One Voice Fellowship est une communauté qui célèbre l'unité entre diverses personnes. Nous sommes de tous les coins du monde, donc nous pensons, chantons, prions, mangeons et vivons de différentes manières. Cette variété d'expériences humaines est belle et fait partie du dessein de Dieu. Mais cela provoque souvent des divisions. Comment réagir lorsque les différences humaines créent des frictions? R. Roosevelt Thomas, Jr. raconte une histoire utile dans son livre, Construire une maison pour la diversité.

Une girafe a construit une maison parfaite pour sa famille, avec de hauts plafonds, de hautes portes et des couloirs étroits. Un jour, alors qu'elle travaillait dans sa menuiserie, la girafe a vu un éléphant qu'il connaissait, car leurs enfants vont à l'école ensemble. La girafe a décidé d'inviter l'éléphant à visiter sa menuiserie, car il savait qu'ils partageaient une passion pour le travail du bois.

L'éléphant accepta volontiers. Mais, en entrant dans la maison de la girafe, l'éléphant a commencé à casser des choses. L'escalier craqua sous son poids. Les portes et les murs se sont effondrés parce qu'il était si grand.

La girafe regarda autour d'elle avec étonnement! Puis il a dit: «Je vois le problème. La porte est trop étroite pour vous. Nous devons vous réduire. Si vous prenez des cours d'aérobic, nous pourrions vous mettre à la taille.

«Peut-être,» dit l'éléphant, l'air peu convaincu.

«Et les escaliers sont trop faibles pour supporter votre poids», continua la girafe. «Si vous allez aux cours de ballet, vous ne pèserez pas autant. J'espère vraiment que vous le ferez. J'aime vous avoir ici.

«Peut-être», dit l'éléphant. "Mais pour vous dire la vérité, je ne suis pas sûr qu'une maison conçue pour une girafe fonctionnera jamais vraiment pour un éléphant, pas à moins qu'il y ait des changements majeurs."

M. Thomas explique sa parabole de cette façon: «Les girafes sont les personnes aux commandes. Eux ou leurs ancêtres ont construit la maison. Ils décident des politiques et des procédures… et connaissent les règles non écrites du succès parce qu'ils les ont créées… L'éléphant est chaleureusement invité et généralement bien accueilli, mais il est l'extérieur. La maison n'a pas été construite avec l'éléphant à l'esprit. Pour s'entendre dans la maison de quelqu'un d'autre, les éléphants doivent laisser leurs besoins et leurs différences à la porte d'entrée.

Trop souvent, nos églises traitent les éléphants (les nouveaux venus qui ne sont pas de la culture majoritaire) comme ça. Nous sommes très heureux qu’ils soient venus nous rendre visite. Mais alors qu’ils essaient de se mettre à l’aise, de s’installer dans la communauté, ils apprennent qu’on s’attend à ce qu’ils changent. Dans l’histoire, l’éléphant résiste à porter tout le fardeau du changement. Il pense que la maison de la girafe devrait peut-être faire quelques changements.

L'une des valeurs centrales de One Voice Fellowship est que nous sommes tous prêts à être flexibles, à faire des changements pour nous accommoder les uns des autres. Parfois, nous prions en anglais, mais nous prions souvent dans d'autres langues. Parfois, une seule personne prie à haute voix, mais nous prions souvent simultanément - parce que c'est plus confortable pour certains d'entre nous. Parfois, nous chantons des hymnes qui sont familiers et significatifs pour certaines parties de notre communauté. Mais nous chantons aussi de nouvelles chansons, dans différentes langues, peut-être avec un tempo qui ne nous est pas familier. Nous faisons ces choses parce que nous nous aimons, nous apprenons les uns des autres et nous sommes plus complets ensemble!

Voudriez-vous s'il vous plaît prier avec nous et pour nous? Nous voulons faire le travail difficile mais glorieux nécessaire pour «vivre en telle harmonie les uns avec les autres» (Romains 15: 5) que cela ne peut s'expliquer que par la présence et la puissance du Christ parmi nous.