“Aquí[en el Cuerpo de Cristo] no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, esclavo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos.”
Pablo está diciendo a personas muy diferentes que son ciudadanos de un solo reino espiritual.
El libro de los Hechos describe cómo la iglesia comenzó como una comunidad multilingüe y multicultural.
Desafortunadamente, la iglesia a menudo ha olvidado nuestra identidad principal durante los últimos 1900 años.
La Europa cristianizada miró a su alrededor y vio asiáticos, africanos y nativos americanos.
Al etiquetar a estos no europeos como salvajes sin sofisticación podían justificar la toma de sus tierras, su esclavización y la conquista de sus culturas.
En Sudáfrica, los teólogos de la Iglesia Reformada Holandesa distorsionaron y utilizaron incorrectamente las Escrituras para justificar el apartheid.
Creían que Dios quería que los distintos grupos étnicos del mundo permanecieran separados.
La palabra “apartheid” significa “separado”.
Los líderes blancos de las iglesias sudafricanas impidieron que los africanos negros celebraran sus cultos entre los blancos.
Cuando hicieron eso, no estaban viviendo de acuerdo con los valores del reino de los cielos.
En cambio, estaban reconstruyendo la barrera que Cristo murió para eliminar.
Escuche lo que Pablo escribió en Efesios 2:11-14.
11 Por tanto, acordaos de que en otro tiempo vosotros, los gentiles de nacimiento, y llamados “incircuncisos” por los que se llaman a sí mismos “la circuncisión” (la cual se hace con mano en el cuerpo),
12 Acordaos de que en aquel tiempo estabais separados de Cristo, excluidos de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo.
13 Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo.
14 Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno solo, derribando la pared intermedia de separación.
Pablo recuerda a los gentiles que en el pasado estaban “sin esperanza” y “lejos” de Dios.
Sufrieron el apartheid espiritual.
Pero por la sangre de Cristo los que están lejos pueden ser acercados.
Jesús murió para destruir la barrera que separaba a los pecadores del cielo.
Y también destruyó las barreras que dividían a las personas en diferentes categorías étnicas y nacionales.
Pablo no es el único escritor del Nuevo Testamento que utiliza este lenguaje sobre la ciudadanía y la identidad.
Escuche lo que Pedro escribió a los cristianos gentiles en 1 Pedro 2:9-12.
9 Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable.
10 Vosotros en otro tiempo no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios; en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia.
11 Queridos amigos, yo os ruego como a extranjeros y peregrinos, que os abstengáis de los deseos pecaminosos que batallan contra el alma.
12 Mantengan entre los paganos una conducta ejemplar, de modo que, en lo que los acusen de hacer el mal, al ver sus buenas obras, glorifiquen a Dios en el día de la visitación.
Todos vivimos aquí en la Tierra hoy, pero este no es nuestro hogar.
Estamos con visas temporales.
Aquí en la tierra, los cristianos debemos recordar que aquí abajo somos extranjeros, refugiados, forasteros.
Y como nosotros mismos somos extraños, esto debería afectar la forma en que amamos a otros extraños.
Dios está observando cómo amamos a las personas que son diferentes a nosotros.
Dios usa nuestro amor a desconocidos para medir el amor en nuestros corazones.
Cuando nos centramos en nuestra ciudadanía terrenal, excluimos a los extraños y forasteros porque los vemos como amenazas.
Pero cuando amamos y damos la bienvenida a los forasteros y desconocidos, revelamos que entendemos el Evangelio que trajo a extraños como nosotros a la casa de Dios.
Y hasta los paganos verán nuestras buenas obras y glorificarán a Dios.
¿Cómo pueden los ciudadanos del cielo vivir de manera diferente al resto del mundo?
Manteniendo nuestros ojos y corazones enfocados en el reino eterno que es nuestro verdadero hogar.
En el capítulo 11 de Hebreos, leemos acerca de los héroes de la fe del Antiguo Testamento.
Abel, Enoc, Noé y Abraham son elogiados por confiar en las promesas de Dios incluso cuando parecían imposibles.
Mantenían sus ojos fijos en Dios.
Sé que es difícil hacerlo cuando hay dolor o confusión en tu vida.
¿Quieres saber cómo estos héroes del Antiguo Testamento mantuvieron su fe?
Escuche Hebreos 11:13–16.
13 Todos ellos aún vivían por la fe cuando murieron.
No recibieron las cosas prometidas; sólo las vieron y las acogieron desde lejos, admitiendo que eran extranjeros y peregrinos en la tierra.
14 Quien dice tales cosas demuestra que busca una patria propia.
15 Si hubieran estado pensando en la patria de donde habían salido, habrían tenido oportunidad de regresar.
16 Más bien, anhelaban una patria mejor, es decir, celestial.
Por lo cual Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad.
Estos héroes de la fe comprendieron que eran extranjeros y forasteros en la tierra.
No se centraron en el país ni en la vida que habían dejado atrás.
Si lo hubiesen hecho, podrían haber cambiado de dirección y haberse alejado de Dios.
En cambio, anhelaban lo que Dios había prometido: un hogar celestial.
Una ciudad que Dios ha preparado, donde podrían vivir para siempre en la presencia de Dios.
El pasaporte japonés se considera uno de los más poderosos del mundo.
Si eres ciudadano japonés, puedes visitar casi cualquier país del mundo sin visa.
Una visa proporciona permiso temporal para visitar otro país.
Los países requieren visas porque quieren que los visitantes regresen a sus países de origen.
Pero casi todos los países del mundo permiten a los ciudadanos japoneses visitar el país sin visa.
¿Por qué?
¡Porque los visitantes japoneses quieren volver a Japón!
Muy, muy pocos japoneses se mudan permanentemente a otro país.
Los países de todo el mundo confían en que los visitantes japoneses regresarán a casa, porque están contentos de ser ciudadanos japoneses.
Me encanta viajar a otros países, explorar nuevos lugares.
Pero nuestro corazón también tiene el deseo de viajar, un deseo pecaminoso.
Nuestros corazones quieren explorar callejones oscuros y frutos prohibidos.
No estamos contentos con lo que Dios ha provisto.
Amigos, ¿están contentos con ser ciudadanos del cielo?
¿O nos encontramos ansiosos por explorar la vida fuera del reino de Dios?
1 Juan 2:15–17 dice:
15 No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo.
Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él.
16 Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo.
17 El mundo y sus deseos pasan, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.
Ese oficial romano estaba a punto de torturar a Pablo porque creía que éste era simplemente un alborotador común y corriente.
Alguien a quien podría tratar con violencia y odio.
El mundo nos mirará de la misma manera, amigos míos.
Seremos rechazados y maltratados cuando vivamos como hijos de Dios.
Pero como ciudadanos del cielo, debemos obedecer las leyes y normas celestiales.
Tenemos el privilegio y la responsabilidad de mostrar al mundo que nos rodea que los cristianos vivimos de manera diferente.
Somos amables cuando el mundo es violento.
Somos amables cuando el mundo es odioso.
Tenemos confianza cuando el mundo tiene miedo.
Si has confiado en Cristo, entonces vivirás para siempre en el cielo.
¡Ya tienes un pasaporte celestial!
Por lo tanto, debemos renunciar a nuestra ciudadanía del mundo.
No podemos tener dos pasaportes.
Debemos dar muerte a nuestras viejas formas de vida y vivir de acuerdo con nuestra nueva identidad.
Vivir como personas “en Cristo”.
A nuestro Padre le rompe el corazón cuando amamos las cosas del mundo, porque Él ha provisto todo lo que realmente necesitamos.
Le rompemos el corazón a nuestro Padre cuando elegimos el pecado en lugar de la obediencia.
Porque cuando pecamos, es como si estuviéramos usando nuestro pasaporte terrenal.
Recordemos que el Hijo de Dios murió para hacernos ciudadanos del reino.
Así que vivamos de esa manera.
Cuando elegimos obedecer a Dios, incluso cuando es difícil, honramos y glorificamos a Cristo nuestro Salvador.
Para ello debemos mirar a Jesús, el autor y consumador de nuestra fe.
Porque sólo podemos vivir de manera celestial cuando recordamos y confiamos en que estamos “en Cristo”.
Oremos juntos.
Padre celestial, te damos gracias porque somos ciudadanos del cielo.
Queremos glorificar tu santo nombre en la manera en que vivimos aquí en la tierra.
Queremos ser una luz para las naciones, para que todos sepan que hay un hogar mejor esperándonos, para todos los que confían en el nombre de Jesús.
Oh Dios, ayúdanos a honrar en todo lo que decimos y hacemos, porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, por los siglos de los siglos, amén.
Preguntas para la meditación y el debate
1. Lea Filipenses 3:1-14 y 20-21.
a) Haz una lista de las cosas que Pablo valoraba antes (como ciudadano de la tierra).
b) ¿Cuáles son algunas cosas terrenales que valoras, en las que confías y persigues?
c) ¿Cómo modela Pablo una mejor manera de vivir, en los versículos 12-14?
2. Lea 1 Pedro 2:9–12.
a) ¿Cuál es el significado de que Pedro escriba en tiempo presente?
Él no está diciendo que “Éramos extranjeros y exiliados”, sino que “SOMOS”.
b) Piensa y ora sobre cómo esta realidad debería afectar la manera en que vivimos hoy.
Vatandaş mısınız?
3 Ağustos 2025
Elçilerin İşleri 22:21-29
Rahip Chris Sicks
Lütfen benimle birlikte dua edin.
Kutsal Ruh, lütfen kalplerimizi ve zihinlerimizi Tanrı‘nın sözüne açar mısın?
İsa’yı daha net görebilmek istiyoruz, böylece O’nu daha yakından takip edebiliriz.
Ama görüşümüz bulanıklaşıyor, gönlümüz karışıyor.
Öyleyse Kutsal Ruh, Kurtarıcımız İsa’nın taze bir vizyonuyla bizi kutsa.
Onun adına istiyoruz, amin.
Geçtiğimiz hafta Elçilerin İşleri kitabının 22. bölümündeydik.
Öfkeli bir kalabalık Kudüs’te elçi Pavlus’u öldürmeye çalışıyordu.
Pavlus’un hayatta kalmasının tek sebebi, onu koruyan bir Roma ordusu subayıydı.
