One Voice Fellowship là một cộng đồng tôn vinh sự hợp nhất giữa những người khác nhau. Chúng ta đến từ mọi nơi trên thế giới, vì vậy chúng ta suy nghĩ, ca hát, cầu nguyện, ăn uống và sống theo những cách khác nhau. Trải nghiệm đa dạng của con người là tuyệt đẹp và là một phần trong kế hoạch của Chúa. Nhưng nó thường xuyên gây ra sự chia rẽ. Làm thế nào chúng ta có thể phản ứng khi sự khác biệt của con người tạo ra xích mích? R. Roosevelt Thomas, Jr. kể một câu chuyện hữu ích trong cuốn sách của mình, Xây dựng một ngôi nhà cho sự đa dạng.

Một con hươu cao cổ đã xây dựng một ngôi nhà hoàn hảo cho gia đình mình, với trần nhà cao vút, ô cửa cao và hành lang hẹp. Một ngày nọ, khi đang làm việc trong xưởng gỗ của mình, con hươu cao cổ nhìn thấy một con voi mà nó biết, vì con cái của chúng đi học cùng nhau. Con hươu cao cổ quyết định mời con voi vào xem tiệm gỗ của mình, vì nó biết chúng có chung niềm đam mê với công việc chế biến gỗ.

Con voi vui vẻ nhận lời. Tuy nhiên, khi bước vào nhà của hươu cao cổ, con voi bắt đầu phá vỡ mọi thứ. Cầu thang nứt ra dưới sức nặng của anh. Những ô cửa và bức tường vỡ vụn vì anh quá lớn.

Con hươu cao cổ kinh ngạc nhìn xung quanh! Sau đó anh ta nói, “Tôi thấy vấn đề. Ô cửa quá hẹp đối với bạn. Chúng tôi phải làm cho bạn nhỏ hơn. Nếu bạn tham gia một số lớp thể dục nhịp điệu, chúng tôi có thể giúp bạn giảm kích thước. "

“Có thể,” con voi nói, trông có vẻ không thuyết phục.

“Và cầu thang quá yếu để mang trọng lượng của bạn,” con hươu cao cổ tiếp tục. “Nếu bạn đi học múa ba lê, bạn sẽ không nặng bao nhiêu. Tôi thực sự hy vọng bạn sẽ làm được. Tôi thích có bạn ở đây. ”

“Có lẽ,” con voi nói. “Nhưng nói thật với bạn, tôi không chắc rằng một ngôi nhà được thiết kế cho hươu cao cổ sẽ thực sự phù hợp với voi, trừ khi có một số thay đổi lớn.”

Ông Thomas giải thích câu chuyện ngụ ngôn của mình theo cách này: “Những con hươu cao cổ là những người kiểm soát. Họ, hoặc tổ tiên của họ, đã xây dựng ngôi nhà. Họ quyết định các chính sách và thủ tục… và biết các quy tắc bất thành văn để thành công vì họ đã tạo ra chúng… Con voi được chào đón nồng nhiệt và thường được chào đón, nhưng nó là người ngoài cuộc. Ngôi nhà không được xây dựng với tâm trí con voi. Để hòa hợp trong nhà người khác, những con voi phải để lại những nhu cầu và sự khác biệt của chúng ở cửa trước ”.

Too often, our churches treat elephants (newcomers who aren’t from the majority culture) like this. We are very glad they’ve come to visit. But as they try to get comfortable, to settle into the community, they learn they are expected to change. In the story, the elephant resists bearing the full burden of change. He thinks maybe the giraffe’s house should make some changes.

Một trong những giá trị trung tâm của One Voice Fellowship là tất cả chúng ta sẵn sàng linh hoạt, thay đổi để phù hợp với nhau. Đôi khi chúng ta cầu nguyện bằng tiếng Anh, nhưng chúng ta thường cầu nguyện bằng các ngôn ngữ khác. Đôi khi một người cầu nguyện thành tiếng, nhưng chúng ta thường cầu nguyện đồng thời — vì điều đó thoải mái hơn đối với một số người trong chúng ta. Đôi khi chúng tôi hát những bài thánh ca quen thuộc và có ý nghĩa đối với một phần cộng đồng của chúng tôi. Nhưng chúng tôi cũng hát những bài hát mới, bằng nhiều thứ tiếng khác nhau, có lẽ với tiết tấu không quen thuộc. Chúng ta làm những điều này vì chúng ta yêu nhau, chúng ta học hỏi lẫn nhau và chúng ta cùng nhau hoàn thiện hơn!

Bạn có vui lòng cầu nguyện với chúng tôi và cho chúng tôi không? Chúng ta muốn làm công việc khó khăn nhưng vinh quang cần thiết để “sống hòa thuận với nhau” (Rô-ma 15: 5) mà điều đó chỉ có thể được giải thích bởi sự hiện diện và quyền năng của Đấng Christ ở giữa chúng ta.