Pavlus, Roma ordusu binasının basamaklarında durarak, hayat hikayesini anlatarak kalabalığı sakinleştirmeye çalıştı.
Kendisinin Tanrı‘nın yasasını öğrenen biri ve Hıristiyanlara karşı ateşli bir zulümcü olduğunu anlattı.
Fakat Pavlus, Mesih’le tanıştıktan sonra, bir müjde elçisi oldu.
Herkesin Mesih’te yeni bir yaşam bulabileceğini vaaz etmeye başladı.
İsa, bu mesajın Kudüs’ün büyük kısmı tarafından reddedileceğini biliyordu.
İşte bu yüzden İsa, Pavlus’u, Yahudi olmayanları tek gerçek Tanrı‘yı tanımaya davet etmek için dünyaya gönderdi.
Kalabalık, Pavlus’un konuşmasını sessizce dinledi, ta ki o, Yahudi olmayanlara yönelik hizmeti hakkında konuşana kadar.
Ve bu gece hikayenin tam da bu noktasındayız.
O halde lütfen şimdi dikkatinizi Tanrı’nın bizim için söylediği Elçilerin İşleri 22:21-29’a verin.
21 Sonra Rab bana, ‘Git, seni uzaklara, uluslara göndereceğim’ dedi.
22 Pavlus bunları söyleyinceye kadar kalabalık onu dinledi.
Sonra seslerini yükseltip, “Onu yeryüzünden silin!” diye bağırdılar.
O yaşamaya layık değil!”
23 Bağırıp çağırıyorlar, giysilerini çıkarıp havaya toz saçıyorlardı.
24 Komutan Pavlus’un kışlaya götürülmesini emretti.
Kendisine bu şekilde bağıranların nedenini öğrenmek için kırbaçlanmasını ve sorguya çekilmesini emretti.
25 Onu kamçılamak için uzattıkları sırada Pavlus, orada duran yüzbaşıya şöyle dedi:
“Suçlu bile bulunmamış bir Roma vatandaşını kırbaçlamanız yasal mı?”
26 Yüzbaşı bunu duyunca komutana gidip durumu bildirdi.
“Ne yapacaksın?” diye sordu.
“Bu adam bir Roma vatandaşıdır.”
27 Komutan Pavlus’un yanına gidip, “Söyle bana, sen Roma vatandaşı mısın?” diye sordu.
“Evet, öyleyim” diye cevap verdi.
28 Bunun üzerine komutan, “Vatandaşlığım için çok para ödemek zorunda kaldım” dedi.
“Ama ben vatandaş olarak doğdum,” diye cevapladı Pavlus.
29 Kendisini sorguya çekecek olanlar hemen geri çekildiler.
Komutan bile Pavlus’u, bir Roma vatandaşını zincire vurduğunu anlayınca telaşlandı.
Hep birlikte Yeşaya 40:8’i okuyoruz:
Ot kurur, çiçek solar, ama Tanrımızın sözü sonsuza dek kalır.
Bu pasaj tamamen vatandaşlık ve kimlikle ilgilidir.
Az önce duyduğunuz gibi, Pavlus’un Yahudi olmayanlara yönelik hizmetinden söz etmesi üzerine kalabalık derin bir öfkeye ve şiddete kapıldı.
Neden?
Çünkü kalabalık, “Tanrı’nın seçilmiş halkı” olma kimliğiyle gurur duyuyordu.
İbrahim, İshak ve Yakup’un Tanrısı üzerinde yalnızca kendilerinin hak sahibi olduğunu düşünüyorlardı.
Ama yanılıyorlardı.
Tanrı, Eski Ahit boyunca her milletten, kabileden ve dilden insanı antlaşma ailesine dahil etme planlarını açıklamıştır.
Hiç reddedildiğinizi veya dışlandığınızı hissettiniz mi?
Yoksa farklı oldukları için başkalarını mı reddettiniz?
Gerçek şu ki, insanlar kapılardan çok duvar inşa etmekte daha iyidirler.
Yabancıları dışlamakta hızlıyız, kendimizden farklı olanları dahil etmekte ise yavaşız.
İsa’nın Kudüs’teki din adamları ile sık sık çatışmasının bir nedeni de budur.
İnsanları Allah’tan uzak tutmak için Allah’ın kanununu bir duvar veya engel olarak kullandılar.
Fakat İsa yasayı yerine getirmek, duvarı yıkmak ve bizi Babasının evine getirmek için geldi.
Az önce duyduğunuz gibi, Kudüs’teki kalabalık Pavlus’u öldürmeye çalışıyordu.
Kudüs’te barışı sağlamak Romalı komutanın sorumluluğundaydı.
Bunu yapabilmek için Paul’ün nasıl bir baş belası olduğunu bilmesi gerekiyor.
Komutan, olup biteni tam olarak öğrenmek için Pavlus’un gerçeği söyleyene kadar işkence görmesine karar verir.
Kırbaçlanmak korkunç bir sorgulama biçimiydi.
Deri kırbaçlar metal ve kemik parçalarına bağlanıyordu.
Bunlar kırbaçlanan kişinin sırtında derin yaralar açar.
Çok sayıda kurban, bu deneyimin çok şiddetli ve acı verici olması nedeniyle hayatını kaybetti.
Ama 25-26. ayetlerde neler yaşandığını bir kez daha dinleyin:
25 Pavlus, İsa’yı kamçılamak üzere uzatırken, orada duran yüzbaşıya şöyle dedi:
“Suçlu bile bulunmamış bir Roma vatandaşını kırbaçlamanız yasal mı?”
26 Yüzbaşı bunu duyunca komutana gidip durumu bildirdi.
“Ne yapacaksın?” diye sordu.
“Bu adam bir Roma vatandaşıdır.”
Pavlus işkenceyi basit ve sakin bir soruyla keser.
Yaklaşık 100 kişilik bir ordunun başındaki yüzbaşı, komutanıyla görüşmeye gider.
Bir Romalı komutanın emrinde 1.000 kadar asker vardı.
Her iki asker de Pavlus’un Roma vatandaşı olduğunu duyunca şok olurlar.
Vatandaşlık, 2000 yıl önce Roma İmparatorluğu’nda nadir görülen bir onurdu.
Roma İmparatorluğu’ndaki 45 milyonluk nüfusun yalnızca yüzde 10’u vatandaştı.
Vatandaşların oy kullanmasına, mülk edinmesine izin verildi ve çocukları da vatandaş oldu.
Vatandaş olduğunu söyleyen biri idam edilebilir.
Yüzbaşının Pavlus’a inanmasının sebebi de budur.
Yalansa vatandaşlık iddiasında bulunmak tehlikeli olur.
Bu arada yüzbaşı da haberi duyunca korktu.
Bir vatandaşa işkence yaptığı için yargılanmadan öldürülebilir.
Tarsuslu Yahudi haham Pavlus nasıl Roma vatandaşı oldu?
28-29. ayetleri tekrar dinleyin:
28 “Sonra komutan, “Vatandaşlığım için çok para ödemek zorunda kaldım” dedi.
“Ama ben vatandaş olarak doğdum,” diye cevapladı Pavlus.
29 Kendisini sorguya çekecek olanlar hemen geri çekildiler.
Komutan bile Pavlus’u, bir Roma vatandaşını zincire vurduğunu anlayınca telaşlandı.”
Pavlus’un babası bir Roma vatandaşı olduğundan Pavlus da Roma vatandaşı olarak doğdu.
Bu inanılmaz bir onur ve ayrıcalıktır.
Amerika Birleşik Devletleri’nde Anayasa, ABD’de doğan herkesin otomatik olarak vatandaş olduğunu garanti altına alır.
Hem ABD hem de Roma, insanların doğumdan itibaren vatandaş olmalarını mümkün kıldı.
Ama dostlarım, bizim için çok daha iyi bir vatandaşlık imkânı var.
Sonsuza kadar sürecek ve geri alınamayacak bir vatandaşlık.
Öldüğünüzde geride ne tür bir pasaport bıraktığınızın bir önemi yoktur.
O halde sana sorayım: Bugün sen cennetin vatandaşı mısın?
Hiç kimse doğduğunda göksel vatandaşlık almaz.
Bizler Adem’in çocukları olarak doğduk, doğuştan günahkarız çünkü Adem ve Havva’dan miras aldığımız isyankar kalplerimiz var.
İsa’yı Kralımız olarak kabul etmiyoruz ve bu nedenle doğduğumuz andan itibaren bu dünyanın vatandaşıyız.
Cennetin vatandaşı olmak için yeniden doğmamız gerekir.
İman yoluyla “Mesih’te” yeniden doğabiliriz.
Pavlus bunu 1. Korintliler 15:21-22’de şöyle söylüyor.
21 Çünkü ölüm bir insan aracılığıyla geldiği gibi, ölülerin dirilişi de bir insan aracılığıyla gelir.
22 Çünkü nasıl Adem’de hepsi ölüyorsa, Mesih’te de hepsi diriltilecektir.”
Pavlus, mektuplarında okuyucularına yaklaşık 100 kez “Mesih’te” olduğumuzu hatırlatır.
Cennetin vatandaşı olduğumuzu hatırlarsak, yaşam biçimimizi değiştirecek yeni bir kimlik bu.
Mesih’teki bu göksel vatandaşlık her milletten, kabileden ve kültürden insana açıktır.
Pavlus, Yeni Ahit’te bulunan mektupları yazdığında, farklı diller konuşan, çok farklı kültürlerden gelen insanlara yazmıştı.
Fakat bu şehirlerin her birindeki Hıristiyanlara yazdığında, Koloseliler 3:11’de buna benzer şeyler söyledi.
“Burada[Mesih’in Bedeninde] Yunanlı ya da Yahudi, sünnetli ya da sünnetsiz, barbar, İskit, köle ya da özgür yoktur; fakat Mesih her şeydir ve her şeydedir.”
Pavlus çok farklı insanlara, tek bir ruhsal krallığın vatandaşları olduklarını söylüyor.
Elçilerin İşleri kitabı, kilisenin çok dilli, çok kültürlü bir topluluk olarak nasıl başladığını anlatır.
Ne yazık ki kilise son 1900 yıldır birincil kimliğimizi sıklıkla unuttu.
Hıristiyanlaşmış Avrupa dünyaya baktığında Asyalıları, Afrikalıları ve Kızılderilileri gördü.
Avrupalı olmayan bu insanları, gelişmemiş vahşiler olarak etiketleyerek, onların topraklarını ele geçirmeyi, onları köleleştirmeyi ve kültürlerini fethetmeyi haklı çıkarabilirlerdi.
Güney Afrika’da Hollanda Reform Kilisesi’ndeki ilahiyatçılar, apartheid’ı meşrulaştırmak için kutsal metinleri çarpıtıp kötüye kullandılar.
Tanrı‘nın dünyadaki ayrı etnik grupların ayrı kalmasını istediğine inanıyorlardı.
Apartheid kelimesi “ayrı” anlamına gelir.
Güney Afrika kiliselerinin beyaz liderleri, siyah Afrikalıların beyazlar arasında ibadet etmesini engellediler.
Bunu yaptıklarında göklerin krallığının değerlerine göre yaşamıyorlardı.
Bunun yerine, Mesih’in ortadan kaldırmak için öldüğü engeli yeniden inşa ediyorlardı.
Pavlus’un Efesliler 2:11–14’te ne yazdığını dinleyin.
11 “Bu nedenle, bir zamanlar, doğuştan Yahudi olmayan ve kendilerine “sünnetli” diyenler tarafından “sünnetsiz” diye adlandırılan sizlerin, bedende insan eliyle yapılan sünneti anımsayın.
12 O zamanlar Mesih’ten ayrı, İsrail’de yurttaşlıktan uzak, vaat antlaşmalarına yabancı, dünyada umutsuz ve Tanrısız olduğunuzu hatırlayın.
13 Fakat şimdi Mesih İsa’da, bir zamanlar uzak olan sizler, Mesih’in kanı sayesinde yakın kılındınız.
14 Çünkü iki topluluğu bir kılan, düşmanlığın engelini, ayırıcı duvarını yıkan O’dur.
Pavlus, Yahudi olmayanlara geçmişte “umutsuz” ve Tanrı’dan “uzak” olduklarını hatırlatır.
Manevi bir ayrımcılığa maruz kaldılar.
Fakat Mesih’in kanı aracılığıyla uzakta olanlar yakınlaştırılabilir.
İsa günahkâr insanları cennetten ayıran engeli yıkmak için öldü.
Ve aynı zamanda insanları farklı etnik ve ulusal kategorilere ayıran engelleri de yıktı.
Pavlus, vatandaşlık ve kimlik hakkında bu dili kullanan tek Yeni Ahit yazarı değildir.
Petrus’un 1. Petrus 2:9–12’de Yahudi olmayan Hıristiyanlara ne yazdığını dinleyin.
9 “Fakat siz seçilmiş bir halk, kutsal bir kâhin topluluğu, kutsal bir millet, Tanrı‘nın özel halkısınız. Sizi karanlıktan kendi harika ışığına çağıranın erdemlerini duyurmanız için buradasınız.
10 Bir zamanlar halk değildiniz, ama şimdi Tanrı‘nın halkısınız. Bir zamanlar size merhamet edilmemişti, ama şimdi merhamet edildi.
11 Sevgili kardeşlerim, yabancılar ve sürgünler olarak sizleri, ruhunuza karşı savaş açan günahkâr arzulardan uzak durmaya çağırıyorum.
12 Putperestler arasında öyle güzel yaşayın ki, sizi kötülükle suçlasalar bile, yaptığınız iyilikleri görüp, Allah’ın bize geleceği gün O’nu yüceltsinler.”
Hepimiz bugün bu dünyada yaşıyoruz; ama burası bizim evimiz değil.
Biz geçici vizeyle bulunuyoruz.
Burada, yeryüzünde, Hıristiyanlar olarak, aşağıda yabancı, mülteci ve misafir olduğumuzu hatırlamalıyız.
Ve biz de yabancı olduğumuz için, bu durum diğer yabancıları sevme biçimimizi etkilemeli.
Tanrı, bizden farklı olan insanları nasıl sevdiğimizi izliyor.
Tanrı, kalbimizdeki sevgiyi ölçmek için yabancı sevgimizi kullanır.
Dünyevi vatandaşlığımıza odaklandığımızda, yabancıları ve dışarıdakileri tehdit olarak gördüğümüz için dışlıyoruz.
Fakat yabancıları ve yabancıları sevip hoş karşıladığımızda, bizim gibi yabancıları Tanrı‘nın evine getiren İncil’i anladığımızı ortaya koyarız.
Ve hatta müşrikler bile bizim iyi amellerimizi görüp Allah’ı yüceltecekler.
Cennetin vatandaşları dünyanın geri kalanından farklı nasıl yaşayabilirler?
Gözlerimizi ve kalplerimizi gerçek yuvamız olan ebedi krallığa odaklayarak.
İbraniler 11. bölümde Eski Ahit’teki iman kahramanlarından bahsediyoruz.
Habil, Hanok, Nuh ve İbrahim, imkansız gibi görünen durumlarda bile Tanrı‘nın vaatlerine güvendikleri için övülürler.
Gözlerini Allah’a dikmişlerdi.
Hayatınızda acı veya karışıklık olduğunda bunu yapmanın zor olduğunu biliyorum.
Eski Ahit kahramanlarının imanlarını nasıl koruduklarını bilmek ister misiniz?
İbraniler 11:13–16’yı dinleyin.
13 “Bütün bu insanlar imanla yaşarken öldüler.
Vaat edilen şeyleri alamadılar; sadece uzaktan görüp selamladılar, yeryüzünde yabancı ve misafir olduklarını itiraf ettiler.
14 Böyle şeyler söyleyenler aslında kendilerine ait bir vatan aradıklarını gösteriyorlar.
15 Eğer terk ettikleri ülkeyi düşünselerdi, geri dönme fırsatı bulurlardı.
16 Bunun yerine daha iyi bir ülkeyi, gökteki bir ülkeyi özlüyorlardı.
Bu nedenle Tanrı onların Tanrısı olarak anılmaktan utanmıyor; çünkü onlar için bir kent hazırladı.”
Bu iman kahramanları, yeryüzünde garip ve misafir olduklarını anlamışlardı.
Geride bıraktıkları ülkeye ve hayata odaklanmadılar.
Eğer öyle yapsalardı, yollarını değiştirebilir ve Allah’tan uzaklaşabilirlerdi.
Bunun yerine, Tanrı‘nın vaat ettiği cennetteki yuvaya özlem duydular.
Allah’ın hazırladığı, Allah’ın huzurunda sonsuza dek yaşayabilecekleri bir şehir.
Japonya pasaportu dünyanın en güçlü pasaportlarından biri olarak kabul edilir.
Eğer Japonya vatandaşıysanız, dünyanın hemen hemen her ülkesine vizesiz seyahat edebilirsiniz.
Vize, başka bir ülkeyi ziyaret etmek için geçici izin sağlar.
Ülkeler ziyaretçilerin kendi ülkelerine geri dönmelerini istedikleri için vize isterler.
Ancak dünyadaki hemen hemen her ülke Japon vatandaşlarına vizesiz ziyaret imkânı tanıyor.
Neden?
Çünkü Japon ziyaretçiler Japonya’ya tekrar gitmek istiyor!
Çok çok az sayıda Japon kalıcı olarak başka bir ülkeye taşınır.
Dünya genelindeki ülkeler, Japon ziyaretçilerin ülkelerine geri döneceğine güveniyor, çünkü onlar Japon vatandaşı olmaktan memnunlar.
Başka ülkelere seyahat etmeyi, yeni yerler keşfetmeyi seviyorum.
Ama yüreğimizde aynı zamanda günahkâr bir yolculuk arzusu da var.
Gönlümüz karanlık sokakları ve yasak meyveleri keşfetmek istiyor.
Allah’ın verdiğiyle yetinmiyoruz.
Arkadaşlar, cennet vatandaşı olmaktan memnun musunuz?
Yoksa Tanrı‘nın krallığının dışındaki hayatı keşfetmeye can atıyor musunuz?
1. Yuhanna 2:15–17 şöyle der:
15 “Dünyayı ve dünyadaki hiçbir şeyi sevmeyin.
Dünyayı sevenin içinde Baba sevgisi yoktur.
16 Çünkü dünyadaki her şey –bedenin tutkuları, gözün tutkuları ve yaşamın gururu– Baba’dan değil, dünyadandır.
17 Dünya ve onun tutkuları geçer, ama Tanrı‘nın isteğini yapan sonsuza dek yaşar.”
O Romalı subay Pavlus’a işkence etmek üzereydi çünkü Pavlus’un sıradan bir baş belası olduğuna inanıyordu.
Şiddetle ve nefretle yaklaşabileceği birisi.
Dünya bize aynı şekilde bakacak arkadaşlar.
Tanrı‘nın çocukları gibi yaşadığımızda reddedileceğiz ve kötü muamele göreceğiz.
Fakat cennetin vatandaşları olarak, cennetin kanunlarına ve standartlarına uymamız gerekir.
Hıristiyanların farklı yaşadığını çevremizdeki dünyaya gösterme ayrıcalığına ve sorumluluğuna sahibiz.
Dünya şiddet içindeyken biz nazik davranıyoruz.
Dünya nefret doluyken biz nazik oluyoruz.
Dünya korktuğunda biz kendimize güveniyoruz.
Eğer Mesih’e güvendiyseniz, o zaman sonsuza dek cennette yaşayacaksınız.
Zaten cennet pasaportunuz var!
Dolayısıyla dünya vatandaşlığımızdan vazgeçmemiz gerekiyor.
İki pasaport taşıyamayız.
Eski yaşam biçimlerimizi öldürmeliyiz ve yeni kimliğimizle yaşamalıyız.
“Mesih’te” olan insanlar olarak yaşamak.
Dünyanın şeylerini sevdiğimizde Babamızın yüreği kırılır, çünkü O bizim gerçekten ihtiyacımız olan her şeyi sağlamıştır.
İtaat yerine günahı seçtiğimizde Babamızın yüreği kırılır.
Çünkü günah işlediğimizde sanki dünyevi pasaportumuzu kullanıyormuşuz gibi olur.
Unutmayın ki Tanrı‘nın Oğlu bizi krallığın vatandaşı yapmak için öldü.
O halde öyle yaşayalım.
Zor olsa bile Tanrı’ya itaat etmeyi seçtiğimizde, Kurtarıcımız Mesih’i onurlandırır ve yüceltiriz.
Bunu yapmak için inancımızın kurucusu ve tamamlayıcısı olan İsa’ya bakmalıyız.
Çünkü ancak “Mesih’te” olduğumuzu hatırlayıp güvendiğimizde göksel yollarla yaşayabiliriz.
Birlikte dua edelim.
Göklerdeki Babamız, Cennetin vatandaşları olduğumuz için Sana şükrediyoruz.
Yeryüzünde yaşayışımızla Senin kutsal adını yüceltmek istiyoruz.
Milletlere ışık olmak istiyoruz, böylece herkes İsa’nın ismine güvenen herkes için daha iyi bir yuvanın bizi beklediğini bilsin.
Ey Tanrım, söylediğimiz ve yaptığımız her şeyde bizi onurlandırmana yardım et, çünkü egemenlik, güç ve yücelik sonsuza dek Senindir, amin.
Meditasyon ve Tartışma Soruları
1. Filipililer 3:1-14 ve 20-21’i okuyun.
a) Pavlus’un daha önce (dünya vatandaşı olarak) değer verdiği şeylerin bir listesini yapın.
b) Değer verdiğiniz, güvendiğiniz, peşinden koştuğunuz dünyevi şeyler nelerdir?
c) Pavlus, 12-14. ayetlerde daha iyi bir yaşam tarzına nasıl örnek oluyor?
2. 1. Petrus 2:9–12’yi okuyun.
a) Petrus’un şimdiki zamanda yazmasının önemi nedir?
“YABANCI ve SÜRGÜNDÜK” demiyor, ”ÖYLEYİZ” diyor.
b) Bu gerçeğin günümüzdeki yaşam tarzımızı nasıl etkilemesi gerektiğini düşünün ve dua edin.
Ви громадянин?
3 серпня 2025 року
Дії 22:21-29
Пастор Кріс Сікс
Будь ласка, помоліться зі мною.
Святий Духу, будь ласка, відкрий наші серця та розуми для слова Божого?
Ми хочемо ясніше бачити Ісуса, щоб мати змогу ближче слідувати за Ним.
Але наш зір затуманюється, а наші серця бентежаться.
Тож благослови нас, Святий Духу, свіжим баченням нашого Спасителя Ісуса.
Ми просимо цього в Його ім‘я, амінь.
Минулого тижня ми розглядали 22-й розділ книги Діянь Апостолів.
Натовп розлючених людей намагався вбити апостола Павла в Єрусалимі.
Єдина причина, чому він вижив, полягала в тому, що римський офіцер захистив Павла.
Стоячи на сходах будівлі римської армії, Павло намагався заспокоїти натовп, розповівши їм історію свого життя.
Він розповів про своє минуле як дослідника Божого закону та ревного гонителя християн.
Але після того, як Павло зустрів самого Христа, він став посланцем Євангелія.
Він почав проповідувати, що кожен може знайти нове життя у Христі.
Ісус знав, що більшість Єрусалима відкине цю звістку.
Ось чому Ісус послав Павла у світ, щоб запросити язичників пізнати єдиного істинного Бога.
Натовп мовчки слухав промову Павла, аж поки він не почав розповідати про своє служіння язичникам.
І саме в цьому ми знаходимося сьогодні ввечері.
Тож, будь ласка, зверніть зараз свою увагу на Боже Слово для нас, з Діянь 22:21–29.
21 Тоді Господь сказав мені: «Іди, бо Я пошлю тебе далеко до язичників».
22 Натовп слухав Павла, аж поки він не сказав цього.
Тоді вони підняли голос і закричали: «Позбавтеся його землі!»
Він не годен жити!
23 Коли ж вони кричали, скидали з себе одяг і здіймали порох у повітря,
24 Тисячий наказав відвести Павла до фортеці.
Він наказав його пошмагати та допитати, щоб з‘ясувати, чому люди так кричали на нього.
25 Коли ж його простягали, щоб побити, Павло сказав сотнику, що стояв там:
«Чи дозволено вам бичувати римського громадянина, якого ще навіть не визнали винним?»
26 Почувши це, сотник пішов до тисяцького та й доніс йому.
«Що ти збираєшся робити?» — спитав він.
«Цей чоловік — римський громадянин».
27 Тоді тисяцький підійшов до Павла й спитав: «Скажи мені, чи ти римський громадянин?»
«Так, я», – відповів він.
28 Тоді командир сказав: «Я мав заплатити багато грошей за своє громадянство».
«Але я народився громадянином», – відповів Пол.
29 Ті, хто збирався його допитувати, негайно відступили.
Сам командир стривожився, коли зрозумів, що закував Павла, римського громадянина.
Разом ми читаємо Ісаю 40:8:
Трава в’яне, квітка зів’яне, але слово нашого Бога стоятиме вічно.
Цей уривок повністю присвячений громадянству та ідентичності.
Як ви щойно чули, натовп дуже розлютився та виявив агресію, коли Павло згадав про своє служіння язичникам.
Чому?
Тому що натовп пишався своєю ідентичністю як «Божий обраний народ».
Вони вважали, що мають виключні права на Бога Авраама, Ісаака та Якова.
Але вони помилялися.
Протягом усього Старого Завіту Бог відкривав свої плани привести людей з кожного народу, племені та язика до своєї завітної родини.
Ви коли-небудь відчували себе відкинутими або виключеними?
Або ж ви відкидали інших людей, бо вони інші?
Правда в тому, що люди краще будують стіни, ніж двері.
Ми швидко виключаємо незнайомців і повільно включаємо тих, хто відрізняється від нас.
Це одна з причин, чому Ісус часто конфліктував з релігійними лідерами в Єрусалимі.
Вони використовували Божий закон як стіну чи бар‘єр, щоб тримати людей подалі від Бога.
Але Ісус прийшов, щоб виконати закон, зруйнувати стіну та ввести нас у дім Свого Отця.
Як ви щойно чули, натовп у Єрусалимі намагався вбити Павла.
Підтримка миру в Єрусалимі була обов‘язком римського полководця.
Для цього йому потрібно знати, яким балакуном є Пол.
Щоб дізнатися, що насправді відбувається, командир вирішує катувати Пола, доки той не скаже правду.
Побиття було жахливою формою допиту.
Шкіряні батоги прив‘язували до шматків металу та кісток.
Вони завдавали глибоких ран на спині людини, яку шмагали.
Багато жертв загинули, бо це був такий жорстокий та болісний досвід.
Але послухайте ще раз, що сталося, у віршах 25-26:
25 Коли ж його простягали, щоб побити, Павло сказав сотнику, що стояв там:
«Чи дозволено вам бичувати римського громадянина, якого ще навіть не визнали винним?»
26 Почувши це, сотник пішов до тисяцького та й доніс йому.
«Що ти збираєшся робити?» — спитав він.
«Цей чоловік — римський громадянин».
Павло перериває тортури простим, спокійним питанням.
Сотник, ватажок приблизно 100 воїнів, йде поговорити зі своїм командиром.
Римський полководець мав під своїм командуванням близько 1000 воїнів.
Обидва солдати були шоковані, дізнавшись, що Павло — римський громадянин.
Громадянство було рідкісною честю в Римській імперії 2000 років тому.
З 45 мільйонів людей Римської імперії лише близько 10 відсотків були громадянами.
Громадянам дозволялося голосувати, володіти майном, а їхні діти також були громадянами.
Якщо хтось збрехав про те, що він громадянин, його могли стратити.
Ось чому сотник повірив Павлу.
Було б небезпечно стверджувати, що ти громадянин, якби це була брехня.
Водночас сотник злякався, почувши новину.
Його могли вбити за катування громадянина без суду.
Як Павло, єврейський рабин з Тарса, став римським громадянином?
Послухайте ще раз вірші 28-29:
28 Тоді командир сказав: «Я мав заплатити багато грошей за своє громадянство».
«Але я народився громадянином», – відповів Пол.
29 Ті, хто збирався його допитувати, негайно відступили.
Сам командир злякався, коли зрозумів, що закував Павла, римського громадянина».
Оскільки батько Павла був громадянином Риму, Павло народився громадянином Риму.
Це неймовірна честь і привілей.
У Сполучених Штатах Конституція гарантує, що кожен, хто народився в США, автоматично стає громадянином.
Сполучені Штати та Рим зробили можливим отримання громадянства при народженні.
Але друзі мої, нам доступне набагато краще громадянство.
Громадянство, яке діє вічно і його не можна відібрати.
Коли ти помираєш, не має значення, який земний паспорт ти залишаєш після себе.
Тож дозвольте мені запитати вас: чи є ви сьогодні громадянином небес?
Ніхто не отримує небесного громадянства при народженні.
Ми народжуємося дітьми Адама, грішниками від народження, бо успадкували бунтівні серця від Адама та Єви.
Ми не визнаємо Ісуса своїм Царем, і тому ми є громадянами цього світу від народження.
Щоб стати громадянами небес, ми повинні народитися знову.
Через віру ми можемо народитися знову «у Христі».
Павло каже про це так у 1 Коринтян 15:21–22.
21 Бо як смерть прийшла через людину, так і воскресіння мертвих приходить через людину.
22 Бо як в Адамі всі вмирають, так і в Христі всі оживуть».
У своїх посланнях Павло близько 100 разів нагадує своїм читачам, що ми «у Христі».
Це нова ідентичність, яка має змінити наш спосіб життя, якщо ми пам‘ятатимемо, що ми є громадянами небес.
Це небесне громадянство у Христі доступне людям кожної нації, племені та культури.
Коли Павло писав послання, які ми маємо в нашому Новому Завіті, він звертався до людей, які розмовляли різними мовами, з дуже різних культур.
Але коли він писав християнам у кожному з цих міст, то говорив подібні речі в Посланні до Колосян 3:11.
«Тут[у Тілі Христовому] немає ні грека, ні юдея, обрізаного чи необрізаного, варвара, скіфа, раба чи вільного, але Христос — усе і в усьому».
Павло каже дуже різним людям, що вони є громадянами одного духовного царства.
У книзі Діянь Апостолів описується, як церква починалася як багатомовна, мультикультурна спільнота.
На жаль, церква часто забувала нашу первинну ідентичність протягом останніх 1900 років.
Християнізована Європа озирнулася навколо світу і побачила азіатів, африканців та корінних американців.
Називаючи цих неєвропейців недосвідченими дикунами, вони могли виправдати захоплення їхньої землі, поневолення та завоювання їхніх культур.
У Південній Африці теологи Голландської реформатської церкви перекручували та зловживали Святим Письмом, щоб виправдати апартеїд.
Вони вірили, що Бог наміряв, щоб окремі етнічні групи світу залишалися відокремленими.
Слово «апартеїд» означає «окремий».
Білі лідери південноафриканських церков забороняли чорношкірим африканцям відвідувати релігійні обряди серед білих.
Коли вони так робили, то не жили за цінностями Царства Небесного.
Натомість вони відбудовували бар‘єр, за усунення якого Христос помер.
Послухайте, що написав Павло в Посланні до Ефесян 2:11–14.
11 Пам’ятайте ж, що ви, колись язичники від народження, яких ті, хто називає себе обрізаними на тілі руками, називали необрізаними, –
12 пам’ятайте, що в той час ви були відлучені від Христа, відлучені від громадянства Ізраїлевого, чужі заповітам обітниці, без надії та без Бога у світі.
13 Але тепер у Христі Ісусі ви, що колись були далекі, стали близькі кров’ю Христовою.
14 Бо Він — наш мир, що об’єднав два народи в одне, і зруйнував перегороду, стіну, що розділяла нас, — ворожнечу».
Павло нагадує язичникам, що в минулому вони були «без надії» та «далеко» від Бога.
Вони страждали від духовного апартеїду.
Але через кров Христа ті, хто далеко, можуть стати ближчими.
Ісус помер, щоб зруйнувати бар‘єр, який відділяв грішних людей від небес.
А також він зруйнував бар‘єри, що розділяли людей на різні етнічні та національні категорії.
Павло не єдиний автор Нового Заповіту, який використовує цю мову щодо громадянства та ідентичності.
Послухайте, що Петро написав християнам-язичникам у 1 Петра 2:9–12.
9 «Але ви — вибраний рід, царське священство, народ святий, Божа власність, щоб звіщати чесноти Того, Хто покликав вас із темряви до дивного світла Свого.
10 Колись ви не були народом, а тепер ви народ Божий; колись ви не мали милосердя, а тепер отримали милосердя.
11 Любі брати й сестри, благаю вас, як чужинців та вигнанців, утримуватися від гріховних пожадань, що воюють проти вашої душі.
12 Живіть так добре серед язичників, щоб, хоч вони й звинувачували вас у гріхах, вони побачили ваші добрі вчинки та прославили Бога в день Його відвідування нас».
Ми всі живемо тут, на землі, сьогодні, але це не наш дім.
Ми працюємо за тимчасовими візами.
Тут, на землі, християни повинні пам‘ятати, що тут, внизу, ми — чужинці, біженці, чужинці.
А оскільки ми самі чужі, це має впливати на те, як ми любимо інших незнайомців.
Бог спостерігає, як ми любимо людей, які відрізняються від нас.
Бог використовує нашу любов до незнайомців, щоб виміряти любов у наших серцях.
Коли ми зосереджуємося на нашому земному громадянстві, ми виключаємо незнайомців та сторонніх людей, бо сприймаємо їх як загрозу.
Але коли ми любимо та вітаємо сторонніх та незнайомців, ми показуємо, що розуміємо Євангеліє, яке привело таких незнайомців, як ми, до Божого дому.
І навіть язичники побачать наші добрі справи та прославлять Бога.
Як можуть мешканці небес жити інакше, ніж решта світу?
Зосереджуючи наші очі та серця на вічному царстві, яке є нашим справжнім домом.
У 11-му розділі Послання до Євреїв ми читаємо про героїв віри зі Старого Завіту.
Авеля, Еноха, Ноя та Авраама хвалять за те, що вони довіряли Божим обіцянкам, навіть коли вони здавалися неможливими.
Вони не зводили очей з Бога.
Я знаю, що це важко зробити, коли у твоєму житті є біль або плутанина.
Чи хотіли б ви знати, як ці старозавітні герої зберігали свою віру?
Прослухайте Євреїв 11:13–16.
13 «Усі ці люди померли, живучи вірою.
Вони не отримали обіцяного; вони лише бачили їх та вітали здалеку, визнаючи себе чужинцями та захожими на землі.
14 Люди, які говорять таке, показують, що вони шукають власної країни.
15 Якби вони думали про країну, яку покинули, то мали б нагоду повернутися.
16 Натомість вони прагнули кращої країни — небесної.
Тому Бог не соромиться називати Себе їхнім Богом, бо Він приготував їм місто».
Ці герої віри розуміли, що вони чужинці та іноземці на землі.
Вони не зосереджувалися на країні чи житті, яке залишили позаду.
Якби вони це зробили, то могли б змінити напрямок і відійти від Бога.
Натомість вони прагнули того, що обіцяв Бог, — небесного дому.
Місто, яке приготував Бог, де вони могли б жити вічно в Божій присутності.
Японський паспорт вважається одним із найнадійніших паспортів у світі.
Якщо ви громадянин Японії, ви можете відвідати майже будь-яку країну світу без візи.
Віза надає тимчасовий дозвіл на відвідування іншої країни.
Країни вимагають віз, оскільки хочуть, щоб відвідувачі поверталися до своїх країн.
Але майже кожна країна світу дозволяє громадянам Японії відвідувати її без візи.
Чому?
Тому що японські відвідувачі хочуть повернутися до Японії!
Дуже мало японців переїжджають назавжди до іншої країни.
Країни світу вірять, що японські відвідувачі повернуться додому, оскільки вони задоволені тим, що є громадянами Японії.
Я люблю подорожувати до інших країн, досліджувати нові місця.
Але наші серця також мають бажання подорожувати, гріховне бажання.
Наші серця прагнуть досліджувати темні провулки та заборонені плоди.
Ми не задоволені тим, що дав нам Бог.
Друзі, чи задоволені ви тим, що є громадянами небес?
Чи, може, ви відчуваєте нетерпіння дослідити життя поза межами Божого царства?
У 1 Івана 2:15–17 сказано:
15 «Не любіть світу, ані того, що в світі.
Якщо хтось любить світ, то любові до Отця немає в ньому.
16 Бо все, що в світі: пожадливість плоті, пожадливість очей і гординя життєва — не від Отця, а від світу цього.
17 Світ минає та його пожадливості, але хто виконує Божу волю, той живе вічно».
Той римський офіцер збирався катувати Павла, бо вважав його звичайним бешкетником.
Хтось, з ким він міг би поводитися з насильством та ненавистю.
Світ дивитиметься на нас так само, друзі мої.
Нас відкинуть і з нами будуть погано поводитися, якщо ми будемо жити як діти Божі.
Але як громадяни небес, ми повинні дотримуватися небесних законів і норм.
Ми маємо привілей і відповідальність показати світові навколо нас, що християни живуть по-іншому.
Ми лагідні, коли світ сповнений насильства.
Ми добрі, коли світ сповнений ненависті.
Ми впевнені в собі, коли світ боїться.
Якщо ви повірили в Христа, то ви житимете вічно на небесах.
У тебе вже є небесний паспорт!
Тому ми повинні відмовитися від нашого громадянства світу.
Ми не можемо мати два паспорти.
Ми повинні покінчити з нашими старими способами життя – і жити, виходячи з нашої нової ідентичності.
Жити як люди, які «у Христі».
Це розбиває серце нашого Отця, коли ми любимо речі світу цього, бо він дав нам усе, що нам справді потрібно.
Це розбиває серце нашого Отця, коли ми обираємо гріх замість послуху.
Бо коли ми грішимо, це ніби ми користуємося своїм земним паспортом.
Пам’ятайте, що Син Божий помер, щоб зробити нас громадянами Царства.
Тож давайте жити так.
Коли ми вирішуємо слухатися Бога, навіть коли це важко, ми шануємо та прославляємо Христа, нашого Спасителя.
Щоб зробити це, ми повинні звертатися до Ісуса, засновника та вдосконалювача нашої віри.
Тому що ми можемо жити небесним шляхом лише тоді, коли пам’ятаємо та віримо, що ми «у Христі».
Давайте помолимося разом.
Отче Небесний, ми дякуємо Тобі за те, що ми є громадянами Небес.
Ми хочемо прославляти Твоє святе ім‘я тим, як ми живемо тут, на землі.
Ми хочемо бути світлом для народів, щоб усі могли знати, що на нас чекає кращий дім — для всіх, хто вірить в ім’я Ісуса.
О Боже, допоможи нам шанувати все, що ми говоримо та робимо, бо Твоє є Царство, і сила, і слава, на віки вічні, амінь.
Питання для медитації та обговорення
1. Прочитайте Филип’ян 3:1-14 та 20-21.
а) Складіть список речей, які Павло цінував раніше (як громадянин землі).
б) Які земні речі ви цінуєте, яким довіряєте, за якими прагнете?
в) Як Павло зображує кращий спосіб життя у віршах 12-14?
2. Прочитайте 1 Петра 2:9–12.
а) Яке значення має те, що Петро пише в теперішньому часі?
Він не каже, що ми «БУЛИ чужинцями та вигнанцями», а що «МИ Є».
б) Подумайте та помоліться про те, як ця реальність має вплинути на те, як ми живемо сьогодні.
کیا آپ شہری ہیں؟
3 اگست 2025
اعمال 22:21-29
پادری کرس سکس
برائے مہربانی میرے ساتھ دعا کریں۔
روح القدس، کیا تو مہربانی فرما کرکے ہمارے دلوں اور ذہنوں کو خُدا کے کلام کے لیے کھولے گا؟
ہم یسوع کو زیادہ واضح طور پر دیکھنا چاہتے ہیں، تاکہ ہم زیادہ قریب سے اس کی پیروی کر سکیں۔
لیکن ہماری بینائی ابر آلود ہو جاتی ہے، اور ہمارے دل الجھ جاتے ہیں۔
تو ہمیں، روح القدس، ہمارے نجات دہندہ یسوع کو نئے طور سے دیکھنے کی برکت دے۔
ہم اس کے نام سے مانگتے ہیں، آمین۔
پچھلے ہفتے، ہم اعمال کے 22 باب میں تھے۔
یروشلیم میں ناراض لوگوں کا ایک ہجوم پولس رسول کو مارنے کی کوشش کر رہا تھا۔
اس کے بچنے کی واحد وجہ یہ تھی کہ رومی فوج کے ایک افسر نے پولُس کی حفاظت کی۔
رومی فوج کی عمارت کی سیڑھیوں پر کھڑے ہو کر، پولس نے اپنی زندگی کی کہانی ان کے ساتھ شیئر کر کے ہجوم کو پرسکون کرنے کی کوشش کی۔
اس نے اپنے پس منظر کے بارے میں خدا کی شریعت کے طالب علم ہونے، اور مسیحیوں پر پُرجوش طریقے سے ظلم کرنے والے کے طور پر بات کی۔
لیکن پولس کی خود مسیح سے ملاقات کے بعد، وہ خوشخبری کا پیغامبر بن گیا۔
اس نے منادی کرنا شروع کی کہ ہر کوئی مسیح میں نئی زندگی پا سکتا ہے۔
یسوع جانتا تھا کہ یہ پیغام زیادہ تر یروشلیم رد کرے گا۔
اسی لیے یسوع نے پولُس کو دنیا میں بھیجا تاکہ غیر قوموں کو ایک سچے خدا کو جاننے کی دعوت دے سکے۔
ہجوم خاموشی سے پولس کی تقریر سنتا رہا، یہاں تک کہ اس نے غیر قوموں سے اپنی خدمت کے بارے میں بات کی۔
اور یہ وہ جگہ ہے جہاں ہم آج رات کی کہانی میں ہیں۔
لہٰذا براہِ کرم اب اپنی توجہ ہمارے لیے خُدا کے کلام پر دیں، اعمال 22:21-29 سے۔
21 اُس نے مُجھ سے کہا جا۔ مَیں تُجھے غَیر قَوموں کے پاس دُور دُور بھیجُوں گا۔”
22 وہ اِس بات تک تو اُس کی سُنتے رہے۔
پِھر بلند آوازسے چِلاّئے کہ اَیسے شخص کو زمِین پر سے فنا کر دے!
اُس کا زِندہ رہنا مُناسِب نہیں۔‘‘
23 جب وہ چِلاّتے اور اپنے کپڑے پَھینکتے اور خاک اُڑاتے تھے۔
24 تو پلٹن کے سردار نے حُکم دے کر کہا کہ
اُسے قلعہ میں لے جاؤ اور کوڑے مار کر اُس کا اِظہار لو تاکہ مُجھے معلُوم ہو کہ وہ کِس سبب سے اُس کی مُخالفت میں یُوں چِلاّتے ہیں۔
25 جب اُنہوں نے اُسے تَسموں سے باندھ لِیا تو پَولُس نے اُس صُوبہ دار سے جو پاس کھڑا تھا کہا کیا
”تُمہیں روا ہے کہ ایک رُومی آدمی کے کوڑے مارو اور وہ بھی قصُور ثابِت کِئے بغَیر؟”
26 صُوبہ دار یہ سُن کر پلٹن کے سردار کے پاس گیا
اور اُسے خبر دے کر کہا تُو کیا کرتا ہے؟
’’یہ تو رُومی آدمی ہے۔‘‘
27 پلٹن کے سردار نے اُس کے پاس آ کر کہا، ”مُجھے بتا تو۔ کیا تُو رُومی ہے؟”
”اُس نے کہا ہاں۔”
28 پلٹن کے سردار نے جواب دِیا کہ۔، ”مَیں نے بڑی رقم دے کر رُومی ہونے کا رُتبہ حاصِل کِیا”
”پَولُس نے کہا مَیں تو پَیدایشی ہُوں۔”
29 پس جو اُس کا اِظہار لینے کو تھے فوراً اُس سے الگ ہوگئے
اور پلٹن کا سردار بھی یہ معلُوم کر کے ڈر گیا کہ جِس کو مَیں نے باندھا ہے وہ رُومی ہے۔
اِسی کے ساتھ ہم یسعیاہ 40:8 بھی پڑھتے ہیں:
ہاں گھاس مرجھاتی ہے۔ پھول کُملاتا ہے پر ہمارے خدا کا کلام ابد تک قائم ہے۔
یہ حوالہ شہریت اور شناخت کے بارے میں ہے۔
جیسا کہ آپ نے ابھی سنا ہے، جب پولس نے غیر قوموں سے اپنی خدمت کا ذکر کیا تو ہجوم شدید غصے میں اور پرتشدد ہو گیا۔
کیوں؟
کیونکہ ہجوم کو ”خدا کے چنے ہوئے لوگوں” کے طور پر اپنی شناخت پر فخر تھا۔
انہوں نے محسوس کیا کہ وہ ابراہیم، اسحاق اور یعقوب کے خدا پر خصوصی دعوے رکھتے ہیں۔
لیکن وہ غلط تھے۔
پرانے عہد نامے کے دوران، خدا نے ہر قوم، قبیلے اور زبان کے لوگوں کو اپنے عہد کے خاندان میں لانے کے اپنے منصوبوں کو ظاہر کیا۔
کیا آپ نے کبھی مسترد یا خارج ہونے کا احساس کیا ہے؟
یا، کیا آپ نے دوسرے لوگوں کو مسترد کر دیا ہے، کیونکہ وہ مختلف ہیں؟
سچ تو یہ ہے کہ انسان دروازے سے زیادہ دیواریں بنانے میں بہتر ہیں۔
ہم اجنبیوں کو خارج کرنے میں جلدی اور اپنے سے مختلف کسی کو شامل کرنے میں سست ہیں۔
یہ ایک وجہ ہے کہ یسوع اکثر یروشلیم میں مذہبی رہنماؤں کے ساتھ جھگڑے میں رہتا تھا۔
لوگوں کو خدا سے دور رکھنے کے لیے انہوں نے خدا کی شریعت کو دیوار یا رکاوٹ کے طور پر استعمال کیا۔
لیکن یسوع شریعت کو پورا کرنے، دیوار کو توڑنے، اور ہمیں اپنے باپ کے گھر میں لانے کے لیے آیا تھا۔
جیسا کہ آپ نے ابھی سنا، یروشلیم میں ہجوم پولس کو مارنے کی کوشش کر رہا تھا۔
یروشلیم میں امن قائم رکھنا رومی کمانڈر کی ذمہ داری تھی۔
ایسا کرنے کے لیے، اُسے یہ جاننے کی ضرورت ہے کہ پولس کس قسم کی مصیبت پیدا کرنے والا ہے۔
یہ جاننے کے لیے کہ اصل میں کیا ہو رہا ہے، کمانڈر فیصلہ کرتا ہے کہ پولُس کو اس وقت تک تشدد کا نشانہ بنایا جائے جب تک وہ سچ نہیں بتاتا۔
کوڑے مارے جانا تفتیش کی ایک بھیانک شکل تھی۔
چمڑے کے کوڑے دھات اور ہڈی کے ٹکڑوں سے بندھے ہوئے تھے۔
یہ کوڑے مارے جانے والے شخص کی کمر میں گہرے زخم ہوجاتے ہیں۔
بہت سے متاثرین کی موت ہو گئی کیونکہ یہ اتنا پرتشدد اور تکلیف دہ تجربہ تھا۔
لیکن پھر سنیں کہ کیا ہوا، آیات 25-26 میں:
25 جب اُنہوں نے اُسے تَسموں سے باندھ لِیا تو پَولُس نے اُس صُوبہ دار سے جو پاس کھڑا تھا کہا
”کیا تُمہیں روا ہے کہ ایک رُومی آدمی کے کوڑے مارو اور وہ بھی قصُور ثابِت کِئے بغَیر؟”
26 صُوبہ دار یہ سُن کر پلٹن کے سردار کے پاس گیا
اور اُسے خبر دے کر کہا تُو کیا کرتا ہے؟
’’یہ تو رُومی آدمی ہے۔‘‘
پولُس ایک سادہ، پرسکون سوال کے ساتھ اذیت کو روکتا ہے۔
تقریباً 100 سپاہیوں کا سردار، اپنے کمانڈر سے بات کرنے جاتا ہے۔
ایک رومی کمانڈر کے پاس تقریباً ایک ہزار سپاہی ہوتے تھے۔
دونوں سپاہی یہ سن کر حیران رہ گئے کہ پولس ایک رومی شہری ہے۔
2000 سال پہلے رومی سلطنت میں شہریت ایک نادر اعزاز تھا۔
رومی سلطنت کے 45 ملین افراد میں سے صرف 10 فیصد شہری تھے۔
شہریوں کو ووٹ دینے، جائیداد رکھنے کی اجازت تھی اور ان کے بچے بھی شہری ہوں گے۔
اگر کوئی شہری ہونے کے بارے میں جھوٹ بولتا ہے تو اسے پھانسی دی جا سکتی ہے۔
یہی وجہ ہے کہ صُوبہ دار نے پولس پر یقین کیا۔
شہری ہونے کا دعویٰ کرنا خطرناک ہو گا اگر یہ جھوٹ ہے۔
ساتھ ہی یہ خبر سن کر صوبہ دار ڈر گیا۔
بغیر مقدمہ چلائے ایک شہری پر تشدد کرنے پر اسے قتل کیا جا سکتا ہے۔
ترسس سے تعلق رکھنے والا ایک یہودی ربی پولس کیسے رومی شہری بنا؟
آیات 28-29 کو دوبارہ سنیں:
28 پلٹن کے سردار نے جواب دِیا کہ، ”مَیں نے بڑی رقم دے کر رُومی ہونے کا رُتبہ حاصِل کِیا۔”
”پَولُس نے کہا مَیں تو پَیدایشی ہُوں۔”
29 پس جو اُس کا اِظہار لینے کو تھے فوراً اُس سے الگ ہوگئے
اور پلٹن کا سردار بھی یہ معلُوم کر کے ڈر گیا کہ جِس کو مَیں نے باندھا ہے وہ رُومی ہے۔
کیونکہ پولس کا باپ ایک شہری تھا، پولس روم کے شہری کے طور پر پیدا ہوا تھا۔
یہ ایک ناقابل یقین اعزاز اور استحقاق ہے۔
امریکہ میں، آئین اس بات کی ضمانت دیتا ہے کہ جو بھی امریکہ میں پیدا ہوا ہے وہ خود بخود ایک شہری ہے۔
امریکہ اور روم دونوں نے لوگوں کے لیے پیدائش کے وقت شہری بننا ممکن بنایا۔
لیکن میرے دوستو، ہمارے لیے اس سے کہیں بہتر شہریت دستیاب ہے۔
ایسی شہریت جو ہمیشہ کے لیے قائم رہتی ہے اور اسے چھینا نہیں جا سکتا۔
جب آپ مر جاتے ہیں، تو اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ آپ کس قسم کا زمینی پاسپورٹ اپنے پیچھے چھوڑ جاتے ہیں۔
تو میں آپ سے پوچھتا ہوں: کیا آپ آج آسمانی شہری ہیں؟
پیدائش کے وقت کسی کو آسمانی شہریت نہیں ملتی۔
ہم آدم کی اولاد کے طور پر پیدا ہوئے ہیں، پیدائش سے ہی گنہگار ہیں کیونکہ آدم اور حوا سے باغی دل وراثت میں ملے ہیں۔
ہم یسوع کو اپنے بادشاہ کے طور پر تسلیم نہیں کرتے ہیں، اور اس وجہ سے ہم پیدائش کے وقت اس دنیا کے شہری ہیں
آسمانی شہری بننے کے لیے ہمیں دوبارہ جنم لینا چاہیے۔
ایمان کے ذریعے ہم ’’مسیح میں‘‘ دوبارہ پیدا ہو سکتے ہیں۔
پولس اسے 1 کرنتھیوں 15:21-22 میں اس طرح کہتا ہے۔
21 اور جَیسے آدم میں سب مَرتے ہیں وَیسے ہی مسِیح میں سب زِندہ کِئے جائیں گے۔
22 لیکن ہر ایک اپنی اپنی باری سے ۔ پہلا پَھل مسِیح ۔ پِھر مسِیح کے آنے پر اُس کے لوگ۔
اپنے خطوط میں، پولس اپنے قارئین کو تقریباً 100 بار یاد دلاتے ہیں کہ ہم ”مسیح میں ہیں۔”
یہ ایک نئی شناخت ہے، جو ہمارے رہنے کے انداز کو بدل دے، اگر ہم یاد رکھیں کہ ہم آسمانی شہری ہیں۔
مسیح میں یہ آسمانی شہریت ہر قوم، قبیلے اور ثقافت کے لوگوں کو دستیاب ہے۔
جب پولس نے وہ خطوط لکھے جو ہمارے نئے عہد نامہ میں موجود ہیں، تو اس نے ان لوگوں کو لکھا جو مختلف زبانیں بولتے تھے، بالکل مختلف ثقافتوں سے۔
لیکن جب اُس نے اِن شہروں میں سے ہر ایک میں مسیحیوں کو لکھا تو اُس نے کلسیوں 3:11 میں ایسی باتیں کہیں۔
’’وہاں نہ یُونانی رہا نہ یہُودی۔ نہ خَتنہ نہ نامختُونی ۔ نہ وحشی نہ سکُوتی۔ نہ غُلام نہ آزاد۔ صِرف مسِیح سب کُچھ اور سب میں ہے۔‘‘
پولس بہت مختلف لوگوں کو بتا رہا ہے کہ وہ ایک روحانی بادشاہی کے شہری ہیں۔
اعمال کی کتاب بیان کرتی ہے کہ کس طرح چرچ ایک کثیر لسانی، کثیر الثقافتی برادری کے طور پر شروع ہوا۔
بدقسمتی سے، گزشتہ 1900 سالوں کے دوران چرچ اکثر ہماری بنیادی شناخت کو بھول گیا ہے۔
مسیحی یورپ نے پوری دنیا کو دیکھا اور ایشیائی، افریقی اور مقامی امریکیوں کو دیکھا۔
ان غیر یورپیوں کو غیر نفیس وحشی قرار دے کر وہ انکی سرزمین لینے، انہیں غلام بنانے اور ان کی ثقافتوں کو فتح کرنے کا جواز پیش کر سکتے ہیں۔
جنوبی افریقہ میں، ڈچ ریفارمڈ چرچ کے ماہرینِ الہٰیات نے نسل پرستی کا جواز پیش کرنے کے لیے صحیفے کو توڑ مروڑ کر استعمال کیا۔
ان کا ماننا تھا کہ خدا کا ارادہ ہے کہ دنیا کے الگ الگ نسلی گروہ الگ الگ رہیں۔
لفظ “Apartheid” کا مطلب ہے ”علیحدہ۔”
جنوبی افریقہ کے گرجا گھروں کے سفید فام رہنماؤں نے سیاہ فام افریقیوں کو گوروں کے درمیان عبادت کرنے سے روک دیا۔
جب انہوں نے ایسا کیا تو وہ آسمانی بادشاہی کی اقدار کے مطابق زندگی نہیں گزار رہے تھے۔
اس کے بجائے، وہ اس رکاوٹ کو دوبارہ تعمیر کر رہے تھے جسے ہٹانے کے لیے مسیح کی موت ہوئی تھی۔
سنیں کہ پولس نے افسیوں 2:11-14 میں کیا لکھا ہے۔
11 ”پس یاد کرو کہ تُم جو جِسم کے رُو سے غَیر قَوم والے ہو اور وہ لوگ جو جِسم میں ہاتھ سے کِئے ہُوئے خَتنہ کے سبب سے مختُون کہلاتے ہیں تُم کو نامختُون کہتے ہیں۔
12 اگلے زمانہ میں مسِیح سے جُدا اور اِسرائیل کی سلطنت سے خارِج اور وعدہ کے عہدوں سے نا واقِف اور نااُمّید اور دُنیا میں خُدا سے جُدا تھے۔
13 مگر تُم جو پہلے دُور تھے اب مسِیح یِسُوع میں مسِیح کے خُون کے سبب سے نزدِیک ہو گئے ہو۔
14 کیونکہ وُہی ہماری صُلح ہے جِس نے دونوں کو ایک کر لِیا اور جُدائی کی دِیوار کو جو بِیچ میں تھی ڈھا دِیا۔
پولس غیر قوموں کو یاد دلاتا ہے کہ ماضی میں وہ خدا سے ”نا امید” اور ”دور” تھے۔
وہ روحانی عصبیت کا شکار تھے۔
لیکن مسیح کے خون کے ذریعے، جو بہت دور ہیں ان کو قریب لایا جا سکتا ہے۔
یسوع اس رکاوٹ کو ختم کرنے کے لیے مُوا جس نے گنہگار لوگوں کو آسمان سے الگ کیا تھا۔
اور اس نے لوگوں کو مختلف نسلی اور قومی زمروں میں تقسیم کرنے والی رکاوٹوں کو بھی ختم کر دیا۔
پولُس نئے عہد نامے کا واحد مصنف نہیں ہے جو شہریت اور شناخت کے بارے میں یہ زبان استعمال کرتا ہے۔
سنو جو پطرس نے 1 پطرس 2:9-12 میں غیر قوموں کے مسیحیوں کو لکھا تھا۔
9 لیکن تُم ایک برگُزِیدہ نسل۔ شاہی کاہِنوں کا فِرقہ۔ مُقدّس قَوم اور اَیسی اُمّت ہو جو خُدا کی خاص مِلکِیّت ہے تاکہ اُس کی خُوبِیاں ظاہِر کرو جِس نے تُمہیں تارِیکی سے اپنی عجِیب رَوشنی میں بُلایا ہے۔
10 پہلے تُم کوئی اُمّت نہ تھے مگر اب خُدا کی اُمّت ہو ۔ تُم پر رحمت نہ ہُوئی تھی مگر اب تُم پر رحمت ہُوئی۔
11 اَے پِیارو مَیں تُمہاری مِنّت کرتا ہُوں کہ تُم اپنے آپ کو پردیسی اور مُسافِر جان کر اُن جِسمانی خواہِشوں سے پرہیز کرو جو رُوح سے لڑائی رکھتی ہیں۔
12 اور غَیر قَوموں میں اپنا چال چلن نیک رکھّو تاکہ جِن باتوں میں وہ تُمہیں بدکار جان کر تُمہاری بدگوئی کرتے ہیں تُمہارے نیک کاموں کو دیکھ کر اُنہی کے سبب سے مُلاحظہ کے دِن خُدا کی تمجِید کریں۔
آج ہم سب یہاں زمین پر رہتے ہیں– لیکن یہ ہمارا گھر نہیں ہے۔
ہم عارضی ویزا پر ہیں۔
یہاں زمین پر، مسیحیوں کو یاد رکھنا چاہیے کہ یہاں ہم اجنبی، پناہ گزین، اجنبی ہیں۔
اور چونکہ ہم خود اجنبی ہیں، اس سے ہمارے دوسرے اجنبیوں سے محبت کرنے کے طریقے کو متاثر کرنا چاہیے۔
خدا دیکھ رہا ہے کہ ہم ان لوگوں سے کس طرح محبت کرتے ہیں جو ہم سے مختلف ہیں۔
خُدا ہماری اجنبی محبت کو ہمارے دلوں میں موجود محبت کی پیمائش کے لیے استعمال کرتا ہے۔
جب ہم اپنی زمینی شہریت پر توجہ مرکوز کرتے ہیں، تو ہم اجنبیوں اور باہر کے لوگوں کو خارج کر دیتے ہیں کیونکہ ہم انہیں خطرات کے طور پر دیکھتے ہیں۔
لیکن جب ہم باہر والوں اور اجنبیوں سے محبت کرتے ہیں اور ان کا خیرمقدم کرتے ہیں، تو ہم ظاہر کرتے ہیں کہ ہم انجیل کو سمجھتے ہیں جو ہم جیسے اجنبیوں کو خدا کے گھر میں لاتی ہے۔
اور کافر بھی ہمارے اچھے کاموں کو دیکھیں گے اور خدا کی تسبیح کریں گے۔
آسمانی شہری باقی دنیا سے مختلف کیسے رہ سکتے ہیں؟
اپنی آنکھوں اور دلوں کو اس ابدی بادشاہی پر مرکوز رکھنے سے جو ہمارا حقیقی گھر ہے۔
عبرانیوں کے 11 باب میں، ہم پرانے عہد نامے سے ایمان کے ہیروز کے بارے میں پڑھتے ہیں۔
ہابل، حنوک، نوح، اور ابراہام کی تعریف کی جاتی ہے کہ وہ خدا کے وعدوں پر بھروسہ کرتے ہیں یہاں تک کہ جب وہ ناممکن لگ رہے تھے۔
انہوں نے اپنی نظریں خدا پر جمائے رکھی۔
میں جانتا ہوں کہ جب آپ کی زندگی میں درد یا الجھن ہوتی ہے تو ایسا کرنا مشکل ہوتا ہے۔
کیا آپ جاننا چاہیں گے کہ عہد نامہ قدیم کے ان ہیروز نے اپنا ایمان کیسے برقرار رکھا؟
عبرانیوں 11:13-16 کو سنیں۔
13 ”یہ سب اِیمان کی حالت میں مَرے
اور وَعدہ کی ہُوئی چِیزیں نہ پائِیں مگر دُور ہی سے اُنہیں دیکھ کر خُوش ہُوئے اور اِقرار کِیا کہ ہم زمِین پر پردیسی اور مُسافِر ہیں۔
14 جو اَیسی باتیں کہتے ہیں وہ ظاہِر کرتے ہیں کہ ہم اپنے وطن کی تلاش میں ہیں۔
15 اور جِس مُلک سے وہ نِکل آئے تھے اگر اُس کا خیال کرتے تو اُنہیں واپس جانے کا مَوقع تھا۔
16 مگر حقِیقت میں وہ ایک بِہتر یعنی آسمانی مُلک کے مُشتاق تھے۔
اِسی لِئے خُدا اُن سے یعنی اُن کا خُدا کہلانے سے شرمایا نہیں چُنانچہ اُس نے اُن کے لِئے ایک شہر تیّار کِیا۔‘’
ایمان کے ان ہیروز نے سمجھا کہ وہ زمین پر اجنبی اور پردیسی ہیں۔
انہوں نے اپنے پیچھے چھوڑے ہوئے ملک یا زندگی پر توجہ نہیں دی۔
اگر وہ ایسا کرتے ہیں، تو وہ سمت کو پلٹ سکتے ہیں، اور خدا سے دور بھٹک سکتے ہیں۔
اس کے بجائے، وہ اس کے لیے بھوکے تھے جس کا خدا نے وعدہ کیا تھا، ایک آسمانی گھر۔
ایک ایسا شہر جسے خدا نے تیار کیا ہے، جہاں وہ ہمیشہ خدا کی موجودگی میں رہ سکتے ہیں۔
جاپانی پاسپورٹ کو دنیا کے طاقتور ترین پاسپورٹوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔
اگر آپ جاپانی شہری ہیں تو آپ دنیا کے تقریباً کسی بھی ملک میں بغیر ویزا کے جا سکتے ہیں۔
ویزا کسی دوسرے ملک کا دورہ کرنے کی عارضی اجازت فراہم کرتا ہے۔
ممالک کو ویزا کی ضرورت ہوتی ہے کیونکہ وہ چاہتے ہیں کہ زائرین اپنے آبائی ممالک میں واپس جائیں۔
لیکن دنیا کا تقریباً ہر ملک جاپانی شہریوں کو بغیر ویزے کے جانے کی اجازت دیتا ہے۔
کیوں؟
کیونکہ جاپانی زائرین جاپان واپس جانا چاہتے ہیں!
بہت کم جاپانی مستقل طور پر دوسرے ملک چلے جاتے ہیں۔
دنیا بھر کے ممالک کو یقین ہے کہ جاپانی زائرین وطن واپس آئیں گے، کیونکہ وہ جاپانی شہری ہونے پر مطمئن ہیں۔
مجھے دوسرے ممالک کا سفر کرنا، نئی جگہیں تلاش کرنا پسند ہے۔
لیکن ہمارے دلوں میں بھی سفر کرنے کی خواہش ہے، ایک گناہ کی خواہش۔
ہمارے دل تاریک گلیوں اور حرام پھلوں کو تلاش کرنا چاہتے ہیں۔
ہم اس سے مطمئن نہیں ہیں جو خدا نے دیا ہے۔
دوستو کیا آپ آسمانی ہونے پر راضی ہیں؟
یا کیا آپ خود کو خدا کی بادشاہی سے باہر کی زندگی کی تلاش میں کھجلی محسوس کرتے ہیں؟
1 یوحنا 2:15-17 کہتا ہے:
15 ”نہ دُنیا سے مُحبّت رکھّو نہ اُن چِیزوں سے جو دُنیا میں ہیں۔
جو کوئی دُنیا سے مُحبّت رکھتا ہے اُس میں باپ کی مُحبّت نہیں۔
16 کیونکہ جو کُچھ دُنیا میں ہے یعنی جِسم کی خواہِش اور آنکھوں کی خواہِش اور زِندگی کی شَیخی وہ باپ کی طرف سے نہیں بلکہ دُنیاکی طرف سے ہے۔
17 دُنیا اور اُس کی خواہِش دونوں مِٹتی جاتی ہیں لیکن جو خُدا کی مرضی پر چلتا ہے وہ ابد تک قائِم رہے گا۔
وہ رومی افسر پولس کو اذیت دینے والا تھا کیونکہ اس کا ماننا تھا کہ پولس صرف ایک عام مصیبت ساز تھا۔
کسی کے ساتھ وہ تشدد اور نفرت کا سلوک کر سکتا ہے۔
دنیا ہمیں اسی طرح دیکھے گی دوستو۔
جب ہم خُدا کے بچوں کی طرح زندگی گزاریں گے تو ہمیں رد کیا جائے گا اور برا سلوک کیا جائے گا۔
لیکن آسمانی شہری ہونے کے ناطے، ہمیں آسمانی قوانین اور معیارات کی پابندی کرنی چاہیے۔
ہمارے پاس یہ اعزاز اور ذمہ داری ہے کہ ہم اپنے ارد گرد کی دنیا کو یہ ظاہر کریں کہ مسیحی مختلف طریقے سے رہتے ہیں۔
جب دنیا پرتشدد ہوتی ہے تو ہم نرم ہوتے ہیں۔
جب دنیا نفرت کرتی ہے تو ہم مہربان ہوتے ہیں۔
جب دنیا ڈرتی ہے تو ہمیں یقین ہوتا ہے۔
اگر آپ نے مسیح پر بھروسہ کیا ہے، تو آپ ہمیشہ کے لیے آسمان میں رہیں گے۔
آپ کے پاس پہلے سے ہی آسمانی پاسپورٹ ہے!
اس لیے ہمیں اپنی دنیا کی شہریت چھوڑنی چاہیے۔
ہم دو پاسپورٹ نہیں رکھ سکتے۔
ہمیں زندگی گزارنے کے اپنے پرانے طریقوں کو ختم کر دینا چاہیے اور اپنی نئی شناخت سے باہر رہنا چاہیے۔
ایسے لوگوں کے طور پر جینا جو ”مسیح میں ہیں۔”
جب ہم دنیا کی چیزوں سے محبت کرتے ہیں تو یہ ہمارے باپ کے دل کو توڑ دیتا ہے، کیونکہ اس نے وہ سب کچھ فراہم کیا ہے جس کی ہمیں درحقیقت ضرورت ہے۔
جب ہم اطاعت کے بجائے گناہ کا انتخاب کرتے ہیں تو یہ ہمارے باپ کا دل توڑ دیتا ہے۔
کیونکہ جب ہم گناہ کرتے ہیں تو ایسا لگتا ہے کہ ہم اپنا زمینی پاسپورٹ استعمال کر رہے ہیں۔
یاد رکھیں کہ خدا کا بیٹا ہمیں بادشاہی شہری بنانے کے لیے مرا۔
اس لیے آئیے اس طرح زندگی گزاریں۔
جب ہم خدا کی فرمانبرداری کرنے کا انتخاب کرتے ہیں، یہاں تک کہ جب یہ مشکل ہو، ہم اپنے نجات دہندہ مسیح کی تعظیم اور تمجید کرتے ہیں۔
ایسا کرنے کے لیے، ہمیں اپنے ایمان کے بانی اور کامل کرنے والے یسوع کی طرف دیکھنا چاہیے۔
کیونکہ ہم صرف آسمانی طریقوں سے زندہ رہ سکتے ہیں جب ہم یاد رکھیں اور یقین کریں کہ ہم ”مسیح میں” ہیں۔
آئیں مل کر دعا کریں۔
آسمانی باپ، ہم تیرا شکریہ ادا کرتے ہیں کہ ہم آسمانی شہری ہیں۔
ہم یہاں زمین پر رہتے ہوئے تیرے مقدس نام کی تمجید کرنا چاہتے ہیں۔
ہم قوموں کے لیے روشنی بننا چاہتے ہیں، تاکہ سب کو معلوم ہو کہ ہمارے لیے ایک بہتر گھر انتظار کر رہا ہے- ان تمام لوگوں کے لیے جو یسوع کے نام پر بھروسہ کرتے ہیں۔
اے خُدا، ہماری ہر بات اور کام میں تجھے جلال دینے میں ہماری مدد کر، کیونکہ بادشاہی، قدرت اور جلال ابد تک تیرے ہی ہیں۔ آمین۔
سوچ بچار اور بحث کے لیے سوالات
1. فلپیوں 3:1-14 اور 20-21 کو پڑھیں۔
ا) ان چیزوں کی فہرست بنائیں جن کی پولس نے پہلے قدر کی تھی (زمین کے شہری کے طور پر)۔
ب) کچھ زمینی چیزیں کون سی ہیں جن کی آپ قدر کرتے ہیں، ان پر بھروسہ کرتے ہیں، ان کا پیچھا کرتے ہیں؟
ج) پولس کس طرح زندگی گزارنے کے ایک بہتر طریقے کا نمونہ پیش کرتا ہے، آیات 12-14 میں؟
2. 1 پطرس 2:9-12 کو پڑھیں۔
a) موجودہ دور میں پیٹر کی تحریر کی کیا اہمیت ہے؟
وہ یہ نہیں کہہ رہا ہے کہ ہم ”غیر ملکی اور جلاوطن تھے” بلکہ یہ کہ ”ہم ہیں۔”
ب) سوچیں اور اس کے بارے میں دعا کریں کہ یہ حقیقت ہمارے آج کے رہنے کے طریقے کو کیسے متاثر کرے۔